「やっほー！」

ナオミ姐さんがぶ。

やっほーやっほーやっほー……山にこだまする聲。

「すげえな！　りぃ、あっちを探検するぞ！」

「うん！　霊さんがいそうなの！」

「おいおい……遊びに來たんじゃねーんだぞ」

「え？　そうでしたっけ？」

「ふぬっ」

バンドへの加を決めてから時は過ぎ、俺たちは今、山奧のお灑落な一軒家に來ている。

市街から二時間、ヒロさんの車に揺られ、緑かな林間の家。

周囲は見渡す限り山、山、山。

ここはベース擔當の銀髪年、啄木たくぼくくんの別荘だ。

「すー、はー」

「すー、はー」

ナオミが大きく深呼吸をした。

それを見たりぃも真似をする。

「空気、おいしいでしょ」

「ああ、最高の合宿になりそうだぜ！」

「楽しみなの……」

――そう、俺たちのバンド『ＲＡＧＥＲＡＶＥ』は、ロックフェスに向けて合宿をすることになったのだ。

一泊二日の短い合宿だが、母さんの了承も得て、俺とりぃも參加する。

ベースの啄木くんは良いとこの坊ちゃんらしく、周りを気にすることなく演奏できる、この別荘での合宿を提案してくれた。

「啄木くん、金持ちなんだな……」

「そんなことないよ。てか名前、言いにくいでしょ、呼び捨てでいいよ。同い年だし仲良くしよう、ゆーま」

「お、おう、啄木……よろしく」

男友達すらいない俺だから、なんか張する。

才川？　ああ、そんな奴いたっけ。あいつも友達にカウントしてやらないこともない。

だが、まだ箕面をやるわけにはいかない。箕面は俺の男だ。ホモではないよ。

「みっちりスケジュール組んでっからな、みんな覚悟しろよ！」

「うはー、ヒロさん熱いねー」

「おうよ！　ゆーま、スケジュール管理頼むぞ！　こいつらほっとくと好き勝手しだすから」

「ういっす……！」

ゆーまと呼んでくれるリーダーのヒロさん。

事前に々打ち合わせを一緒にした仲だ。

俺は雑用プロデューサーだから、人材管理からタイムキーパーまで何でもやる。

「はい！　それでは早速、二十分以にスタンバイと音作りして！」

俺はパンパンと手を叩き、メンバーを仕切り出す。

陸上部のトレーナー活で養った、配下をかす役割だ。

俺の手となり足となり、みんな命大切に頑張れってな。

「まだ來たばっかじゃーん。ちょっと休憩しようよ」

「だめだめ、意外と渋滯してて到著が遅れたから、スケジュール巻いてんだよ！」

「ふはは、兄貴くん、やる気だな！」

「そら、妹の將來もかかってっからね！」

「兄ぃ……大好き」

「ああ。俺もだよ。晩飯、楽しみにしとけ！　兄ちゃんが最高の晩餐にしてやるから」

「ふぬっ」

うちは両親とも健在だ。

だが、共働きで帰りが遅く、俺が晩飯を自炊する日も多い。

というのも、一度りぃに作ってやった時、味しい味しいと大喜びしてくれるもんだから、料理スキルに目覚めた時期があったんだ。

結局は好奇心スキルからの賜だから、飽きな俺が続く訳もなく、最近はたまにしか作らないんだけど。

作るときは、どうせなら驚かせたいという気持ちが先行して、かなりこだわる。

好奇心スキルをお持ちの人なら、わかってくれるのではないだろうか。

だから今日はメンバーに振る舞うだけあって、最強のレシピにチャレンジするのだ。

石窯いしがまなどがあるというのも啄木から聞いていたし。

鶏の表面にオリーブオイルを塗って。

あ、ローズマリーを乗せよう。

塩は巖塩だな。

よし、まずは薪を一時間ぐらい燃やして石窯を暖めるところからだ。

え？　そこまでする必要あるのかって？

そりゃみんなに味しいものを食べさせてあげたいし――

……なにより、みんなが練習している間、暇なんだよ！

ジャカジャカジャカ――

メンバーたちが隣の部屋で演奏しているのを橫耳で聴く。

俺はそれに合わせて、ふふふんと鼻歌を口ずさむみながら料理に夢中。

そこへナオミの怒聲が聞こえてくる。

「ヒロ！　そこはもっとこう、オレンジの音を出せよな！」

「なんだよナオミ、オレンジの音って。ディストーションが足りないってことか？」

「ちげーよ！　エフェクターのじゃなくてだな！　ほれ、りぃの聲は紫っぽいだろ？」

「わかんねーよ！　こうか？」

ジャラーン――

「おっ、それだ！　それ！！　やるじゃんヒロ！」

「よし！　じゃあ、もっかい通すぞ！」

――なんか、熱く言い合ってるな。

音楽のことはよくわからんが、蕓家が人の心を奪うような作品を作り上げるには、こうしてぶつかり合うのも大事なんだろうな。

そうして演奏とぶつかり合いをを繰り返しながら、四時間ぶっ通し練習が終わり、へとへとになった様子で出てくるメンバーたち。

「ゆ゛ーま゛、ばんめじ、でぎだが……？」

「もうすぐ焼きあがりますけど……なんでギターのヒロさんが聲ガラガラなんすか……」

「おー！　味そうな匂いじゃねーか！」

「ボーカルのナオミ姐さんは全然へーきそうだし！　りぃは大丈夫か！？」

「こくん…こくん…」

「おいっ！　立ったまま寢てるじゃねーか妹よ！」

「あは。僕もひさびさ暴れたよー。汗びしょびしょだから、みんな先お風呂ろっか」

「ふぬっ！」

「……あーっ、すんません！　沸かすの忘れてた！」

「ゆ゛ーま゛ ……ばや゛ぐ、い゛れ゛でや゛れ゛……」

「ヒロさん……何言ってっかわかんないっすけど、妹が寢そうなんですぐ沸かしてくるっす！」

晩飯の前に風呂って目を覚ましてもらわないと、りぃのやつ食べずに寢てしまいそうだ。

しっかり栄養とって貰わないと、明日の練習にも響くだろう。

トレーナーのが騒ぐぜ！

そう思いながら浴室へ向かう俺。

浴室といっても、かなりデカい。

テレビで出てくる、ホテルのスイートルームとやらの規模である。

建自は古そうだが、最近リフォームしたらしい。

ああ、風呂掃除もしといてくれって言われてたんだっけ。

しまったな……急いでやるか。

ゴシゴシ――

ブラシで浴槽を磨きあげ、ぴかぴかにしたあと、湯を溜め始める。

その間に今度は床磨きだ。

効率よくいこう。

主夫スキル発だ。

ゴシゴシ――

大理石で出來た床を磨く俺。

急がないとりぃが寢てしまう。

する妹のために、兄ちゃん頑張るぞ！

がらがら――

がらがら？

……そこへにタオルを巻いた、ナオミ姐さんが現れた。

「はあっ！？」

「おう、なんだ、兄貴くんまだ掃除してたのか」

「まだ掃除してたのか――――じゃないっすよ！！！」

「私こっちで洗うからな、見んなよ」

「いやいやいやいや、見えちゃう！　見えちゃう！」

「ま、広いからいいだろ。眠いから早くりたいんだよ」

「ひゃ、ひゃい！」

そう言って姐さんは、タオルを外し、シャワーを浴びだす。

濡れた髪を掻き上げる姐さんのうなじはセクシーで、鏡越しに、果実のような程よく張ったが見え隠れしている。

熱い湯を浴び、湯気にほんわりと包まれた姐さんのは、バラに艶々とっていた。

「じーっ……」

って、やばいやばい！

何がやばいって……健全な男子高校生貞の前で、普通にシャワー浴びてるこのヒトがヤバいって！

「兄ぃ、犯罪者顔なの……」

「わっ！　りぃもいたのか！」

「えっち……」

タオルを巻いた妹がり口の前に立ち、ジト目で俺を見ていた。

「だって、姐さんいきなりなんだもん！」

「じーって、なおたんの見てた……」

「そりゃ、妹のぺったんより、姐さんのグレープフルーツのほうが堪らんっつーか、ラッキースケベ萬歳というか、ぐへへ」

「……最低……なの」

「だって、男の子だもん！」

「ふんっ……知らない……」

「りぃ、すまんって！」

「……ぷいっ」

つってもまあ、妹も知らないあいだにっぽくなってるじゃねーか。

こないだまで俺が風呂にれてやってたような気がするが、もう中學三年だもんな。

「兄ぃ、見ないで……！」

「ああ、すまん！　お前も長したなって思ったらつい！」

「へんたい……！」

……妹に罵倒されるのも悪くないぜ。

プンプンしてるりぃも可いな。

しかし、ナオミ姐さん、無防備すぎだろう。

このままじゃ、理が保てない。

そう思った俺は、そそくさと掃除を中斷して出て行くのであった――

名殘惜し……いえ、なんでもありません。