私の名前はネネ・ネーフルと申します。

これでも伯爵家の令嬢でございます······やはりあまり畏まるのは得意ではないので普段通りにします！

私は九才の時にお転婆····ウホン！とても可いらしいこの國サマヌーン國のお姫様、アリア様の侍として仕えることになりました。

私は伯爵家の令嬢ではありますがお母様は後妻として、ネーフル家の一員となりました。もともとお母様はお父様の人でしたが、お母様が私を籠った時に前妻と別れて一緒になりました。

前妻のとの間には兄ガルゼルス、姉のフランという二人の子供がいました。

お父様は私を溺してくれましたが、上二人には疎まれました。

アリア様のように······。

うざいくらいに、しょうもないいじめをされてきました。

兄妹と同じ空気を吸いたくない為に、そんな時にちょうどアリア様がお産まれになり侍募集をしていたので、お父様とお母様を説得して応募をしたのです。かなりのご令嬢が面接に來ており、諦めていたけれど何故かかってしまった。

アリア様は姉であるカトリーヌ様とバーバラ様に疎んじられて蔑ろにされていた。

天使のような可憐なアリア様の容姿に嫉妬してのことでしょう！ブス·····おっと仮にもお姫様に失禮ですね。顔は標準並みの以下とでも言っておきましょう。それでいて格は最悪。但し、男の前では貓を被っていてには嫌われるタイプの人達。昨今、巷の小説で人気の悪役令嬢が似合うわね。

お姫様ではなかったら、私なら既にボコってますわ！

そんな主のアリア様は三才にして大國の皇太子の婚約者になった。本人は乗る気ではなかったようですが、その話を聞いた時はあの二人のお姫様を見返してやったが合って気持ち良かったですわ！

それからはアリア様は大國の皇太子、ルイス殿下とのを育んでおられるじだった。

アリア様は今はそのルイス殿下との逢瀬を楽しんでいる最中。

私は······騎士団の練習場に來ていた。

「キェーイ！」

「とう！」

カキン！カキン！

練習場には騎士の人達の剣のわる音が響く。

私はベンチに座りその様子を見ていた。

おっ！いだ！

練習をしていた騎士の二人が上の服をぎタオルでの汗を拭いている。

「ぐふふふ　」

なんていい筋をしてるのでしょう！

あのの筋！！めっちゃいいわ～。

またもう一組が練習を止めて服をぐ。

私は期待を込めてガン見する。

ぬっ！あれはダメね。へなちょこ筋だわ。まだまだ鍛練が足りなさそうだわ。

私はこうしての至福のひととき過ごすのだった。

ある日のこと。

アリア様が11才、私が19才の時の出來事だった。

いつものように、アリア様が勉強に行かれて、私がアリア様の部屋の整理や掃除をしていた時だった。

「ピィロロロー」

鳥の鳴き聲が聞こえた。

うん？変わった鳴き聲。心地よいけれど。

私は窓を開けて外を見たら、目の前の木に鳥が留まっていた。

全ピンクで鶏冠とさかがピーンと立って可い。でも全長５０センチはあるだろう、鳥にしては大きい。

「見たことない鳥だわ。」

その鳥も私に気付き、飛んで部屋の中へっていた。

「あっ！」

もしかしたら、蟲のシャルを狙ってってきたのかしら！

ヤバいわ！

食べられたら、アリア様だけでなく國王様からもお叱りをけるわ！

私はそう思い、すぐにシャルのところへ行き、籠の前に立ちはだかった。

だけどその鳥はテーブルの上に降り立ち、そのままじっと私を見ていた。

シャルを狙ったわけではない·····？

私もじっとその鳥さんを見ていたら、いきなりその鳥さんがしゃべり始めた。

『ハジメマシテ。』

え！？鳥さんがしゃべったー！

『ハジメマシテ。オドロイテイルトオモイマスガ、ワタシノナマエハ、フレア・フィン・アンドリエトモウシマス。』

凄いわ！鳥さんに名前があるぅ！貴族みたい！

『ワタシハ、ヨッツノタイリクノヒトツノ、ヘーバンスタイリクニノ、オーディフェンスオウコクニスンデイマス。』

ヘーバンス大陸のオーディフェン王國？知らないわ。

４つの大陸って？知らなかったわ！

その鳥さんが言うには

４つの大陸の一つのヘーバンス大陸にあるオーディフェンス王國に住んでいる、フレア・フィン・アンドリエという14才のの子らしい。なんと、しゃべっている鳥さんは魔力で造られているんだって！噓でしょっ！と思っていたら、そこの國·····と言うよりは大陸全の住民が魔法が使えるらしかった。

魔法！魔法って空想の語の中でしかないと思っていたわ！

この全ピンクの鳥さんはハヤバトという伝達専門の鳥さんらしい。そのハヤバトをし改良して、見たことない國に飛ばしたとのこと。

『私の國の伝書に４つの大陸があると記載されておりますが、誰一人と、違う大陸に行ったこともなければ見たこともござません。私の國は特に魔力の強い人が多い國で、この伝書を殘した方はかなりの魔力の持ち主だったようです。その方は貪でもっと魔力を上げようと海で訓練をしていた時に蜃気樓が出來て蜃気樓の向こう側に大陸を見つけたそうで、好奇心でその蜃気樓を突き進むと違う大陸へ行けたと書いてありました。どうやら、かなりの量の強い魔力を放出したときに出來るみたいでその方はそれで３つの大陸を発見したそうです。その方以降は別の方々が何回も挑戦したそうですが、出來なかったそうです。この伝書に書いてあるのは本當かどうか知りたくてハヤバトを送りました。』

·······何ともスケールの大きいこと······

『私のお父様はその方と匹敵····もしくは強いくらいの魔力の持ち主なので、お父様に協力してもらい実験しております。よろしければこのハヤバトでお手紙みたいなやり取りをしませんか？お互いにお互いの國や大陸ことをお話しませんか？もし了承していただけるのなら貴がに付けいるもの、髪のなどをハヤバトに渡して下さい。今度からは直接貴の元へ行けるようするためです。』

·······面白そうだわ！やるに決まってるじゃない！

私はに付けていた髪飾りを取り、髪のを一本抜いてハヤバトに渡した。

するとハヤバトはそれをすぐに飲み込んだ。

ワォォ！凄いわ！

今度はハヤバトがプルプルと震え始め、ぺっとから何かを吐き出した。

それは小ぶりなナイフだった。

果ナイフかしら？

取手部分のところには見事な彫りが施してあり、真ん中に紫をした大きめの石が嵌め込んであった。

·····寶石かしら？

『ありがとうございます。今ハヤバトが出したは私達が繋がっている証拠になります。取手部分にある石は魔力が込められおります。何かあったときに呼び掛けてください。ハヤバトをそちらへ向かわせます。ただ······』

ただ？

『ただ、このハヤバトが出來るのはお父様と兄妹のシャベールお兄様しかできません。お父様が居ればすぐ対応してくれると思いますが····なるべくシャベールお兄様にはお願いしたくないので頻繁に呼び掛けはご遠慮くださいませ。何分その見返りが怖いので·····』

どんな見返りを要求されるのが気になりますが······

その後はハヤバトの頭を軽く叩いたら「ろくおん」というものになるらしく私の言葉をそのまま伝えることが出來るらしかった。なので私は自分の自己紹介をしてサマヌーン國のことや自分の仕事のことなどを言った。

その後はまたそのハヤバトは飛び去って行った。

私はそのナイフをスカートのポケットの中にしまった。

とても不思議な出來事だった。

夢かとも思ったけれど、朝、目覚めたら昨日隣に置いていたあのナイフがあった。

夢じゃない······。

それからは月に一回のフレアちゃんとのやり取りが始まった。

そして結婚のこともフレアちゃんに報告をした。フレアちゃんはハヤバトのやり取りを始めたときには既に婚約者がいて今も既に結婚もしている。何と赤ちゃんまでいる！今は二人目がお腹にいるとのことだった。フレアちゃんは鬱陶しいくらい旦那様にされているとのことで幸せそうだった。私もキースと······

もうすぐ我が主のアリア様もリンカーヌ王國へと嫁ぐ。どんな形でもいい幸せになってしい。アリア様が私に言ってくださったようにアリア様も幸せになってしい。私はアリア様の為ならリンカーヌ王國を裏切ってもいい！アリア様が逃げ出すのなら付いていく覚悟はある！それはキースにも言っている。キースもそれに賛同をしてくれている。頼もしい味方だわ！

フレアちゃんにも勿論相談したわ！そしたらあるものをくれた。私はそれを大いに使わせて貰うつもり！ありがとうフレアちゃん！

いざというときにはこのナイフもある。本當に危なくなったら使うつもり。この石を強く叩くと魔力が発して私のを守ってくれるらしい。一回ぽっきりしか使えないから大事にしないとね！それにこんなが見つかったら、こちらの國では魔法や魔力なんてないから大変なことになるしね·······。

そして今日サマヌーン國での最後のやり取りになるであろうハヤバトを飛ばした。

明日はリンカーヌ王國への旅立ちの日となっていた。

後書き

フレアは私の処作の主人公になります。出張ゲスト出演させてみました(笑)

お読みくださりありがとうございます