古き思い出

1

小學6年の時の俺はヤンチャだった。

學校では授業をサボっていて先生からは問題視されていたくらいだ。

だけど、そんな俺を2人のの子が救ってくれた。

そんな遠い昔の話。

「こらっ！逃げるなぁ。ちゃんと授業けなさい！」

擔任の聲が廊下に響く。

だけど、怒っている割には迫力がない。

「捕まえられたらけてあげるよ〜！まぁ出來るわけないけどね」

そう言い殘して、學校の外へと走り出した。

足の速さは學年1で運は得意だった。

學校の授業は6年間で8割くらいサボっていた。

だけど、サボっていた割に績は悪くなくテストでも高得點を殘していた。

いつしか俺はサボることに楽しみをじるまで駄目な人間になっていた。

2

ある日、俺は教室で給食を食べていた。

そんな時、1人のの子が俺に話しかける。

「授業サボって楽しい？」

名前は皆田 絵里。

小學生では珍しいちょっと茶がかった髪のが印象的なの子。

髪型はいつもショートで、雰囲気は周りの人と比べるとかなりトゲドゲしたじ。

大抵のの子は俺が怖いやつと思っているため、話しかけてくることなどなかったが、絵里はそんなことはお構い無しに話しかけてきた。

どこか他の人とは違うとこの時じていた。

「楽しいけど？」

「そう、楽しのか…。ねぇ、次の授業私もサボるから連れてってよ」

「は？どういう事だよ？」

「私もサボりたいの！だから連れてって！」

はぁ、めんどくさいなぁ。

と思いながらも俺は承諾した。

「分かった。だけど先生から逃げられるだけの足の速さがあるのか？」

「大丈夫」

「なら、授業の五分前に玄関に集合な」

「うん」

こうして初めて2人でサボることにした。

「來たな。じゃあ行くぞ」

絵里は時間通りに來たので早速実行した。

「こらっ！お前達！」

教頭先生の聲が聞こえてきた。

「まずい、早く！」

「うん！」

俺達は勢いよく玄関から出て、すぐに育館のに隠れた。

「ふぅ、諦めたか」

「ねぇ、お気にりの場所でもある？」

「あるけど、行くか？」

「うん」

俺達は再度歩き始めた。

俺のお気にりの場所とはグラウンドのジャングルジムの上。

日當たりがよく、校舎を見渡せるベストポジション。

鉄の棒がにあたって多痛かったけど、寢心地がいい記憶がある。

って、そこ行ってもこいつと寢るだけしかすることないけど。

なんかバカップルに思われてもおかしくない気がする。

今ではそう思える。

けど、2人で寢たあの時の記憶は今も鮮明に覚えている。

照りつける太でし暑くじられるけど吹き付ける風がそれをかき消していた。

だから晝寢は本當に気持ちよかった。

『キーンコーンカーンコーン』

授業終了の合図がなる。

「どうする？お前戻るか？」

「うんうん。このままでいいよ」

眠そうに目をりながら言葉を返す。

「そもそも、お前なんでサボろうと思ったんだ？」

「君を授業に行かせるため」

予想外の言葉にとても驚いた。

てっきり、私もだるかったからとか言うと思っていたのに。

俺コイツのこと、昔は結構馬鹿だと思ってたから…。

「は？それなら連れていけばいいのに」

「それなら抵抗してくるでしょ？だからあえてサボって君がサボりを嫌になるのを待っているわけ」

こいつ、馬鹿だろ。

そんなこと俺に言ったら尚更行かないだろ？

でもこんなこと言われたの初めてだ。

「授業は楽しいか？」

「まぁ、楽しいよ」

「サボりより？」

「多分ね」

サボりより楽しいことか。

この際授業を真面目に聞いてみるかな。

「なら、戻るか。俺、真面目に授業うけてみるわ」

「ほんと？じゃあ早く戻ろ！」

「だな、授業遅れたらりにくいし」

俺達はサボリをやめて元來た道を引き返していった。

3

その後、俺は授業をサボることを辭めた。

サボることが悪い事だと認識した。

あの日以來、俺は絵里と友達になりよく話すようになった。

それに周りの人と打ち解けることができ、とても楽しい日々だった。

そんな大事な出來事を俺はいつしか忘れてしまっていた。

「ほんとに忘れてたの？」

「あぁ今の今までな」

「酷いなぁ、せっかく人生をいい方向に変えてあげたのに！」

「ごめん、ごめん」

教室に笑い聲が響く。

5月も第2週目にって、しずつ気候が夏らしくなってきていた。

他の生徒はみんな帰ってしまって今は2人きりだ。

「俺さ、お前に謝してる」

「うん、謝してね！」

「今ので謝が半減だな」

「ええっ！」

こいつがいなければ今頃は最悪な日々を送っていただろう。

告白されることもなかっただろうな。

人生の選択肢は1つ間違えると最悪になるけど、その逆もある。

だからあの日、絵里が俺に話しかけてきたことは偶然であったとしても謝すべきことだと思う。

その気持ちを全て込めて俺は、

「ありがとう」

と一言。

絵里は笑顔で応える。

「でもね、私も謝しているの。あの時、仲良くなれたから今もこうして話せる。だから私からも。ありがとう」

俺達は不思議と微笑んでいた。

これからもこいつと仲良くしたいな。

そう思えた瞬間だった。