ある日、公園のベンチで寢ていると誰かが

話しかけてきた。

目を開けると、知らないの人。

俺はすぐに昨日のことを思い出し、

警察が連れ戻しに來たのかとも思ったが、

私服で、俺のことを知らなそうだった。

「ねぇ、君、いくつ？どこから來たの？

どうしてこんなところで寢てるの？

お父さんとお母さんは？」

無視しているにも関わらず質問の連続。

(はぁ、鬱陶しい...)

蓮はそのまま何も答えずに公園から出て

歩き出した。

の人はただ呆然と後ろ姿を見ていた。

蓮はその日隣町の公園のドーム狀の遊の中で眠ることにした。

數十分経った時...

「ばぁ!!」

遊のから朝のが顔を出してきた。

「ふふっ。びっくりした？ごめんね。

君、朝早くに公園で寢てたからもしかしたらと思ってついてきちゃった。」

「別にいい。邪魔しないで。」

「ねぇ、なんでこんなところで寢るの？

お家は？迷子？」

「ない。」

「えっ?!お父さんとお母さんは？」

「もういない。」

「あ...ご、ごめん...」

「ねぇ、家に來ない？」

「行かない。」

「でもほら、ここ、もうすぐで夜寒くなっちゃうよ？」

「いい。」

前の同居人で理解した。

1人の方が楽だと。

俺にとってはあれでも気を使っていた方なのだ。

「んー...よしっ！じゃ、私も今日はここで寢る！」

そう言ってもってきた。

あくまで子供が遊ぶことを前提に作られた遊の中だ。2人も足をばせば狹くなるのは當然。

「なら、俺が出ていく。」

の靜止の聲を振り切って場所を変えた。

公園からそんなに離れていない、空き地の

土管の裏。

その日、が追いかけてくることは無かった。

次の日、前の公園に戻るとの姿が無かったので、今日はここにしようと昨日と同じ遊の中にった。

グゥゥーーーー

そう言えば、約3日何も食べていない。

お金も持ってない。保険金がどうのとか言ってたがあれはあの人らのであって、俺のじゃない。お小遣いも同様。

だから全額置いてきたし、使う気もない。

寢てる間は空腹は気にならなくなる。

まだ夕方だけど、寢ることに……

するはずだった。

昨日のの人がまた來た。

それも肩で息をしながら。

「また來たの？今日もここで寢るの？」

俺はまた昨日のところで寢ようと遊から出た瞬間、

抱きしめられた。

「何？」

々なを報として知ってはいたが、

今抱きしめられる理由、の人が泣いてる理由を理解出來なかった。

「この前のニュース、見ちゃった...

君、氷上蓮くん、だよね...」

「そうだけど...警察に突き出す？」

「……うちに來ない？1人で抱えなくてもいいよ...警察が嫌なら、私が庇ってあげる...」

たしかに警察に見つかってしまっては

どうしようもない。

そのまま連れていかれるのがオチだろう。

「はぁ。いいよ。警察よりはマシだから。」

「ふふっ。ありがと。」

そのまま沙織の家に行き、住むことになった。

沙織はどこから稼いでいるのかよく分からないが、小學校～高校までの費用を払い、

毎日決して質素とは言えないものばかり

食卓に並んだ。

「何かしいものがあったら言ってね。」

口癖なのかと思うレベルで高校にるまでも何回も言われた言葉。

毎回「ない。」と答えているにもかかわらず、「ゲームとか最近の子やってるみたいだから買ってきたよ！」

などと言ってんなものが増えていた。

高校の屋上で適當に時間を潰して帰ったある日、家に帰るといつものように沙織が夕飯の用意をしていた。

「おかえり！今日はお刺が安かったの！あと2品ほど作るから、手洗ってきて。」

その日は何を思ったのか、なぜ、そういう行をとったのか自分でも分からない。

その時俺は、沙織に本當の事を話した。

「俺は、2人を殺した。敵になったから、殺した。」周りの人には理解されないということも分かっていた。

でも、蓮の本心をそのまま伝えた。

沙織はコンロの火を止め、その場に正座

して、深く深呼吸をした。

「...うん。...知ってる。

...いや、知らなかったけど...なんか、

そうなのかな、とは...思ってた...」

し俯いて、暗い表をうかべた。

「……」

俺は何も言わない。

何かを言ってしかった訳でもない。

ただ、沙織の言葉を待つ。

「...でも、その、なんて言うのかな...

怖くないわけじゃ、ない……でも、

私は蓮くんの事、好きなんだ...

変、なのかな...蓮くんが、私の事嫌いになっちゃって...もし、もしね。私の首を切って逃げちゃったとしたら...」

「私、蓮くんを庇って、痕跡とか、

全部消しちゃうんだろうなぁ...」

沙織は震えながらも、笑顔で答えた。

恐怖をじながらも、引き攣った笑顔を浮かべる。

さすがにそれには驚いた。

殺されそうになれば恨みこそすれど、

庇うと言われるとは思ってもいなかった。

沙織は目の涙を拭い、

「さ、ご飯にしよ！手...洗ってきて。」

と、いつもの沙織に戻った。

その日のことは、よく覚えている。

沙織を心から信頼した日。

初めて、『同居人』でも『敵』でもない、

『味方』ができた日。

そして、

初めて、俺が泣いた日。