「行こうかみんな」

俺は笑顔で父さんたちに聲をかけてスタスタと歩きだす。こんなのにかまっている暇はないし、ことを荒立てるのは得策ではないと移をしようとする。

「無視するんじゃねぇよ！　ははあ、俺の【魔法剣士】のスキルにびびってんのか？　素直に言うこと聞いてりゃ子分にしてやってもいいぜ？」

「間に合ってます」

「なにがだよ！？　チッ、面白くねぇ……お、可いなお前。俺の彼になれよ。ラースと違って俺は金があるぜ？」

「わわ！？」

まったく興味を示さない俺に苛立ちながら、今度はノーラにちょっかいをかける。まったく、親が親なら子も子だな……俺はリューゼに言ってやろうと振り返ると――

「いででで！？」

「ノーラは僕の彼なんだけど、らないでくれるかな……？」

凄い笑顔の兄さんがすでに対応していた。

「わ、わかった……分かったから手を離せ貧乏人が！　……ふーふー……なんなんだこいつら！　親父、行こうぜ！　相手にしているとこっちも貧乏くさくなる」

「そうだな。ローエンよ、長男はそこそこできるようだが、次男はリューゼと同じ歳で殘念だったなあ。ハズレスキルではロクに長も期待できんだろうな。はっはっは！」

そう言ってブラオ達はこの場を去る。だが俺はちゃんと見ていた。兄ちゃんに捻じりあげられた腕が赤くなっていたのを……

「大丈夫、ノーラ？」

「うんー！　ちょっと肩に手を乗せられただけだからー」

そう、たったそれだけだったのに全力で握り潰そうとした兄さんが恐ろしい……。ノーラに手を出すとああなるのかと俺は冷や汗を流す。

「ケチがついたわね。同じクラスじゃないといいけど」

「それではわたしとベルナさんは戻りますね。ラース様、頑張ってください！」

「がんばってねぇ！　本気を出したらダメよー？　その時が來るまで、ね」

「ありがとうニーナ、それはわかっているよベルナ先生。それじゃ、行こうか」

「僕はクラスに戻らないといけないからここまでだね。ノーラを頼むよラース」

「あ、うん」

なんとなく背中に冷や汗がぶわっと噴き出しつつ、俺はクラス割りの掲示板を見に行く。すでにほとんど見たらしくまばらになった人をかき分けて掲示板を見る。

「あ、ラース君と同じＡクラスー」

「本當だ、知り合いがいるのは嬉しいな」

「うんー！　それとさっきのルシエールって子もだし、リューゼ君もだね」

「……なんと……」

なんとなーくそんな予がしていたのでそれほどショックではないけど、リューゼは々面倒だな、と思う。

ま、突っかかってきても無視していればそのうち飽きるだろう。そう決意し、俺達はＡクラスへとって行く。

「……」

「……」

クラスにると、視線が俺達に集まる。し広めの教室に機が十席。そして親が後ろに立っており、視線が集まったのは俺達が最後だからのようだった。

「ふん、貧乏人は時間も守れないのか？」

「いやあ、申し訳ないね」

父さんがやんわりと頭を下げると、ブラオ以外はまあまあ、とか想笑いで返してくれる。両親が揃っているのは割とないかな。あ、ルシエールの親父さんもいるね。

「ラース君、ノーラちゃんこっちこっち」

「あ、ルシエールちゃんー」

「ここ、空いてるのかい」

「うん。ふたりの名前があったからとっておいたよ！」

ふふん、とドヤ顔をするルシエール。口調はらかいけど、やはり姉妹なんだなと苦笑する。席に著いたところで前に立っていた先生がコホンと咳ばらいをして口を開いた。あれ？　あの人って――

「全員揃ったな。まずは自己紹介をさせてもらおう。俺……私はティグレ。このクラスの擔任として一年間Ａクラスのみんなの勉強を教えることになる。よろしくな」

と、口元をにやりと曲げる目つきが鋭い男教師ティグレ。あー、思い出した。この人って前に兄ちゃんの擔任だった人じゃないか。目つきが鋭すぎて、數人のの子がちょっと涙ぐんでいた。

そんなティグレ先生が話を続ける。

「クラスはＡ～Ｅで、各クラス十人ずつ居る。自分のクラスでなくとも仲良くするようにな」

「ふん、領主の息子である俺が平民と友達とかないな」

「リューゼ君、學院長が言っていたようにこの學院では貴族も平民も関係ない。例え王族でもな。そんな態度では學院生活が辛くなるから早々に捨てておきなさい」

「な……！？」

あまりにもハッキリとリューゼに淡々と告げるティグレ先生。親で領主のブラオが居る前でこの発言をこの人は信用できそうだと直する。もちろん面白くないのはブラオだけども、

「學院の教師がよくも私の前でそんな口を叩いたな……！　擔任を変え――」

パキパキ……

「先ほど息子さんに申し上げましたが、ここでは権力を行使してはいけません。親さんのあなたなら猶更です。これは王都の教育委員會にも認定されていますので、不満があれば國王に進言してください」

「う……國王はまずい……」

ティグレ先生はさっき兄さんが見せた怖い笑顔で右手の指を片手でポキポキ鳴らしながら注意をしていた。ああ、影響されちゃったかな？　ブラオは眉をぴくぴくさせながら引き下がると、次の話へ移る。

そんな中、俺は別のことを考えていた。

「（學院の権力行使はご法度、ね。そういえば兄さんの學式の時にも學院長が言っていた気がする。使えるかな……？）」