おれが校門に著いた時にはもう既に胡桃は先に來ていたらしく俺を見つけるなり、

「おっそーい！の子待たせるなんて鍋島

そんなんじゃモテないぞー？」

軽く罵り始めた。なんで同じクラスで同じ時間に終わったはずなのにこんなに違うんだ？

リア充ってやつは恐ろしい....

「いいんだよ、別に俺はなんてものに興味なんてないしな」

「そんなん言ってるから冴えないだとか暗だとか好き勝手言われるんじゃーん」

周りのその評価は決して間違ってはないと

思う。

まあ、自分の顔を鏡で見てほしいが、、

その分で言えばこの胡桃萌という人は

可い。

まさしく評価する側、すなわちあちら側の

人間だ。

「もー、せっかくこれからデートなのに何難しい顔してんのよ～！」

「なんでお前そんなノリノリなんだよ。

罰ゲームなんだろ？」

「罰ゲームは告白までのこと。

鍋島を惚れさせるって決めたのは私の意思

だからね。あっ、でも鍋島のこと好きじゃないからそこは勘違いしないでね！」

これがツンデレではなく本心だというのは俺としても好都合。。俺も絶対なんてものは...

もう2度としたくないからな。

「でどこに行くんだ？」

「これだからダメンズは....まあ今日はいいか。

駅前に新しくカフェができたからそこに行こうかなぁって思ってるんだけどどうかな？」

駅前にできたカフェって....

あのリア充が好きそうな洋風外裝の店か、、

「お前そんなところ俺なんかと行っていいのか？」

「大丈夫よ。イケメン彼氏ができた時の

リサーチだから気にしないで」

まあ、本人がそういうのなら問題はないのだろう。俺はおとなしくそのカフェに行くことにした。

……

駅前のカフェは最近オープンしたとあって列ができていた。

「やっぱり人気ってだけに人も多いわねぇ～」

「なぁ、ほんとでここにいくのか？別の場所でも....」

「今更何言ってのよ。はやく並ぶわよ」

はぁ、やっぱりリア充ってやつは凄い....

 30分ほどの待ち時間があったが、その間お互いに特に話すわけもなく胡桃も攜帯とずっと

にらめっこしていた。

変に話しかけられるよりかはそっちの方がありがたいけどな。

「大変お待たせいたしました。何名様でしょうか～？」

どうやらやっと席に座れるらしい。

「2名です」

「煙席でよろしいですかー？こちらのお席にどうぞ～」

話はし逸れるかもしれないが、こういう

マニュアル通りってのも俺は嫌いだ。學生が堂々と喫煙席にいくわけもないだろう。

「さあ！鍋島何頼む～？」

「そうだな、俺はこのパンケーキとストロベリーソーダにしようかな」

「びっくり！そんな可らしいもの頼むんだ～」

ほっとけ、顔と格がちょっとあれなだけで

味覚は正常、自分でいうのもなんだが年頃の

男子そのものなはずだ。

「なら私も同じもの頼もうっと～あっ、俺と

同じもの頼むなんてって今ドキッとした？」

「してねーよ。注文が決まったなら店員呼ぶぞ？すいませーん」

「全く、、ほんとつれないんだからー....」

待つこと20分、ようやくパンケーキが運ばれてきた。この店、外観良くても待ち時間が々と多いと思うんだが....

「このパンケーキすごく味しい！」

「あぁ、これは味い....」

にしてもこいつ、ほんといい笑顔でパンケーキ食べるなぁ....

一般男子ならこんな笑顔で食べられたら待ち

時間のことなんてどうでも良くなりそうだ。

それに、こんな笑顔で食べてくれるのなら

卵を生んだ鶏も喜んでくれるまでの笑顔だ。

「鍋島のパンケーキも味しい？

一口もらおうっと～」

そう言って俺がさっきまで使っていたフォークで俺のパンケーキを食べる胡桃。

「いや、同じもの頼んだから味は一緒だろ？」 

「鍋島が使ったフォークの分、こっちの方が

味しかったり？？」

お前のその発言はただのビッチだぞ....

「そんなことされても俺は惚れたりしないから早くフォーク返せ」

「ちぇっ、おもんないの～」

「いいんだよ、面白さ求めてないんだから」

「ふーん、鍋島って話してみると案外面白いね」

いやさっきおもんないって言ってたろ。

ほんと、よくわからんやつだ。

「でもほんとここのパンケーキ味しかったな」

「うん、味しかった！また行きたいくらい！次は～って言いたいけどもう結構いい時間だし今日はお開きにしよっか！」

「あぁ、そうだな。なら支払いしてくるから先に出といてくれ」

「いや、いいよ。私が食べた分は払うから」

「遠慮するな。普段絶対行かない場所でこんな味しいもの食べれたんだ。そのお禮ってことでな」

「へぇ、案外そういうところは素直なんだ....

わかった！でも今度はちゃんと私にも払わせてね？」

「あぁ、今度は割り勘にしよう」

あっ....しまった。すっかり乗せられて次回また遊ぶような約束になってしまった。

だが奢られることを一度は拒否するとは....

胡桃も案外悪いやつじゃないのかもしれない。

それも作戦の一部なら恐ろしいが....

「じゃあ私こっちだから～」

「あぁ、気をつけて帰れよ」

胡桃が帰っていくのを確認し、俺も帰路に

つく。

不思議と今日のこの時間、苦痛ではなく楽しいとじてしまっていた自分がいた。

好きになることはない。でも友達になら....

......

“あなたと一緒にいるのは苦痛だったのよ”

....っ！そうだな....

信用して裏切られるのはもうごめんだ。

適當に合わせておけば俺のことなんてきっと

相手に しなくなる。罰ゲームならなおさらだ。

振られたことがなかったあいつが一時の迷いでこんなことになっただけ。

はぁ....環境を変えてもお前はいつまでも俺の

ことを苦しめるんだな...沙霧....