今日は三月の終わりであり春休み中でもあり、父さんの再婚相手を紹介してもらう日でもある。

今、俺の家には一人のと一人のが來ており、俺たちはリビングで向かい合って座っていた。俺の前に、父さんの前にという構図だ。

「彼が、再婚相手の雪村唯ゆきむらゆいさんだ」

「はじめまして、雪村唯です。これからよろしくね、優君」

「あっ、はい。はじめまして。こちらこそよろしくお願いします」

俺は目の前に座っているのことを考えていたので、しどもったあいさつになってしまった。

決して目の前のに目を奪われていたとかじゃないぞ。俺はただ彼のことを知っているなぁ、と思っていただけだ。

彼は十中八九、俺が通っている私立神代かみしろ學園の有名人だ。

「優、なにぼっとしてるんだ？もしかして……目の前の朱音ちゃんが人だから見とれてたのか？」

「違うよ！ちょっと考え事してただけ」

「失禮なやつだな。朱音ちゃんが人じゃないというのか？」

「別に……そういうわけじゃないけど……もういいから、父さんもあいさつしなよ！」

「ははは！逃げたな」

人様の前でそんなこと言うのはやめてほしい。恥ずかしくて顔が赤くなってるのが自分でもよく分かる。

変に思われてないだろうなぁ、と思い顔を前に向けてみると……

おそらく雪村さんであろう彼も同じように顔を赤くしてうつむいていた。被害は俺だけではなかったらしい。隣で唯さんが「あらあら、まあまあ」とか言ってるし……

それでも立ち直りは早かった。やはり、學園でさんざん言われたことなので慣れているのだろう。

「とりあえず、優をいじるのはここまでにしてっと……はじめまして、俺は雨宮龍太あめみやりゅうただ。よろしくね、朱音ちゃん。優は人見知りだからそっけない態度をとるかもしれないが、仲良くしてやってくれると嬉しいよ」

「はい、わかりました。これからよろしくお願いします」

俺への無駄なフォローのようなものもあったが、ようやく父さんのあいさつが終わった。

父さんもあいさつだけやればいいのに、俺へのいじりは必要なかっただろうに。まぁ、今そのことはどうでもいっか。それよりもだ、今は目の間への彼のことが重要だ。彼は間違いなくあの”雪村朱音”だな。父さんが”朱音ちゃん”と言ったし、聲も確かこんなじだった気がするし間違いないだろう。俺が知っている彼の報はこうだ。

名前は雪村朱音ゆきむらあかね。別はもちろんでクラスはA組だったはず。

顔立ちは整っていて、出るとこは出て引っ込むとこは引っ込んでいる。長も高く、髪は黒のロング、完璧なスタイルの持ち主である。

格も完璧で人當たりもよく、誰にでも優しいので文句のつけようがない。

たしか式テニス部に所屬していて、かなりの実力者だったはずだ。

これだけのステータスの持ち主なのだから、學園のアイドルと呼ばれていて有名人である。

雪村さんの報を脳で整理していたら、話は勝手に進んでいた。

「朱音ちゃんは神代だったよね？」

「はい、そうです」

「なら、優とは同じ學園だな」

「えっ！そうなんですか？」

まぁ、そりゃ知らないよな。俺は特に有名人ってわけでもないし、クラスも別だったからな。

「そして、優君とは同級生よ」

「えっ！」

とどめとばかりに、唯さんが言った。

彼の反応から見ても、その可能については考えてなかったんだろう。連れ子っていったら年上か、年下を予想するものだしな。

それにしても……父さんと唯さんは息ピッタリだな。さっきのはいい連攜だったような気がする。

二人の関係を見ていたら、俺も誰かと付き合ってみたいなと思ってきた。

ちなみに彼ができたことはない。格的なこともあって自分から積極的に行くことができないので、これからも彼ができる可能はないだろうと思っている。

そんなことを考えていたら父さんが面白そうに話し始めた。

「そうかそうか、同じ學園で同級生か……なんか運命をじるな」

「フフフ。そうですね。私も運命をじます」

ニヤニヤしながら二人してそんなことを言った。

別にそんなことはないだろうと思うが、俺が何かを言ったところでどうせ言い返されるだけなのでここは雪村さん頼みだ。子には父さんも弱いだろうし……

俺はそう考え、雪村さんのほうを向いてみた。これで俺の意図を気付いてくれればいいが……

「……」

だけど雪村さんは恥ずかしそうにうつむいていたので俺のことは見ていなかった。父さんたちのラブラブな雰囲気が恥ずかしいのか、運命的というのが恥ずかしいのかったのかは俺にはわからなかった。

まぁ、ダメもとだったんだけど、恥ずかしそうにしてるのはし予想外だったな。はぁ……ここは俺が何言い返さなとダメなのか……

「運命じないから。たまたまだから」

とりあえずは否定しておいた。これが一番安全だろうし。

「運命的とかは置いといても、同級生の人な子と暮らすことになるのは嬉しいだろう？」

「……」

話がいきなり変わった気がするが、図星をつかれてしまい俺は無言になってしまった。

そりゃ、で學園のアイドルの雪村さんと一緒に暮らすことになって嬉しいに決まっている。逆に嫌なやつなんていないだろう。

そんなこと思っている間に、父さんはどんどん話を進めていく。

「まぁ、堅苦しい話はこの辺にして、優と朱音ちゃんでお互いを知るという意味も込めてデートでもしてきたらどうだ？」

父さんはとうとうにそんなことを言い出した。

どこに堅苦しい話があったか教えてほしいものだ。百歩譲っても最初のあいさつくらいだろうし、後は俺と雪村さんのいじりだった気がする。というか、デートって何ですか？

ちょっと、狀況が変わるのが早すぎて脳の処理が追いつかない。

あっ、雪村さんも驚いている。あんな顔もするんだな。なんだか新鮮だし得した気分だ。

俺は目に見えるわかりやすい現実に逃げて、そんなことを考えていた。

「それはいいと思います。二人には仲良くしてほしいですし。龍太さん、その間に私たちは今後のことを話してましょうか」

「そうですね」

「優君、朱音をお願いね」

「えっ、あっ、はい」

いまだに事態を呑み込めていなかった俺は、あほっぽい返事しかできなかった。まぁ、別にいいだろう。雪村さんとのデートは嫌ではない。

「朱音もいいわね？」

「えっと……うん」

まぁ、この流れだし拒否はできないよなぁ……まぁ、拒否されたらされたで悲しかったし、よかったんだけどね。

「じゃあ、決定ね」

「ついでに夕食も食べて來いよ。これ、夕食代。優、ちゃんとリードすんだぞ」

「いや……リードって……」

彼を作ったことがない俺には子のリードの仕方なんて知ってるわけがなかった。まぁ、こうなったらなるようになるよね。

そんなことを思っている間にも、やはり話は勝手に進んでいく。

「よし、話はまとまったな。そういうことで、若い二人は出ていった出ていった」

「二人とも楽しんでくるのよ～～～」

「はぁ……」

「……」

こうして、俺と雪村さんはデートに行くことになった。