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「「「………」」」

紗彌達が浴場で騒いでいるころ、男湯では高志達のクラスの男子が、壁に耳を當てて隣の湯の音を聞いていた。

壁越しに聞けてくる、子達の聲に男子生徒達は鼻からを流す。

高志と泉はそんなクラスメイトの様子を呆れながら見ていた。

「はぁ……あいつら、本當に覗く気か？」

「まぁ、壁も高いし……見たじ隙間も無さそうだけど……」

「まぁ、無理だろうな……それに、保険もかけたしな」

「保険？」

「見てればわかるよ」

高志の言葉に疑問を持ちながら、泉は湯に浸かり様子を見ていた。

「くそぉぉぉぉ！！　さがせぇぇぇぇ！！」

「この壁の向こうに桃源郷がぁぁぁ！！」

「見にくいな」

「そうだね……」

必死で覗きを探すクラスメイトを眺めていた。

しかし、いくら探しても覗けそうなが無く、クラスメイト達は途方に暮れていた。

「く……くそ！　なんてねーぞ！」

「どうする！？　この壁は上れないぞ？」

「諦めるのか！　この向こう側には、宮岡に門、それに西城も居るんだぞ！　で！」

「クソ！！　なんで俺は空を飛べるの能力の一つも持ってないんだ！！」

「俺だって！　なんでし能力を持ってないんだ！！」

悔しそうに地面に膝をつき、拳を地面に叩きつける、高志のクラスメイト。

仕舞いには肩車をし始め、高志も泉もそんなクラスメイトを見てアホだなと思っていた。

「頑張ってるけど無理そうだね」

「當たり前だ、覗きなんて……大俺だって紗彌のなんて……」

「あ、高志も本當は見たいんだ」

「そ、そう言われるとなんか語弊があるが……よく考えてみろ！　か、彼のだぞ！　み、見たいだろ……あいつらとは違う！」

「あ、じゃあまだなんだ……」

「う、うるせぇ！！　誰がへたれだ！」

「誰もへたれなんて言ってないだろ？　でも、良いんじゃない？　人それぞれペースがあるし」」

「い、いや……しかしだ……紗彌ばっかりが頑張っている気がしてな……」

「あ、じゃあ宮岡さんに迫られたんだ」

「ま、まぁそうなる……男として、そこまでしてくれた彼に恥は掻かせたのは申し訳ない……」

「え？　じゃあ斷ったの？」

「いや、紗彌の母親がな」

「あぁ、親に見られたて邪魔されたんだね、大変だったね」

「ま、まぁな……」

高志が泉に聞かれるままに、この間紗彌との間にあった出來事を話す。

恥ずかしそうに離していた高志に対して、泉はなんだか楽しそうだった。

「でも良いじゃん。そういうお互いを大切に思ってるじ、高志と宮岡さんって結構理想のカップル像なのかもね……まぁ、しイチャつき過ぎな事もあるけど……」

「そ、そうか！？」

泉に理想のカップルと言われ、機嫌を良くする高志。

そんな高志に一人の男子生徒が近づいてきた。

「やぁ、高志君」

「ん？　あ、倉島！　なんか喋るの久しぶりだな」

「そうだね、隣良いかな？」

「おぉ、いいぞ」

やってきたのは、さわやかな男子生徒だった。

背が高く、高志や泉よりも五センチほど高かった。

「えっと……高志……」

「あぁ、すまんすまん。こいつは倉島聡(くらしま　あきら)って言って、俺の一年の時のクラスメイトだ」

「よろしく、君は転校生だよね？」

「あぁ、よろしく」

泉は倉島に頭を下げる。

倉島聡は一年の頃に、高志や優一と同じクラスだった男子生徒だ。

勉強が良く出來、績が優秀だったのだ、クラスにあまり馴染めず、一人で居ることが多かった。

そんな倉島に聲を掛け、クラスに馴染ませたのが高志だった。

「こいつは凄いんだぞ、學してからずっと學年一位で頭が良くてな」

「やめてくれよ、勉強は出來ても、高志みたな対人能力は無いし……」

「いやいや、一年の頃より全然普通だろ？　今のクラスも馴れたか？」

「うん、おかげさまで」

高志と倉島は昔話しに鼻を咲かせる。

泉が一人にならないよう、ちょくちょく高志は泉にも話しを振っていた。

しかし、泉は倉島の事がし気になった。

その理由は……。

(なんでこの人、高志の下半を凝視してるんだろ？　気のせいかな？)

倉島は高志の下半に視線を送っていた。

しかも、必ず高志が視線を倉島から外した時にだ。

泉は高志の話しを聞きながら、倉島にし違和を覚えていた。

「倉島達は明日どこに行くんだ？」

「清水寺だよ」

「お、俺たちと一緒だな！　會ったら一緒に寫真撮ろうな」

「うん、良いよ。ところで……」

「ん？　どうした？」

「高志が宮岡さんと付き合い始めたって本當かい？」

「え？　あ、あぁ……ま、まぁな……」

照れながら答える高志に、泉が茶化すように言う。

「ラブラブだもんね」

「よ、よせよぉ～。まぁ本當だけど……」

「「アハハハハ」」

バキ！！

そんな何かが割れるような音が、高志と泉の笑い聲をかき消した。

何事かと思い高志と泉は、音のした方を見る。

そこには割れた木製の風呂桶があった。

「なんだ？　誰かが投げて壊したか？」

「いや、でもなんか握り潰した見たいな割れ方だけど……」

高志と泉が不思議そうに風呂桶を見ていると、突然倉島がお湯から上がり始めた。

「ごめん、先に上がるね」

「え、もうか？」

「うん、そろそろ晩ご飯の時間だし、じゃあ高志また後でね」

「お、おう……急にどうしたんだ？」

泉と高志はそんな倉島の背中を見ながらそんな事を話す。

その時泉は気がついてしまった。

倉島の右手に何かの木くずが付いている事に……。

「おい！　見えたか？！」

「も、もうちょい！！」

高志達が倉島と話しをしている間に、繁村達覗き賛派の男子生徒達は、肩車で高志壁の上を目指していた。

あと一人上れば向こうが見えるというところまで來ており、今は繁村が昇り始めていた。

「す、すごいね……このやる気をなんで他に向けないんだ……」

「あぁ、大丈夫だって。多分そろそろ……あ、來た」

「え？」

高志はそう言って、風呂場のり口を見る。

泉も釣られてり口を見ると、そこには高志達のクラスの擔任の石崎がタオルを巻いて浴場にやってきていた。

「おまえら～覗きなんてしたら、夜中に二時間の正座だからなぁ～」

「げっ！　先生！！」

「な、なぜここに……ってうわっ！！」

「「「うわぁぁぁ！！」」」

石崎の登場に驚き、覗きを実行しようと肩車をしていた男達はバランスを崩して倒れてしまった。

「はぁ……馬鹿共が……」

石崎はそう呟きながら湯に浸かる。