ステージに駆け上がり、それぞれの位置につく。

まだ演奏は何も始まっていないのに観客からは大きな歓聲が湧く。

「可い！」

「すっげぇ人！」とかそんな類のやつ。

さすが五月姫。

観客の聲が収まらぬうちに、大雪くんの合図で一曲目がスタートした。

キャッチのよい軽快なサウンド。

『全力アンライプ』

大雪くんが作詞･作曲を擔當した。

前奏部分。

おぉーという小さな歓聲があがる。

よし、観客の心はしっかり摑めた。

出だしとしては悪くない。

そしていよいよAメロ。

ここからは五月のボーカルがる。

『電車に揺られ考える

これが本當にやりたかったこと？』

観客がドッと湧いた。

五月はその見た目からの期待を軽々と飛び越える、最高の歌唱力を披した。

『遠い昔に夢見てたモノ

今じゃ何１つ思い出せない』

『答えを探し続け

繰り返す日々の無駄遣い

たまには丸腰で明日へ

り込んでもいいんじゃない？』

素人とは思えない堂々とした五月の後姿。

無駄に激しくのた打ち回っている牛くん。

靜かに、しかしどこか強靭にベースをる仙人くん。

的確にリズムを刻む大雪くん。

存在はないけれど難易度は高いキーボードの僕。

…なんだかんだ良いじである。

そしてここからサビに突する。

『ばした手　確かに見える

貴方の笑顔や過ぎ去っていく景

今という時を駆け抜けろ

まだ見ぬ未來のその先へ』

五月のしい高音がどこまでも純粋に響き渡る。

早くも會場のボルテージは、最高に達していた。

その後、二番も演奏しきり、全力アンライプは大功した。

牛くんがマイクを手に取り、平開化のメンバーを紹介していく。

それぞれがちょっとした技を披し、ここも盛り上がった。

そして二曲目。

五月が作詞･作曲をした『彼岸花』

妖しい音が特徴的な和風ロック。

決して大衆ウケはよくないはずなのだけれど、この日は観客のノリのおかげもあってか思いのほか上手くいった。

長いようで短い十五分間が終了し、僕たちは盛大な拍手をけながらステージを降りた。

正直、この時のことは張しすぎていたためにあまり記憶に殘っていない……。

ただ、確実に覚えていることと言えば、それはこのライブ後に打ち上げ會である。

食べて飲んで(炭酸ジュース)の大騒ぎとなり、とにかく楽しかった。

帰り道。

街頭だけが頼りという真っ暗な道を五月と並んで歩く。

蟲の音が夏獨特の雰囲気を醸し出している。

的で獲ったクマのぬいぐるみを大事そうに抱えている五月。

その姿がなんともく、ライブ時とのギャップに思わず笑ってしまった。

「なに？どうしたの？」

彼は首をかしげている。

「そのぬいぐるみ。気にってるんだなぁって思って」

「よく分かったね」

「うん、大事そうに抱えてるから」

「そうでしょ？なんか、早瀬くんに似てるんだよねこのクマさん」

抱きかかえられている茶い皮のクマ。

その顔は、五月のに埋もれてしまっているのでこちらからは確認できない。

だけどきっと、真っ赤になってニヤニヤしてるんだろうなぁ。

うらやましい。

だけど、と僕は思う。

クマのぬいぐるみと違って、僕には自分から抱きしめにいくことが可能だ。

「おいで五月」

そう言って彼の小さな肩を抱き寄せる。

あぁらかい。

「もっとギュッてしてよ」

彼の方も、ピタリと僕に寄り添ってくる。

不思議と暑さはじないというご都合主義はさておき、こうして五月と並んで歩けることに大きな幸せをじていた僕。

なんだかこう、ニヤニヤが止まらない。

「五月」

「んー？」

「好きだよ」

「……」

「……」

「……」

「…えっと…五月……？」

「クマくん良かったね。早瀬くんが『好き』だって」

照れ隠しですね、はい。

もう言いません。