ヒロの目の前にある水晶玉は、先ほどエルテが出した水晶玉と同じソフトボール大の大きさだったがが付いておらず、無明だった。それが小さめの座布団のようなものの上に置かれている。如何にもといった形なりだ。

「こちらに手をかざして、お得意の魔法の第一詠唱をお願いします」

このような類の測定はよくやっているのだろう。ラルルは慣れたじでヒロに伝えた。だが、魔法を使えないヒロにはラルルの言葉が理解できなかった。

「済まない。魔力測定をするといっても、俺は魔法を使えるわけじゃないんだ。第一詠唱と言われても分からない。それを知らないと測定できないのかな？」

ラルルはヒロの目を見て、一瞬怪訝な顔をしたが直ぐ元の笑顔を見せる。クレーマーにも慣れているのだろうか、落ち著いた様子で応対する。

「そうですか。では、基本詠唱で測定させて戴きます。『エシ・ラムド・リバルム』と唱えていただけますか？」

ヒロはもう一度呪文を確認してから、右手を水晶玉の上に掲げた。ヒロの隣でリムが息を詰めて水晶珠を見つめている。ヒロは大きく息を吸って、呪文を唱えた。

「エシ・ラムド・リバルム」

一瞬、ヒロの右手が熱を持ち、手の平の周りに小さな空気の渦が出來たかのように見えたが、直ぐに消えた。水晶玉には特に何の変化もない。リムが心配そうな顔でヒロと水晶玉を互に見つめていた。

「エシ……ラムド……リバルム」

もう一度、ゆっくりと詠唱する。しかし結果は同じ。水晶玉はうんともすんとも言わない。ヒロの目の前に置かれたときのまま明な輝きを放っている。

「……ゼロですね。魔法力マジックポイント」

ラルルが意外そうな視線をヒロ、続いてソラリスに向けた。それはそうだろう。魔法力測定を依頼しておきながら、魔法力ゼロなのだから。それでもラルルは平靜を保っていた。が、平靜でなかったのはソラリスの方だった。

「なに？　何かの間違いじゃねぇのか。ヒロコイツは炎の上級魔法を使ったんだぜ。あたいはこの目で見たんだ！」

ソラリスが目を剝いて反論する。ロンボクはおやという顔をしてし首を捻っただけだったが。

「申し訳ありませんが、測定に間違いは座いません。ただしそれほど度よく測れるわけではありませんので、詳しい測定は大學で行っていただければ宜しいかと……」

尚も反論しようとするソラリスをヒロが止めた。肩に手をやりもういいよ、と首を振る。

「魔法使い登録している冒険者の中でも、魔法力がそれほど多くない方もいらっしゃいますから……。魔法使いに転職ジョブチェンジするには、最低限の魔法力マジックポイントがないといけないのですけれども」

「いや、別にいいよ。どの職種を選んだところで、どのみちスキルがないから同じだ。それに、承認クエストだと、職種は関係ないんだろう？」

「はい。基本的に承認クエストは、職種は関係ありません。ただ、クエスト中にモンスターと出會った場合には、その種類によって得手不得手はありますけど」

「そんなにモンスターがでるのか？」

「いえ、『深淵の杜』に行かない限り、頻繁に出會うことはありませんよ」

「深淵の杜？」

「はい。此処ウオバルからすこし北にいったところにある杜です。昔からモンスターが住処にしていて、オークやコボルドなど強いモンスターも出たりします。大、中級以上の冒険者の方しかいきませんね」

「騒な杜が近くにあるもんだね」

「はい。ですが、腕試ししたい冒険者にはもってこいの所でして、大學に通う生徒達の実習にも使われたりしてます」

「へぇ」

「最近は、見たこともない兇悪なモンスターも出現したという報告も上がってきてます。特別に用が無い限り近づかないほうがいいですね。『深淵の杜』へ行くようなクエストはモンスター狩りが殆どですから、それ以外では行くことはないと思いますけれども」

「そうか、ありがとう」

ヒロはラルルに禮を言うと、ソラリスとロンボクに向き直る。

「ソラリス、ロンボク、見てのとおり俺に魔法力は無いようだよ。手間を掛けさせて悪かったな。どうやら俺は冒険者になっても、モンスター狩りなんて無理そうだ」

「でも、おかしいですね」

ヒロの言葉にロンボクが疑問の聲を上げる。右手で口元を覆い隠すようにして目を伏せ、考え込んでいる。

「ヒロさん、魔法力マジックポイントがないというなら兎も角、全くのゼロの人は逆立ちしたって魔法なんて使えません。増してや、ソラリスさんが見たという、炎柱フレイム・ボーなんて到底無理ですよ」

「いや、でも俺の魔法力は覧の通りだ。百歩譲って魔法力が有ったとしても、自由に使えないと意味がない。やっぱり偶々たまたまだったということにしておくよ」

「そうですか。でも機會があったら、大學できちんと見て貰ったほうがいいですね」

「そうかもな。ありがとう」

ヒロの謝の言葉に、どういたましてと応じたロンボクにソラリスが紅い瞳を向ける。

「ロンボク、あたいらは、明日も此処に來るけど、お前はどうするんだ？」

ソラリスは當然だという顔をした。明日もヒロに付き添う気満々だ。ヒロは、自分一人で大丈夫だと思ったが、ソラリスの好意を無駄にしちゃいけないと心の中で承諾した。

「いや～。待ち人來たらずですよ。今日待ち合わせのパーティの仲間が明日になるって、さっき使いから連絡がきましてね。また明日出直しますよ」

「そうか。じゃあまた明日だな」

ソラリスは白い歯を見せて、にっかりと笑った。