「……っ……ふ、……ふふ……」

思わず、自嘲に笑いが洩れる。

これが、俺達の距離。

俺が、許される距離だ。

手を握ることが出來る。指にキスもさせてもらえる。

「好き」と言えば、「好き」と返してもらえる。

座っているイスに、膝を付く事も、両肩を摑む事も許される。

――だけどキスは、拒むんだ。

「これが…………あんたの、答えってワケだ」

顔を伏せて呟いた俺に、奧野は「だって」と言った。

「矢野は生徒で、僕は教師だ」

「そんな――言い訳……」

俺は奧野から手を離して、膝も引く。

「じゃあ俺が卒業したら、今度はなんて言い訳する気だよ？　さっき言ってたように『後輩だから』？　それか『未年だから』って？　……――そんで結局は、『お前は男だから』って最後まで俺を拒むんだろ？」

向かい合って、あいつを見下ろした。

俺を見上げていた奧野は、何かを思う顔をしたけれど、結局は何も言わずに笑いを吐く。

「なんだよ。『月が綺麗ですね』とでも言えっていうの？」

笑って。肩を竦めて。

この期に及んで、冗談に紛らわせようとした。

……卑怯だろ。