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「よーし帰るぞ～」

「「「あ～い……」」」

高志達が海に來た日の翌日。

みんな揃って朝は寢坊してしまった。

その原因は、徹夜でトランプをしたことにあった。

途中から追加された罰ゲームルールにより、ゲームは盛り上がり、夜中の三時までゲームは続いた。

現在は晝近くになっており、一同は眠たい目をりながらホテルを後にする。

「誰だよ……負けた人が罰ゲームなんて言ったのは……」

「そのせいで寢不足だな……」

「由華じゃなかったかしら？　罰ゲームって言い出したの……」

「ムキになったのは紗彌も同じよ……八重君に何をさせるつもりだったのよ……」

一同は駅に向かって歩く。

時折誰かが欠をする度に欠が別な誰かに伝染していた。

「とりあえず、向こうについたら飯食いにいくか」

「そうだな……俺と優一だけならラーメン屋でも良いが紗彌達もいるしな……ファミレスか」

「とりあえず、早く電車に乗りましょ」

電車に乗った一同は疲れで直ぐに眠ってしまった。

平日の晝間とあって、電車の中は空いており全員が並んで座ることが出來た。

「ん……」

電車の揺れで高志だけが、目を覚ました。

高志の隣には紗彌が高志の肩にもたれ掛かって眠っていた。

紗彌の可らしい寢顔を見て高志は笑みを浮かべ、目を瞑ってもうし眠ることにする。

「……良い旅行だったな……」

また來年も來たい。

そう考えながら、高志は眠りにつく。

數時間後、高志達の地元の駅に到著した。

電車で眠った事により、みんなスッキリした顔で電車を降りた。

「う～ん！　よく寢ましたね！」

「まさか全員睡とはな……」

「ま、目も冷めたしお腹も減ったし、何か食べて帰りましょ」

高志達はファミレスに行き食事を済ませて、それぞれ帰宅した。

高志と紗彌はいつもの通りいっしょに家に帰っていた。

「楽しかったな紗彌」

「うん、いままでこういう経験無かったから、とっても楽しかったよ」

「そうだね」

夕焼けの空の下を紗彌と高志は手を繋いで歩く。

ようやく家の近くまで來た時だった、高志と紗彌の前方から誰かが猛スピードで走ってきた。

「な、なんだ？」

「ま、まさか……」

「え？　紗彌知ってるの……ってアレって……」

「紗彌タァァァァン！！」

前方から猛スピードで走ってきたのは紗彌の父親だった。

恐らく仕事から帰ったばかりなのだろう、スーツ姿に革靴だった。

よく革靴であれだけ早く走れるなと心しながら、高志は嫌な予をじていた。

「この害蟲野郎ぉぉぉ！！　紗彌タンから離れろぉぉ！！」

「はいはい、貴方はし落ち著きましょうね～」

「ぎゃひん！！」

「あ、紗彌のお母さん」

「おかえりなさい、紗彌と高志君。この人の事は任せて、ゆっくり帰ってきなさいね～」

猛スピードで迫ってきた紗彌の父親を紗彌の母親が、フライパンで毆って止める。

なんか前にもこんな事があったようなと考えながら、高志は紗彌の母親が父親を引きずって帰る様子を見守る。

「俺って……紗彌のお父さんから嫌われてるよな……」

「うちのお父さんは、私に寄りつく男全員が嫌いよ」

「まぁ……見てるじそうだもんな……」

「気にしなくていいわよ。うちのお父さんは過保護なのよ……」

「でも……紗彌のお父さんには好かれたいかな……」

「え……なんで？」

「だって……その……いざ結婚ってなったときに、仲が良くなかったら大変だろ？」

「え……」

高志の言葉に紗彌は頬を赤らめる。

「た、高志は……私とその……け、結婚したいの？」

「え、あ！　いや……あの……も、もしもの時って言うか……」

「ふぅーん、もしもの時なんだぁ～」

「しょ、將來的にはそうしたいけど……」

「けど？」

「さ、紗彌さえ良ければって言うか……」

「わ、私は……高志が良いもん……」

紗彌の言葉に高志は顔を真っ赤にする。

紗彌も頬を真っ赤に染め、高志の手を強く握る。

「じゃ、じゃあ……あのお父さんと仲良くならなきゃだな……」

「それが多分最大の難関よ……」

「そうなの？」

「うちのお父さんを舐めない方が良いわよ……」

「何を？」

話しをした後、高志と紗彌は別れそれぞれの家に帰って行った。

「ただいま～」

「おかえりなさい。どうだった？　楽しかった？」

「あぁ、楽しかったよ」

「ニャー」

「おう、チャコただいま。良い子にしてたか？」

「ニャン」

玄関で高志を迎えてくれたのは、高志の母親とチャコだった。

チャコは高志の足にをりつけ、仕切りに鳴き聲を上げていた。

なんだかんだで、チャコは高志に一番懐いている様子だった。

「チャコちゃんは良い子だったわよ。この通り、高志に悪影響を及ぼす本を大量に見つけ出してくれたわ」

「俺のトップシークレット！！」

高志の母親が見せてきたのは、高志が隠し持っていた十八の本。

しかも気にっていたすべてが、高志の母親の手元にあった。

「ま、まさか！　チャコお前！」

「にゃ～」

「チャコちゃんの後についていくと必ず見つかるのよね～、良い子なチャコちゃんにはおやつあげましょうね～」

「にゃー！！」

チャコは直ぐさま高志の元を離れ、おやつの方に飛んで行く。

「チャコ……お前……」

結局高志の本は紗彌に曬された挙げ句、ゴミと一緒に捨てられてしまった。

紗彌は二度目とあってか、そこまで怒らなかった。

海の帰りに高志が言った言葉のせいもあってか、すこしからかわれる程度で済んだ。

高志の父親に至っては……。

「全く……誰ににたんだか……コレは父さんが責任を持って捨てて……」

「あなたの機からもこんなの見つかったけど？」

「………母さん、話せばわかるよね？」

「昔から趣味が変わらないわね……」

「やめて！　昔の事は言わないで！！」

高志の巻き添えをくってしまい、隠していた本が見つかってしまった。

「「男ってつらい……」」

親子揃って肩をがっくりと落として落ち込んだ、夏の夜であった。