「保永先生の気持ちはうれしいのですが……」

「嫌です」

「……まだ何も言ってませんが」

「言いたいことは分かりますもん」

またしても頬を膨らます奈。

いつもは保健室の大人のお姉さんとして、生徒からは人気があるのに、こういうときは子供っぽい。

「はぁ……保永先生。貴方なら、自分みたいなおっさんよりもずっといい人が……」

「いません」

「せめて最後まで聞いて貰えませんか……」

なかなか話しが進まず、大石はため息を吐く。

なんで自分がこんなに好かれているのか、大石は理解出來なかった。

自分のどこがそんなに良かったのだろうか？

そんなことを考えながら、大石は手に持ったビールを飲み干す。

「仕事中にビールなんて飲んで良いんですか？」

「見回りの件は保永先生の噓でしょ、それなら私も祭りを楽しむだけです」

「じゃあ、私にも」

「買ってこいってことですか？」

「はい、まぁ私も行きますけど」

「はぁ……わかりましたよ」

大石は奈にビールを奢り、再び観覧席の方に戻ってきた。

深くため息を吐き、大石は奈の隣に座る。

「先生はまだお若いんですし、もうし將來のある方とか……」

「大石先生もあると思いますけど？」

「いや……私みたいなおっさんじゃなくても……」

「そこまで歳は離れてませんし、今の時代なら普通です」

言い訳をしてはみたが、奈は大石の言葉をすべて否定してくる。

けないと思った大石だが、ここは本音を言わなければと思った。

「本當は自分に自信がないんですよ」

「………」

「貴方みたいな綺麗な人と並んで歩く自信が無い、この年齢になると當然結婚も考えます。貴方を幸せに出來るか考えた時、私はそれが出來るか不安なんです。保永先生は私よりも若いですから、同年代とかの男と結婚した方が、上手くいくのではないかとね……」

「そんなことですか、なら問題ありません」

「はい？」

結構真面目な話しをしたはずなのに、帰ってきた答えは隨分あっさりとしたものだった。

奈はけろっとした表で言葉を続ける。

「大石先生は私と一緒に居てくれれば良いんです！　それだけで私は幸せですから！」

「………あの、男としてそれは嬉しいのですが……そういう問題では……」

「そういう問題ですよ！　ようは、大石先生が周囲の目を気にしすぎなんです！　気に品蹴れば問題解決で、私と結婚出來ます！」

「結婚！?　いきなり何を言ってるんですか！　まだ付き合ってもいないでしょ！」

「どうせこの後私の押しに負けて付き合うんでうすから、どうせなら婚約まで行きましょう！」

「話しを飛躍させないで下さい！　私はまだ負けてません！」

「いえいえ、先生は絶対負けますよ」

「ど、どう言うことですか？」

奈のにやっと歪んだ口元を見ながら、大石は奈からしを離す。

そんな大石に奈は満面の笑みで言う。

「後からのお楽しみです」

「………帰りたい」

＊

「さぁーコンテストの結果が出そろいました！　今年の浴コンテストはかなりレベルが高く、審査にはし時間が掛かりましたが、発表して行きましょう！」

コンテストの結果発表の瞬間、高志は紗彌と並んで観覧席に座っていた。

コンテストの結果三位まで発表され、名前を呼ばれたらステージに上がって行く仕組みだ。　優勝賞品は溫泉のペアチケット。

紗彌はそれを狙っていたが、正直今はどうでも良い。

「優勝出來るといいな」

「出來なくてもいいや」

「え？　なんでだ？」

「高志の中で一番ならそれで良い」

そう言って高志の手を強く握ってくる紗彌。

高志はそんな紗彌の言葉に、いつも以上に紗彌をおしくじる。

「そっか、ありがと」

「うん」

高志の肩に頭を乗せ、紗彌は高志の腕に抱きつく。

周囲の視線が痛かったが、高志はそれでも幸せだった。

高志と紗彌がイチャついている中、結果発表が始まった。

「さー！　まずは第三位の発表です！」

司會者のかけ聲と共に、ファンファーレが鳴り始める。

「第三位！　………村上夢さん！」

「げ……」

高志は思わず顔をしかめた。

まさかの夢の賞、確かに夢のルックスは良いしおかしいことでは無い。

壇上で賞品を貰い、會場の人間に手を振る夢を見て、高志は恐る恐る隣の紗彌を見る。

「………」

「さ、紗彌？」

「高志……」

「な、何？」

紗彌の高志の手を握る力が強くなる。

真剣な表の紗彌にし恐怖をじる。

「私……あの子には負けたくないかも……」

「そ、そっか……」

そんな紗彌が夢に敵対心を抱いているなかで、第二位の発表が始まった。

「それでは第二位の発表です！」

再びファンファーレが鳴り始め、二位の発表が始まる。

「第二位は………宮岡紗彌さんです！」

「おぉ！　紗彌、おめでとう！！」

紗彌の名前が呼ばれた瞬間、高志は紗彌にお祝いの言葉を贈る。

紗彌もどこか安心した様子で、高志に笑顔で答え、ステージに上がる。

そんな紗彌を夢は複雑そうな表で見ていた。

紗彌も夢の視線に気がつき、紗彌もステージから夢を見つめる。

「紗彌、おめでとう」

「ありがと、優勝じゃなかったけど」

「いやいや、凄いって。流石だよ」

高志が帰ってきた紗彌を褒める。

紗彌は元の席に戻り、優勝者の発表を待った。

「お待たせ致しました！　優勝者の発表です！！」