「第一回っ！　神谷魁人対策會議！　イン文化祭！！」

「なんでお前そんなテンション高いの？」

きゃぴきゃぴとあざとく謎のタイトルコールをするティアに、俺はじとっとした軽蔑の目線を送った。

時は既に９時過ぎ。

こんな時間に騒いでいては帰宅した親に怒られかねない。

まぁ、この狀況を説明すると、帰宅後、食事課題浴を済ませた俺が神谷の件について、どうするかなぁ～と考えていたところ、毎度おなじみティアさんが楽しげにしてきたわけである。

「で、馨さん。的な対策は考えてあるんですか？」

「……対策って言ってもな……」

ティアの問いに俺は頭を掻いて視線を逸らす。

対策だのどうの言う前に、まずは今解決すべき事案の確認だ。

まず、劇の裝・臺本の完。

この二つがなければ劇なんてり立たない。

裝はまぁ、飾りのような印象があるが、実際裝がちゃんとしているだけでそれっぽく見えるものだ。

そして、次になんとかしたいのが、神谷魁人という存在自だ。

早い話、彼をこの実行委員會から追い出せばいいのだが、そんなことできるはずもない。

というか、こいつは文化祭がどうのとか関係なく、鬱陶しい。

この劇を通じてなんとか黙らせることはできないだろうか。

実際の問題點としては、このくらいか。

そこまでティアに話すと、彼はうぅーんと唸りだした。

「でも、馨さん。その二つが何とかできたとして、馨さん自はそれでいいんですか？」

「それでいいのか、って訊かれてもな……俺は劇が無事終わってくれればそれでいいし」

そう言いきった俺に、ティアは訝しむような視線を送ってくる。

「本當に？」

「本當に」

「本當の本當に？」

「あぁ、本當に」

何度も確認するティアの視線が居心地悪く、俺は思いっきり視線を泳がせながら答える。

そんな俺を見て、ティアは大きく一つ溜息を。

「……このへたれラノベ主人公」

「……は？」

「もういいです。勝手にしてください」

「おい、ティア。何言って――」

俺がその言葉を言い切る前に、彼はスマホのディスプレイから姿を消した。

ティアが、何を言いたいのかはわかる。

凜に言われたこととまったく同じことだ。

『俺はそれでいいのか』

ティアが俺に問うた言葉が未だ頭から離れず、そのもやもやを見ないようにして俺はベッドに倒れ込んだ。

＊　＊　＊

ティアとの話し合いのような何かの次の日。

俺は會議室でそのタイミングを伺っていた。

今日もこの會議室では劇の準備が行われていたが、その作業はなかなか進まない。

今は、必ず使うであろう小の制作作業が行われているが、肝となる臺本や裝はほとんどできていない。

この二つのうちの臺本。これに関しては俺に考えがある。

非常に、ものすごく不本意な方法ではあるが、確実に語を進めることができる方法だ。

俺は彼――六実小春の周りに人が居なくなった瞬間を見計らって彼に近づいた。

「急にあんなこと言ってすまん。……いけるか？」

「ううん、大丈夫だよ。私もなんとかしなきゃって思ってたしね」

昨日の晩、彼に送ったメールの容を頭の中で反芻しつつ、彼に最後の確認をする。

そんな俺に、彼は何の屈託もない笑みを向けてくれた。

俺は、「助かる」と一言言い殘し、彼のもとを去った。

それから數分。神谷魁人が會議室にやってきた。

彼は何の迷いもなく、臺本を考えている二、三人のもとに赴いた。

そして、平坦で何も進まない議論をわしだす。

彼らの議論の容をまとめるとこうだ。

神谷はなんとかして六実といちゃいちゃするシーンを増やしたい。

それに対し、臺本の制作班はその意図に気付かないふりをして六実と神谷がいちゃつくシーンを減らそうとしている。臺本を作っているのは、神谷がリーダーを務めるＷＰＫのメンバーではないようで、しっかり神谷に反論していた。

そんな彼らに六実が近づいて行った。そんな景を俺は小づくりをしながら橫目で伺う。

「神谷君たち、ちょっといいかな？」

そう六実が聲をかけた瞬間、そこにいた神谷と臺本班は爽やかでほにゃっとした笑みを彼に向けた。

うん、わかるよ。その気持ち。

「臺本、なかなか難しそうだね……」

「あ、あぁ。そうなんだ。この神谷君が六実さんとのシーンを増やしてほしいってうるさくて……」

「バ……！　、な、なにを言っている！　僕がいつそんなことを言った！」

さっき言ってたろ。

臺本班の男子が六実にそう愚癡るのに対し、神谷は清々しいほどの噓を吐く。

それに、臺本班はにやりと口元を歪める。

恐らく彼らは、六実小春の登場を好機と見て、わざと神谷の先ほどまでの言を彼に告げたのだ。それに対して、神谷が否定してくれば臺本にれられる六実と神谷のシーンを減らすことができるから。

俺も最初はそこを狙ってこの作戦を立てていた。

……だが、まだ足りない。

ちらとこちらを見た六実に俺は頷いて作戦決行の合図を送った。

「え？　神谷さっき俺らに『小春様とのシーンをもっとれたまえ！』みたいなこと言ってたよな？」

「そ……そんなこと一切ない！　噓を吐くならもっとましな噓をついたらどうだ！　大お前たちは――」

「待って」

見るにも耐えない醜い議論を繰り広げる神谷たちに六実の凜とした聲が割ってった。

そして、彼は細い指で元を儚げに摑み、上目遣いで神谷と臺本班の連中を見上げる。

濡れた瞳と揺れるまつが怖いくらいにしく、遠めに見ている俺もどきりとしてしまう。

「私……神谷君とのシーン、多くても、いいよ？」

彼のその言葉に、神谷たちは呆けたようにただ黙ってしまった。

「……だめ、かな？」

それに、六実が追い打ちをかける。

そして、やっと神谷たちは再起。

「ぜ、全然いいよ！　六実さんがしたいって言うなら！　お、お前らもそうだよな？」

「お、おう！」

「そ、そうだな！」

六実の上目遣い＋破壊力抜群のセリフに臺本班の連中も意見を翻す。

そして、當の神谷と言えば、あまりの激に橫で神へ賛辭の言葉を並べ立てていた。純粋にキモイ。

「じゃあ、そういうことでお願いね」

そう言って六実は彼らから離れる。

そして、彼は周りの目を憚りながら俺のもとに寄って來た。

「あんなじでよかったかな？」

「あぁ、最高にかわいかった」

「え？　……や、あ……そ、そんなこと言われると、困る……」

「……あ……べ、別に深い意味はないから」

思わず出てしまった俺の言葉に六実はせわしなく表をローリングさせた後、顔を真っ赤にして、あははーと空笑いした。そんな彼を正面に見據えることができず、目をそらしている俺の顔も、ゆでだこ並みに真っ赤なはずだ。

「じゃ、じゃあ、私行くね」

「そ、そか。じゃあ」

そうして、計畫の第一段階は幕を下ろした。