用の水著売り場に行くと、想像していた通りに客も店員もばかりで落ち著かない。それと、やっぱり目のやり場に困る。カラフルな水著がマネキンに著せられているだけなのに……わかっていても、それは思春期男子の妄想をガンガンにかき立てた。

そんな中、先生はキョロキョロと店を見回し、水著をしている。

何だろう、このウキウキしているわけでもなければ、事務的というわけでもない形容しがたい雰囲気……。

その様子を観察していると、先生はこちらを振り向いた。

「ねえ、君はどんなのが私に似合うと思う？」

「え？その……先生なら、何でも似合うんじゃ……」

おお……こ、これは、我ながら気の利いたことを言えたんじゃないだろうか。

しだけいい気になって先生の方を見ると、先生は口元に指を當て、考える仕草をしてから、スタスタと向こうの棚へ歩いて行った。

そして、何やら派手な水著を手に取り、すぐに戻ってきた。あれ？僕の譽め言葉はお気に召さなかったのだろうか……。

「先日、君の部屋にあった本では、の子がこういう水著を著ていたけれど……」

「…………」

うわぁ……ド〇クエのあぶない水著を彷彿とさせるデザイン。ていうか著る意味あるのか、これ……じゃなくて。

「いやいやいや、そんなの參考にしないでください！あれは別にそういうわけじゃ……」

「そう……」

先生はすぐに水著を戻し、戻ってきた。

いや、見たくないと言ったら噓になる。噓になるけど……！

やっぱり先生にはそういうのより……

「じゃあ、こういうのがいいのかしら？」

「こ、これは……」

先生が見せてきたのは、確かブラジリアンビキニという、おを強調するデザインのやつだ。先生がこれを著たら、つまり……せ、せ、先生の……お……じゃなくて。

「これも止めておいた方が……ていうか、何で僕が出度高い水著が好きだという前提で話が進んでいるんですか？」

「君の部屋に置いてあった本と、君のお母さんの話を照らし合わせただけよ」

「……ちなみに母さんは何て言ったんですか？」

「思春期真っ盛りのモテない男子だから、に近ければ何でもいいって言っていたわ」

多分、この前家に來た時に話していたのだろう。母さん……後で覚えてろよ。抗議したところで、お小遣い下げられるから何もできないけど。

「君は……私にどんなのを著てしい？」

「え？」

「……參考にするから」

とはいえ、僕の水著を選ぶセンスなんて……。

いや、待て。さんざん水著グラビアは見てきたじゃないか！

……ダメだ。グラビアを參考にすると、さっき先生が見つけたような変な水著しか思いつかな……あ、これは……。

視界の片隅に見えたシンプルな白い水著を指さし、先生を見る。さすがに自分で手に取る勇気はない。

「じゃ、じゃあ、これを……」

「ええ…………っ！淺野君、早く中に」

「え？な、中って？うわっ」

僕は先生に強く腕を引かれ、有無を言わさず試著室へと押し込まれた。

＊＊＊＊＊＊＊

「おかしいなぁ……この辺りに來たと思ったんだけど」

「ねえ、ついでだから水著見てこうよ♪」

「あ、うん！いいね！」

＊＊＊＊＊＊＊

どうしてこうなった。

僕は今、先生と二人で試著室にっている。

先生の突然の行に対して頭の中はこんがらがって、ただ試著室の中をキョロキョロすることしかできなかった。

「せ、先生、あ、あの……」

「ごめんなさい。つい」

つい！？何で！？

しかし、先生は僕の揺など何処吹く風で、真っ直ぐにこちらを見つめてきた。

「では、淺野君」

「はい……」

「ちょっと後ろを向いててくれないかしら？」

「は？」

「その……今から著替えるから、後ろを向いててくれないかしら」

「じゃ、じゃあ、やっぱり僕は出ますんで」

「今外に出てはいけないわ」

「え？何でですか？」

「…………どうしてもよ」

何だろう。今の言い訳を考えたけど思いつかなかった、みたいな不自然な間は。

「でも……」

「後ろを向いてくれるだけでいいわ…………それに…………」

「え？」

最後の方は聲が小さすぎてよく聞こえなかった。

もう一度聞こうとすると、それを遮るように先生は口を開いた。

「とにかく、早く済ませましょう」

「は、はい……」

鼓が高まるのをじながら、僕は慌てて先生に背を向ける。

そして、を抑えつけるように、ぎゅっと目を閉じた。

「じゃあ、著替えるわ」

「は、はい！」

「絶対に振り返らないでね」

「もちろんです！」

「……そう」

先生が靜かに返事をすると、すぐにスルスルとれに似た音が聞こえてきた。き、気にするな、僕。

続いて、カチャカチャとベルトを外す音が聞こえてきて、今度は……や、やばい、考えるな。

「絶対に振り返らないでね」

「はい、ぜ、絶対に見ません！！」

「…………そう」

間が空いた……もしかして、疑われてる！？

僕は拳を握り、絶対に振り向かないと心に誓った。

カチッ。

……い、今の音は……も、もしかして……。

スルッ。

あわわわ……。

心臓がバクンバクン鳴り、掌はじっとり汗をかいている。

い、今、先生は……は、はだ、か……。

「……絶対に振り返らないでね」

三度目の先生の言葉。

ここで先生を裏切るわけにはいかない。男として！人として！

「はい！！ぜっっったいに見たりしません！！！」

「……………………そう」

そして數分後。

「終わったわ」

「は、はい……」

先生の言葉に頷き、ゆっくりと振り返る。

まず、先生のこちらを窺うような表が目にり、そして……

「…………」

「どう、かしら？」

僕は言葉を失っていた。

白いビキニをにつけた先生は、その完されたスタイルを惜しげもなく僕の目の前に曬している。

白く細い首筋から鎖骨にかけてのライン、細のに対して意外なくらい満な、腰のくびれ、程良い付きの太……普段は見えない部分がわになり、先生の素の魅力が溢れている。

水著姿のの人は、寫真で何度も見たけど、このしさは寫真から出てきたというより、二次元とか蕓作品とか、空想の作品から出てきたようなしさだと思った。

さっきまでとは、の高鳴り方が違う。

こんなの……目が離せない。

「あの……そこまで食いるように見られると、さすがに恥ずかしいわ」

「あ、すいません……」

「それで、想は？」

「……すごく……いいと思います」

「…………」

「せ、先生？」

「あ、ごめんなさい。もう一回言ってもらえるかしら？」

「え？」

「だから……もう一回、お願い」

「は、はい……すごく、いいと思います」

「……ありがとう」

「…………」

「…………」

また沈黙が訪れ、店にかかったハワイアンなBGMが小さく鳴り響いていた。

先生は髪をくるくる指先で弄び、次の言葉を紡ぐのを戸っていた。その様子はいつもよりく見え、ちょっと失禮かもしれないけど……可かった。

やがて、先生は一人でこくりと頷き、いつもの調子を取り戻した。

「じゃあ、著替えるから……また後ろを向いててくれる？」

「ええっ！？」

「このままでいてしいの？さすがにこれで出歩くのは……」

「ち、違います、けど……」

「大丈夫。すぐに済むわ。だから……」

先生はいつものクールな表のまま、しだけ頬をほんのり紅くして、一字ずつ噛みしめるように言った。

「……絶対に、振り返らないでね」

「はい！ぜっっったいに見ません！誓います！！」

「…………」

今度は返事はなく、途中に念押しされることもなく、著替えはさっきよりかなり早く終わった。