そして俺らは國木田先輩達がいつも使って

いる焼屋にった。

「いらっしゃいませ〜何名様ですか？」

「２人です」

「では、お席にご案します」

と俺らは窓側の席に案された。

「さて・・・メニューは何にする？」

「與謝野は沢山食べるよな・・・

なら食べ放題で良くね？」

「織田・・・それ地味に

気にしているんだから言わなくていいよ」

そうなのである。與謝野は見た目に反して

沢山食べるのだ。あの整ったスタイルからは

考えられないぐらい食べる。

「すまん。で、どうする？

どうせ焼って聞いたから晝飯抜いてきたんだろ？」

「ギクッ」

「分かりやすい・・・

とりあえず食べ放題でいいな？」

「うん、お願いします・・・」

と恥ずかしそうにうつむく與謝野。

・・・かわぇぇ〜‼︎

と心の中でぶ俺だった。

こんな可い生が地球上に

いるだろうか？いや、いないだろう‼︎

「・・・うん、いないな」

「織田？１人で頷いてどうしたの？」

「い、いや。なんでもない」

「？変な織田？」

とおかしかったのだろうか

クスリと笑う與謝野。

その表を可いと思いながらも

「良かった笑った」

と思った。

「へっ？」

「いや、與謝野さ、ここにきてから全然

笑わないから心配したぜ」

「・・・ごめんね。

心配させて」

「いや、いいんだ。

なんなら迷かけてくれていい」

・・・だって與謝野が好きだから。

その笑顔を守れるなら迷ぐらい

うけてやるさ！

「やっぱり織田って優しいね。

うん、その時はお願い」

「オッケー！

・・・実は俺は」

「失禮します。

食べ放題のカルビ、豚トロ

白米お待ちしました」

と良いタイミング？で

が來た。

・・・空気読めよ店員さん！

若干恨めしい顔で店員さんを見ると

「グッ！」

と親指を立てていた。

・・・そこに気を使うな

別の場所に気を遣え！

「わ～いだ～！」

「じゃあ焼くか？」

「うん！」

とまぁこんな笑顔が見れるなら

いいのかと思った俺だった。

そしてしばらく焼きを食べていた。

もっぱら焼くのは俺だったが・・・

「ふう～食べた食べた～」

「そうか良かった」

「・・・」

「・・・」

とお互い會話が無くなった。

「あの」

「あのさ」

「・・・」

「・・・」

「今日はありがとう。

久しぶりに沢山笑えたよ」

「そうか・・・」

・・・言えよ！

なんで一言が言えない！

「また明日から頑張るよ」

「こ、困ったら呼べよ？」

「うん、お願いね」

・・・噓だ。

與謝野は困ってもなかなか人に言わない。

こいつは人に迷をかけることを

良しとしない格だ。

「じゃ帰ろうか・・・」

と呟いたその顔がさっきに

笑顔とは真逆の表だった。

その時不意に

「----お前さんの気持ちの

思うように行しな？

後処理は僕がしておくよ」

という國木田先輩のメールが

なぜか頭をよぎった。

（國木田先輩、本當に

後処理お願いしますね）

と心の中で先輩に頼みごとをして

そして

「え」

與謝野の手を摑み

「・・・悪い。あと一か所俺に

付き合ってくれ」

そして俺が與謝野を連れてきたところは

焼屋から近い神社だった。

與謝野が通っているキャンパスは

かなり都會だが、この神社は

都會の喧騒とは隔離されているような

靜けさを日々持っており

そして夜の景が綺麗な場所だった。

「うわ～綺麗～」

と與謝野も景を見てしているようだ。

「ここは俺がこの街でも気にっている

場所の一つなんだ」

「へぇ～なかなかいいね。

・・・ねぇ織田」

「ん？」

「私に何か用があってここに

連れてきたんだよね？」

「ああ」

「・・・要件ってなにかな？」

「明日以降困ったら

マジで呼べよ？」

「へっ？う、うん。

分かった。そうするよ」

「・・・噓だな」

「うん？」

「與謝野は絶対困っても

呼ばないよな」

「な、なんでそう思うの？」

「だってお前は困っても

他人に絶対SOS出さないだろ」

「！？」

「・・・図星か」

「・・・ゃあ」

「ん？」

「じゃあどうすればいいの！？」

「！？」

「私だって日々困っているよ！

先輩がしつこくて！

でも誰に相談すれば分からないし！」

「なら俺に相談してくれよ！」

「織田を巻き込みたくないの！」

「巻き込めよ！俺たち同期だろ！」

「同期って関係だけでしょ！

それ以外に関係ないじゃん！」

「関係ある！」

「何で！」

「お前が好きだからだよ！」

「え・・・」

と與謝野はポカンとしているが

そんなの構わず続ける。

「好きな人が困っているのを

ほっとけなくて何が悪い！」

「えっ！？」

「俺はお前の笑顔が何よりも好きだ！

その笑顔が曇るなら全力で振り払おう！

たとえ先輩であろうとも俺はやるさ！」

・・・あ～言っちゃったな俺。

つい勢いで言ったけど大丈夫か・・・

意外と一言出れば、それ以降の言葉は

スラスラと言えるものだ。

・・・と心している暇ではなかった。

與謝野だよ、與謝野！

恐る恐る與謝野の表を見てみると

「うぅ・・・」

泣いていた。

「す、すまん！

俺なんかが告白なんかしちゃって！」

というと與謝野は頭を橫に振り

「ち、違うの・・・

まさか織田の方から言ってもらえる

なんて思ってなくて・・・」

・・・はい？

與謝野がそんな事を・・・

こりゃ聞き間違いか？

いやいやここに來て難聴とか

聞き間違いとかはないだろう。

「ということは・・・」

「私も織田が好きよ」

「・・・」

「ち、ちょっと何で無言になるの！？」

「あ、あぁ悪い。そ、そうか・・・

マジか～・・・」

「ねぇ織田」

「なんだ？」

「私ってかなり面倒よ？困ってもなかなか

他人に言わない癖にたまに発するし

かなり嫉妬するよ？それで・・・」

「ああ、構わない！」

と俺は勢いで與謝野に抱き著いた。

「お、織田！？何しているの！？」

「だって可い彼には

ヤキモチしてもらいたいし

好きなだけ面倒かけてほしい！」

「か、可いって・・・」

「あっ、照れてる？」

「う、うるさい！

あと！私今まで彼氏いたこと無いから

付き合いとかわからないよ？」

「なおさらオッケー！」

「・・・なんでそこは

嬉しそうなの・・・」

「と、とりあえずだな」

「なに？」

「よろしくな、桜」

「！？」

と顔が赤くなったがすぐに

「うん！

よろしく良晴！」

と満面の笑みを返してくれた。

と俺こと、織田良晴と

與謝野桜は付き合うことになった。