やってしまったぁぁ～～～～～！！！

淺野祐一　現代文小テスト　０點

も、もちろん実力で０點を取ったわけじゃない。さすがにそんなギャグ漫畫みたいなことはない。

その……ついつい寢落ちしてしまいました。

今年こそは！と思い、一念発起して、日をいでもカリカリ予習していたのだけど、肝心の試験中に寢落ちしてしまったという本末転倒な結果である。

……とりあえず……小テストでよかった。

ショックは大きいけど、とりあえず自販機でジュースでも買って気持ちを……

「淺野君」

教室を出たところで背後から聲をかけられ、肩がびくんと跳ねる。

振り向くと、ファイルを元に抱えた森原先生がいた。眼鏡をかけ直すだけの単純な作も、知的な振る舞いに見え、つい見とれてしまう。いや、見とれてる場合じゃない。絶対に怒られる……！

廊下に足をい付けられたようにけずにいると、先生はすたすたと距離を詰めてきて、無表のまま、いつもの聲音で話しかけてきた。

「小テストの件で。今日、居殘りいいかしら？」

「……は、はい」

「じゃあ、放課後に補習室まで來て」

先生はそれだけ言い殘し、軽やかな足取りで廊下の角を曲がっていった。

……補習なのは仕方ないけど、それよりも先生の怒ってるかどうかわからないクールさの方が……うん、めっちゃ怖い。

＊＊＊＊＊＊＊

「失禮します……」

放課後になり、先生に後ろについて真っ直ぐに補習室へと向かう。いくら皆の憧れ・森原先生の補習といえど、補習は補習だ。さっさと終わらせたい。いや、僕が悪いんだけど……。

もちろん先生はそんな僕の心など知る由もなく、淡々と補習の準備を始めた。

「そこに座って」

「はい」

早く終わらせる方法はただ一つ。とにかく真面目にやることだ。そもそも予習はやっていたのだから、集中さえすれば、早く終わるはず……！

なんて考えたその時……

「じゃあ早速始めましょう」

「っ！」

正面に座るかと思った先生が、何故か隣に座ってきた。

しかも…………やたら近い！！

いや、近いどころか肩と肩がぴったりれ合ってる！！

「どうかしたの？」

「な、何でもないです……」

そんな至近距離で話しかけられると何も言えなくなるのですが……そう思いながら隣を見ると、當たり前だけど先生の橫顔がすぐ傍にある。

やっぱり森原先生ってすごく綺麗だと、改めて思った……睫とか長くて、鼻もすらりと……

「淺野君？」

「あ、すいません！」

「集中して。今から、もう一度小テストの問題の範囲を……」

先生はいつもと全く変わらないクールさのまま、甘い香りで補習室を包み込み、授業の復習と小テストのやり直しをしてくれた。

＊＊＊＊＊＊＊

「……うん。合格」

「よしっ！」

思わずガッツポーズをしてしまう。

だが、先生がじぃ～っとこちらを見ているのに気づき、すぐに引っ込めた。

その漆黒の瞳からはどんなも読み取れなかった。まあ、元々そんな能力ないんだけど。ものすごい人だということしかわからない。

窓からし込む夕にほんのり赤く照らされた先生は、し考える素振りを見せた後、靜かに口を開いた。

「てっきり、わからないから眠っているのかと思ったのだけど……」

「あ、いえ、その……ごめんなさい」

夜遅くまで勉強していたとはいえ、眠っていたのは事実なので、言い訳のしようがない。

俯いていると、先生が再び距離を詰めてきて、今度は太ももの辺りもくっつけてきた。

先生の顔をすぐ近くにじ、とてもじゃないが橫を向けそうもない。

「淺野君」

耳に直接聲を吹き込まれる覚がして、が直する。今さらながら、何で先生は……

「私の授業、つまらなかった？」

「え？」

「その……いつも真面目なあなたが眠ってしまうものだから……」

「そ、そんなことないです。その……」

「？」

「えっと……先生の授業がわかりづらいとかはないです！あの……先生の授業は……」

「……もしかして……夜遅くまで予習してた？小テストも思ったより點數が良かったし」

「えぇ！？……いや、その……」

いきなり図星をつかれ、思わず先生の方を向いてしまう。

互いの息がかかりそうなくらいに接近した顔に驚きながらも、目がばっちり合って離れなかった。

その黒い瞳はクールなイメージとは裏腹に優しく、それでいてを強く高鳴らせる。

僕がけずにいると、先生のほんのり紅いがいた。

「そう……頑張り屋ね。でも、無理しすぎは良くないわ。こういうのは、一時的な頑張りよりも、できる範囲で継続的に積み上げた方が効率が良いの」

「は、はい、わかりました」

「それじゃあ、今日はもう帰っていいわ。お疲れ様。夜更かしは程々に、ね？」

「はい……失禮します……」

「ええ、また明日。帰り気をつけてね」

＊＊＊＊＊＊＊

ゆっくりと補習室の扉を閉める。

『頑張り屋ね』

……久々に人に褒められた気がする。

その溫かい響きは、下校中も自分の部屋で寢転がっていても、しばらく頭の中で、繰り返し繰り返し鳴り響いていた。

＊＊＊＊＊＊＊

「顔……近かった……張した」

「……早く明日にならないかな」