「――だから二十三代目の國王はまず食料を拡大することに決めたわけだ」

力測定が終わった俺達は學生服にを包み、先生の授業を黙って聞く。今は歴史の授業で、昔の大飢饉について話してくれた。もう二百年も前の話だし、今はその甲斐あってどの領地もかなので夢語のようにも聞こえる。

特に前世の記憶を持っている俺は、歴史はこの世界の過去を紐解け、前の世界との比較ができて楽しいなとじる。元の世界では績を良くするためだけに詰め込み勉強をしていたけど、きちんと意味を理解して歴史と向き合うと當時の苦労や運、人が見えてくるから面白い。

「今更、學校の勉強の楽しさを知ることになるとはね」

「んー？」

「どうしたのラース君？」

「いや、なんでもないよ。ちゃんと勉強しよう」

ルシエールとノーラが、俺が笑っていることを不思議がり聲をかけてくる。なんでもないよと黒板に目を向けて続きを聞いた。

……カランカラーン

「來たか……！」

「腹が減ったぁぁぁ！」

「こら、ジャックにリューゼ、まだ號令を言っていないぞ。マキナ、頼む」

「はい！　きりーつ！　禮！　ダッシュ！」

「マキナきたねぇぞ！？」

黒髪マキナが挨拶と同時にクラスから消える。禮と言っておきながら自分はせず、足はドアに向いていた。魔法の時のいじらしさはなんだったのか？

というか俺、今日ずっとマキナのことを見ている気がする。見た目と行のギャップが凄いから飽きないんだよなあ……

というわけでお晝なんだけど、マキナ、リューゼ、ジャックが駆け出したのはよくある『購買のパン』爭奪戦に參加するからである。

デンジャラスホットドッグとハニークリームトーストという激辛と激甘のパンがあるらしいんだけど、極端な割に癖になるのだと兄さんが言っていた。學院では有名らしい。

さて、お晝はお金に余裕がないウチに買い食いは難しい。俺は貯めたお金があるけど、あれは極力使わない予定である。領主に戻るには結構な金額が必要らしく、最低でも一千萬くらい。

いつか父さんが返り咲くその時の資金として殘したいとなると余分にお金は使えないため當然お晝は弁當になるというもの。それに――

「ノーラ、一緒に食べよう！」

「あ、デダイト君、いいよー」

「こんにちは、ラース君のお兄さんですね」

「うん。ルシエラの妹だよね？」

うんうんとルシエールが頷き握手をする。そう、兄さんが俺のクラスにお晝をしに來ることになっているのだ。今までは友人と食べていたようだけど、人がいるならこっちを選ぶのだと豪語していた。

「ノーラのお弁當は？」

「オラはこれー！」

「可いお弁當箱！　中はお野菜が多いね」

「デダイト君のお父さんが分けてくれるんだー。おは高いって院長先生が言ってたの。領主様が変わってから寄付金が減ったんだって」

「そうなんだ……」

なるほど、こういうところにも微妙に影響が出ているんだなと思う俺。まあ、追々考えることなので、俺は會話を楽しむことにしようと考える。

「力測定はどうだった？　疲れたろ？」

「ふたりと遊んでいたから大丈夫だよー」

「ルシエールは？」

「私はねぇ」

兄さんとノーラがラブラブ空間を作り始めたので俺はここぞとばかりにルシエールに話しかける。こういう時は積極的にいかないとずっとひとりという可能も捨てきれない。

殘るの子のクーデリカとヘレナは一緒に庭へ行き、マキナは爭奪戦に行ったので実質ルシエールしか話すの子がいないというのは緒だ。他のクラスはどうなんだろうなあと思っていると、ルシエールが弁當箱を開ける。

「サンドイッチだね。ジャムのやつが味しそう」

「食べてみる？　ラース君のトマトと換してほしいな」

「トマト好きなの？」

「うん。したのが好きなの」

珍しいなと苦笑しながら俺が蓋の上にトマトを二切れ置くと、ルシエールが微笑みながら俺にジャムサンドを渡してくる。

「はい、どうぞ！」

「ありがと――」

サッ！

「あ！？」

しかし、ジャムサンドは俺の手元に來ることは無かった。なぜなら、俺が手に取ろうとした瞬間、掠め取られたからである。

「だ、誰だ！　俺のサンドイッチ！」

「むぐむぐ……やっぱり野イチゴのジャムは味しいわねー」

満面の笑みでジャムサンドを口にしていたのは、ルシエールの姉であるルシエラだった。

「おい！　俺が換したんだぞ、なんてことするんだ」

「え？　そうだったの？　目の前に差し出されたから私のものかと思っちゃった」

「明らかにルシエールは俺に渡そうとしていただろう！？」

「お、お姉ちゃんダメだよお行儀が悪いし。ラース君、こっちのあげるね」

「おお……天使がいた」

俺は今度こそジャムサンドを手に取り、口へれる。うん、甘すぎないジャムがパンとよく合っていて、紅茶がしくなるじだ。

「味しいよ、ありがとうルシエール」

「どういたしまして！」

そういって自分もトマトと卵サンドに口をつけ、小さい口をもぐもぐする様子が可い。俺も弁當を片付けるかと弁當に目を移すと――

「あれ！？」

俺の弁當箱が消えていた。

「もぐもぐ……デダイト君のお弁當と同じか……相変わらず卵焼きが味しい……」

「なにやってんだよ！？　人の弁當を勝手に食うなって！」

「あ、ごめん。デダイト君がもってくるお弁當と同じか確かめたかったの」

「弟なんだから一緒に決まってるじゃないか……！　あーあ、米粒ひとつ殘ってない……」

驚くほどきれいに平らげられ、怒るどころか呆れてしまった。まあ、ニーナの料理は味しいから仕方ないかと早々に諦める。

「まあいいや。味しかったってニーナに言っておくよ。サンドイッチは食べたし、大丈夫だと思う」

「ラース君食べる―？」

「僕のおにぎり一つあげるよ」

「ああ、いいよ。俺は大丈夫だから」

「ご、ごめんね……ウチのお姉ちゃんが……」

ルシエールが申し訳なさそうに言うと、バツの悪い顔したルシエラが俺にきんちゃく袋を差し出してくる。

「ん」

「なんだい？」

「私のお晝よ。あんたにあげる」

「いや、いいよ？　別に気にしてないし」

俺がやんわり斷ると、

「だってなんか悪者みたいじゃない私！」

「悪者だよ！？　逆切れするなって！」

「ぶー。だからあげるわ」

どうにも引き下がりそうにないので俺はしぶしぶけ取りきんちゃくを開ける。その中には、

「……巨大おにぎり二個……」

「いいでしょ！　お腹いっぱいになるわよ！」

「一応聞くけど、どうしてこのチョイスなの？」

「よくぞ聞いてくれたわ！　おにぎりだと教科書に隠れて食べることができるからよ！　最近警戒されて食べにくくなってきたけど」

「早弁か！？」

「うう……恥ずかしい……」

似た顔をしているのに、サンドイッチをゆっくり食べる妹とは雲泥の差だった。やはり格は大事なんだと俺はルシエールを見て思うのだった――