……寒気がする。

どうしたんだろうか？クーラー効き過ぎてるんじゃないかな？皆寒くないのかな？

……い、いや、現実を見よう。この寒気の原因は間違いなくあの人だ。何故かわかる。

「…………」

そう。言うまでもなく森原先生だ。

現在、世界史の先生が病気でお休みして、自習になり、森原先生が監督してくれているんだけど、さっきから視線がこっちに固定されていて、かなり落ち著かない。ていか…………怖い。普段と明らかに視線に含まれる何かが違う気がする。その何かまではわからないけど。

「…………」

くっ……考えるんだ、僕！一何をやらかしたんだ！？

この前週刊誌のグラビアに先生似の人がいたから、つい翌週まで毎日立ち読みしたのがバレたのか？いや、そんなはずは……じゃあ、何で……

そこで、扉が開く音がした。

目を向けると、副擔任の新井先生がひょこっと顔を見せていた。

「失禮しま～す。あっ、淺野くぅん♪」

新井先生が教科書を掲げ、こちらに近づいてくる。そこで僕は忘れに気がついた。

「さっき、化學の授業で忘れてたよ～」

「あっ、はい……すみません」

何か忘れてると思ったら……気をつけないと……ん？

「…………」

先生が眼鏡の位置をくいっと整え、ジロリと睨んでくる……まずい、これは後で怒られるやつだ……。

そこで先生のが微かにいたのを見た。あれ？今、もしかして……

ば　か

先生がそう言った気がした。

……も、もしかして、この後めっちゃ怒られるんだろうか。教科書を置き忘れるとか、たるんどる！と言わんばかりに。

「次からは気をつけてね～……きゃっ！」

「え？」

すぐそこまで來ていた新井先生が何かに躓いたのか、こちらに倒れてきた。

僕が気づいた頃には、新井先生の、服の上からもわかる満ながすぐ目の前に迫っていた。

「あわわっ」

「うぷっ」

目の前が真っ暗になり、息ができなくなる。顔の火照りやら何やらが、一気にやってくる。な、何だこれ……ふわふわして、や、らか……い……。

そのらかな溫もりはすぐに離れていったけど、僕の記憶に深く深く刻まれた。

「ご、ごめんね～！大丈夫！？」

「あ、は、はい、全然……」

何とか平靜を裝っているけど、絶対顔真っ赤になってる……さらに、數人のクラスメートがこっちを殺意のこもった視線で見ていた。

「あ、あいつ……なんて羨ましい……」

「淺野の野郎……あとで下駄箱にアレをれといてやる」

「つーか、淺野って誰だ？」

うわぁ……これは鈍い僕でも殺気がビンビン伝わってくるよ……ていうか、倉橋君、アレって何かな？怖くて授業に集中できないよ……あと井口君……僕の名前知らないとか噓だよね？もう二學期になるんだよ？

「「…………」」

さっきよりもさらにひどい悪寒がして、つい周りを見ると、先生と奧野さんが、じぃーっとこっちを見ている。

違うんです！わざとじゃないんです！

念を込めた視線を送るも、どうやら屆かなかったみたいだ。

二人は示し合わせたように、同時に溜め息を吐く。

……やっぱり仲いいなぁ。

＊＊＊＊＊＊＊

はい。僕はまた補習室へと行く羽目になりました。多分、學年で一番の使用率だろう。

そんな事を考えていると、こんこんとドアがノックされる。

「はい」と返事すると、先生……が？

「淺野くぅん。おはよ♪」

なんか無駄にやわらかい聲音とわざとらしい笑顔でってきた……先生……だよな？著ているスーツは変わらないし、いつもの黒縁眼鏡だけど……テンションが違いすぎる。

「淺野くぅん。おはよ♪」

二回言った！？

「…………」

「…………」

気まずい沈黙。

僕はどうリアクションすればいいかわからないし、先生は謎のキャラをごり押ししてくる。ん？いや、待てよ……。

先生と一緒にいる機會が増えたせいか、しは……ほんのしは先生のが読み取れるようになった。今、先生の瞳が告げるのは……

あれ、違った？これじゃない？

多分、そんなじだ。確実ではないけど、多分……心テンパってる？

「…………今日、君を呼んだ理由だけど……」

あっ、何事もなかったようにしてる！

それはさすがに無理があるので、おそるおそる聞いてみた。

「……あの、先生、どうしたんですか？」

「……………………君はああいうのが好きだと思ったの」

「え？」

何やら口をもごもごさせているけど、さっぱり聞こえない。

先生は向こうを向いて、こほんと咳払いし、本當にいつもの調子を取り戻して言った。

「たまには……いつもと違うのもいいと思ったの。やはり変化がなさすぎるのも……飽きるから」

理由はさておき、もしかして……いや、間違いなく僕に気を遣っている。いや、気を遣わせてしまっている。

いつもしてもらってばかりなのに、これ以上気を遣わせるわけにはいかない……心の焦りに蹴飛ばされ、僕は口を開いた。

「せ、先生はいつも通りでいいと思います！！」

「え？」

自分でもよくわからないまま、思いついたことをひたすら並べていく。

「何というか、先生には先生の魅力があるというか……あの、いつものクールさというか……いえ、今のさっきのも素敵なんですが……！」

「……そう、かしら」

「は、はいっ！」

「…………そう。なら、いいわ」

先生は眼鏡をかけ直し、髪をいじる。頬がほんのり赤いのがいつもよりく見えた。

……この表、この仕草は初めて見た。

つい見とれてしまっているのに気づき、目をそらすと、先生は僕の隣に椅子を運び、いつものようにやわらかなをくっつけてくる。

ふわりと包み込むような甘い香りがいつもと違うのも、気を遣ってくれていたのだろうか。

そんなことを考えていると、先生から肩をつつかれた。

「ところで……新井先生ののはどうだったかしら？」

「へ？」

「ところで……新井先生ののはどうだったかしら？」

「あ、あの……」

「ところで……」

「いや、あれは事故で……本當ですよ！」

「それはいいから質問に答えなさい」

結局、補習室にいながら、補習は行われなかった。

行われたのは……尋問だった。

＊＊＊＊＊＊＊

「今の、ままが、いい……」

「告白……じゃないわよね？……何を考えているのかしら、私は……」

「夏休みの後は文化祭……チャンス……いえ、その前に夏休み中にもうし素敵な思い出を……」