一応ノックしてから、教師の教員室のドアを開ける。

誰も居ない室にって、鍵をかけた。

いつもと同じ、油絵のの匂いが充満した部屋。

卒業したらこの部屋にる事もなくなるかと思うと、なんだか慨深いものがあった。

――なんで在室してない時に鍵かけてねぇんだよ。

普通逆だろ、とツッ込みながら、いつもあいつが座っているイスに腰掛ける。

クルリとイスを回転させて、描きかけの大きな油絵を眺めた。

人間との目が、たくさん描かれた絵。

あいつの絵には、たいがい目が描かれている。

「先生が描く目、俺好き」

あの時は、心からそう思っていたから。

意外にもきれいな目を描くな、と心していた。

「本當に？　それは嬉しいな」

あんな、子供のように笑う顔は初めて見た。

「目には、こだわりを持っているから。そして一生の、課題かな」

その言葉で、「あぁ、こいつは、一生絵を描いて生きる奴なんだな」とふと思ったりした。

何年後、何十年後かに、あいつが何かの絵畫展で大賞をとる。

別格のように飾られたあいつの絵を、他の客達と一緒に、俺はきっと見上げるんだ。

何のこだわりも『課題』も持たず、流れに任せた人生を送って、テキトーな會社に就職した俺は、一丁前の背広なんか著て。

俺の事なんて憶えていないあいつは、他の見知らぬ客達を見るのと同じ目で、俺を見るんだろう。

『ありがとうございました』

なんて、想笑いを浮べながら。