「逃げろ！！！」

 俺は無意識のうちのそうび、六実の手を握って走り出した。

 真っ暗な闇の中、俺と六実は死の飾りにつまづきながらも全力で走り続けた。って、これ……

 「ぐはっ！」

 俺が一つの死……というか死の飾りと思っていたものを踏んでしまったとき、それが苦しそうな聲を上げた。

 どうやら、俺たちが死の飾りと思っていたのはあの怪に気絶させられたお化け屋敷のお化け役をしている人だったようだ。

 突如、俺のポケットが振し、スマホに何かしらの通知が來たことを知らせた。

 「馨さん！ 聞いてください！」

 「なんだよ！ 今お前にかまってる暇はないんだよ！」

 俺は突然喋り出したスマホに怒鳴り返すと、俺の手を握って走る六実の安全を確認した。

 「大丈夫か、六実！」

 「うん、なんとか……馨くんは？」

 「だから馨さん聞いてください！」

 「うるさいな！ 今それどころじゃ……」

 「馨くん、前！」

 驚きの表を浮かべ、前方を指差す六実の視線を辿った俺は、驚きと絶に絶句した。

 そこには、さっき見た時と同じように苦しそうに肩を上下させる怪がいた。

 俺はすぐに踵を返そうとするが、そいつはそれを許さなかった。

 疾風の如く風を切って、一瞬のうちに俺との距離を詰めた怪は、俺に向けて拳を思いっきり振り抜いた。

 俺は紙一重でその拳を避けると、次に飛んできたもう片方の拳を片手でけ止める。

 眉をしかめ、雙眸の煌めきを濁らせるそいつに俺はニヤリと口元を歪めて見せた。

 しかし、そいつはそれも計算済みだったようだ。

 怪は俺の手を握ったまま飛び上がると、華麗な回し蹴りを俺の頬に決めて見せた。

 「ぐはっ！」

 吹き飛ばされ壁に打ち付けられた俺は、息ができなくなり思わず咳き込む。

 「馨くん！」

 そうび六実が駆け寄ってくる。だが怪は、無慈悲にも六実を片手で薙ぎはらうと、俺の方にゆっくりと、歩み寄ってきた。

 恐怖に全を苛まれながらも、俺はその怪を迎え撃つべく立ち上がった。

 その時。ふっと、らかい香りが鼻腔をくすぐった。懐かしい、この香り。かつて、どんな時も傍にいたこの香り。

 「なんだ、凜か……」

 俺は急に全の力が抜け、その場にへたり込んだ。

 「馨……？ そうだ、馨だ！」

 怪だった、ではなく、俺が怪と勘違いしていたは、紛れもなく、俺の『元』馴染、月凜だった。

 煌めく紅い目は、どんどんと元のを取り戻し、はお化け屋敷にる前の姿に戻った。

 「す、すまない！ 私としたことが、我を失ってしまった……」

 「まぁ、終わったことだしもう気にしなくていいんじゃないか？」

 俺はなんと返せばいいのかわからず、そんな曖昧な言葉しかかけてやることができなかった。

 「あいたたた…… でも、クールな凜ちゃんが我を失うなんて…… 一何があったの？」

 六実が背中をさすりながら立ち上がりながら、俺もきこうと思っていたことを尋ねた。

 「そ、それは……」

 六実の問いに凜はもじもじと言葉を詰まらせる。

 「あ、あのな、お、お化けが私を脅かしてきて、それで私は驚いて、気が転して、気がついたら、人の首を絞めていた…… それからも、視界にる全ての人が、私を脅かすお化けに見えて…… 本當にすまない……」

 そう言って頭を垂れる凜に先ほどまでのような兇暴さはじられず、俺は一人をで下ろした。

 しかし、懐かしかった。昔はよく、凜と組手なんかをやっていたものだ。もちろん、戦績は俺の全敗だ。

 「ところで凜。中學の卒業式の事覚えてるか？」

 気付いたら俺は、凜にそう尋ねていた。

 以前、凜は俺の過去の記憶を持っているかのような言をしていた。もしかしたら、あの楽しかった記憶を凜がまだ持っているのではないだろうかと俺は心の底で思っていたのかもしれない。

 「お前は何を言っているんだ？」

 凜はし悲しみを含んだような、それでいて、それを必死に隠しているかのような表で俺に答えた。

 「勝手に、消えたくせに……」

 「……え？ ごめんよく聞こえなかった」

 そっぽを向いてぼそりと呟いた凜に俺は聞き直す。

 「別に、なんでも……」

 「見て！ 出口だよ！」

 凜の言葉を遮って、黙々と歩いていた六実が歓喜の聲を上げる。

 暗闇に慣れていた俺の目に、その太のはとても眩しかった。