「ヒロ、よく分からねぇんだけどよ。なぜ燭臺を斬ったら、魔法が使えるようになったんだ？」

ソラリスが不思議そうな顔で尋ねる。

「あぁ、簡単な理屈さ。あの燭臺の炎は、周りのマナを吸い取って燃える魔法の炎永久の火なんだろう？　なら、このホールからマナが無くなったら、それ以上燃えることは出來ない筈だ。なのにあれは消えることなく燃え続けている。最初はほんの僅かなマナで足りるのかとも思ったんだが、此処のマナが空になるほど魔法を使っても、全然変化がない。だから、燭臺が外に繋がっているんじゃないのかと思ったのさ」

「ヒロ様、燭臺の中が空になってます」

リムが切り取られた燭臺を覗き込んでいる。結構な勢いで空気が供給されているのだろう。リムの髪が燭臺から吹き上げる風で揺れていた。

「とりあえずの応急処置は終わりました。でもけるようになるにはまだし時間が必要ですわ。ヒロさん、もう一度青い珠ドゥームでマナを集めてもよろしいですか？」

エルテがミカキーノとロンボクの様子を確認した後、ヒロに承諾を求めた。今の狀態で無理してくよりは、出來るだけ快復させてからの方がいいだろう。ヒロは無言で頷き承諾した。

エルテは、ソラリスが斬った燭臺の傍に移した。燭臺の傍がよりマナを集めやすいのだろう。エルテは再び青い珠ドゥームを発させる。

エルテのばした両手の先に、青く輝く球が生まれた。燭臺からのマナを吸収し、どんどん大きくなる。人の半程の大きさになり、エルテが青い珠ドゥームを解除しようとした矢先だった。

――キィーン、キィーン。

エルテの足下から鈴の音のような甲高い音がなった。ヒロ達が音の鳴る方を見ると、小悪鬼騎士ゴブリンロードが付けていた三角錐のペンダントが、ぼんやりと黃金に輝いている。音はペンダントから出ていた。

次の瞬間、エルテの青い珠ドゥームがペンダントに引き寄せられていった。エルテが慌てて引き戻そうとするが出來ない。解除を試みるもそれも効かない。

青い珠ドゥームは、そのまま黃金のペンダントに吸い込まれていく。

――カッ。

突如、ペンダントが眩しいを放つ。ホール全を晝間のように明るく照らした。あまりのの強さに正視できない。ヒロ達は腕を上げ、を遮った。

ペンダントからのはやがて凝し一つの形を現し始めた。

――クェエエエエエ。

は獣の姿となった。青銀に輝くずんぐりした躰。尖った三角の頭に二本の長い角が後ろ向きに真っ直ぐ生えている。口には鋭い牙がいくつも並び、その姿はドラゴンのようにも、狼のようにも見える。だが背には翼はなく、首から背中にかけて白銀の鬣たてがみが生えていた。足は一対の前足だけで、後ろ足はない。から犬の様な尾があるが先端は海豚の尾鰭のように平たくなっていた。

大きい。全長十メートルは下らない。先程闘った巨人とも思えたガーゴイルパッサーシュバイがまるで子供のようだ。

「なんだこれは！」

ヒロ達はまだ倒れてけないロンボクを庇うように周りに集まる。ソラリスがカラスマルを構え、エルテは燭臺の脇で風魔法の詠唱を始めた。ヒロも炎粒フレイ・ウムを撃とうとしたが、ほんの小さな火種しか生み出せない。まともに魔法発出來るだけのマナオドがないのだ。

青銀の獣は首を擡げると、口を開け、水流を吐いた。超高圧で発された水流は、ガーゴイルパッサーシュバイが乗っていた臺座を直撃し、々に砕いた。