「好きです！付き合ってください！」

振り返ってみると、罰ゲームで鍋島に噓告白をしてから1年が経つんだよね。

そもそも、あの時どうやって鍋島を屋上にったんだっけ？

鍋島とはもう半年以上も話してないし、ちゃんと會話できるかすら不安なのよね。

こんなに好きなのに......

あー、いっそのこと鍋島から私に話しかけてくれないかな～？

そしたらその流れで、

「好きです！」

いやっ、流石にそれは無理があるでしょ......

ううん、やっぱり時間がしいって言ったのは私なんだからちゃんと私から呼び出さないとね。

『今日の放課後、屋上で待ってます』

うーん、無難だけどやっぱりこれが1番だよね！

敢えて名前は書かないでおこうっと。匿名からの方が鍋島ドキドキしそうだし？

半年間、彼氏いない歴で考えると1年半かな？その間誰かと付き合うことはなかったけどやっぱり本質はの子。好きな人のことを考えたらドキドキするし、ワクワクもする。

だからワクワクを違った方に利用して、噓告白なんて馬鹿げた罰ゲームをみんなは考えたんだと思うけど。

最初に告白した時はなんか落とし文句が大事とか思って一晩必死になって考えたりもした。

やってる行、思考ぜーんぶ最悪最低だった。

だけどきっと、想いを伝えるってことはシンプルでいいんだと思った。噓偽りのない好きの一言で想いは伝わる。

「あれ？お姉ちゃん。今日はまた一段と早いんじゃない？」

「まあ、今日は私にとって勝負の日だから！」

「ふーん、だから今日の下著は馬鹿みたいに赤......」

「ほ、穂希、言わなくていいから！穂希も験生なんだからちゃんと學校で勉強しなさいよー」

「あーうるさい、生徒會にったからって私にまで指導しなくていいからね！ま、ちゃんとお姉ちゃんの気持ちが伝わるといいね」

素直じゃないが、そんなところも可い妹だ。

「じゃ、私もう出るからね！」

「はいはい、行ってらっしゃいお姉ちゃん」

私は手紙を玄関に置くため、學校へと急いだ。

「ビッチなお姉ちゃんが気づけば真面目になったなぁ。ほんといい人に出會えたんだね。想いを伝えれるように頑張ってねお姉ちゃん」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「睦月ー！早く起きなさい！朝ごはんちゃんと食べて！早く學校に......」

「うるせーな姉貴、ちゃんと起きてるよ。朝ごはんも食べるから」

「ほんと、一人暮らしとかし始めたらちゃんと生活できるか心配なレベルなんだから」

「姉貴も俺が高校卒業して、寂しくなったとか言い出しても知らないからな」

「睦月そういうこと言うーんだ。ま、私としてはこうして睦月が高校に通ってくれてるだけで嬉しいけどね」

「なんだ？いきなり気持ちわりいこと言い出して？」

「睦月がこっちに來たいって言った時に私を頼ってくれて嬉しかった。それと一緒に深い傷を負った睦月を見て悲しかったわ。だから、沙霧が來た時は正直焦った。あの子はいつまで睦月を苦しめるんだろうって」

姉貴もそこまで考えてくれていたのか......

「半年経ったから言うけど睦月、あなたはもう大丈夫よ。周りの支えはあったけど、睦月はちゃんと立派に長してるから」

「そんな堂々と褒められても恥ずかしいだけだよ。だけどありがと姉貴。姉貴がこっちに俺が來ること親に説得してくれなかったら今の自分はなかったかもしれねえから」

「睦月のお姉ちゃんは私なんだから當然でしょ？だけどもう1人あなたにきっかけをくれた人が居るでしょ？ちゃんと」

「大丈夫、わかってるよ。前に姉貴が裏切られる辛さを知ってるなら裏切ることはするなって教えてくれたからな」

「そう、分かってるのなら私は何も言わないからね！でも睦月、私の可い義妹を泣かせちゃダメだめよ？」

「いつから妹になったんだよ。ちゃんと約束は守ってるから......じゃあ、行ってくるから」

「はいはい、行ってらっしゃい」

姉貴はきっと俺と胡桃があの日から話してないことを知らないのだろう。

だけど俺は彼の言葉を信じて待つだけだ。

「......ちゃんと人と関われるようになったじゃない。ありがとね萌ちゃん......馬鹿な弟だけど萌ちゃんなら安心かもしれないわね。後は沙霧......現実と向き合えるようになればいいんだけど」

……

校舎にると俺の下駄箱に紙がっていることに気がつく。

『今日の放課後、屋上で待ってます』

前にも似たような紙が玄関に置かれたことがあるような気がする。

今頃紙なんて昭和なやり方を使う奴もいるのか......

誰かのいたずらかもしれねえが、その時はその時だ。

俺は放課後屋上へ向かうことを決めたのだった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

手紙は玄関に置いた。晝休憩に気になって下駄箱見に行ったけどちゃんと手紙は見てくれたみたいね！

今日の私はだいぶん挙不審らしく、いつもは尊敬の眼差しで見てくれてる後輩たちが不審げに私を見ているのが分かった。

……

「胡桃先輩なんか様子おかしくね？」

「いや、いつも通り可い」

「そんなことは分かってんだよ。なんか挙不審ぽくねって話だよ」

「もしかして、この中に好きな人が！」

「いねーよ。だって今ここに3年生いねーじゃんかよ」 

「男子～話してないではやく！」

「うるせー遠吠えー」

「誰が遠吠えだー！」

「こいつもただのバカップルじゃねえかよ」

……

キーンコーンカーンコーン

そして運命の、私を激勵するかのように6限終了のチャイムが校に鳴り響く。ま、チャイムが応援なら今日だけで10回以上応援されてる

ことになるけど......

「胡桃先輩！ここの書類なんですけど～」

「ごめんね、悪いけど後にして。どうしても外せない用事があるから！」

「でもこれ今日が提出期限なのでチェックだけでも」

「あー、もう分かった。チェックするからそんな捨てられた子犬みたいな顔しないの」

ごめん鍋島、呼び出したのに遅れそう......

……

「鍋島睦月、進路希調査の提出今日までなのにお前の分はまだ貰ってないぞ！書いたのなら提出しに今日中に職員室に來なさい」

 「すみません、書いたら持っていくんで」

……

私は生徒會の後輩の書類を一通り目を通し、急いで屋上へと向かった。

向かったけど......誰もいない？

そういえば鍋島って私よりも先に現れたことなかった気がする。

まあ、いっつも私が呼び出すことがほとんどだからかもしれないけど。

だけど、これって來ないパターンもありえるよね？

半年も話さず過ごして、想つかしてこないみたいなことがあったりするのかな？

そんなマイナスなことを考えると告白すらできないのではないかと涙が出そうになる。

「もうなんでこないのよぉ......」

ガチャっ！

私がそういった瞬間に屋上の扉が開く。

そしていかにも、いや凄くめんどくさそうな顔をした鍋島が現れた。

「胡桃？何でお前がここに？」

「人を散々待たせといて謝罪の言葉も言えなくなったのかなー？前に呼び出した時は開口一番謝罪してたのに～」

「普通匿名で手紙置いてあったらまずは疑ってかかるだろ。だけど遅れたことは事実だ。待たせて悪かった」

「でもそもそもその前って一番最初に呼び出された時だろ？リンチされてるかと思ってビビってたんだよ」

「そんなことしないわよ。凄く悪いことしたなとは反省してるけど......」

「いいよ、元々気にしてなかったしな」

「ねえ、鍋島。聞いてしいことがあるの」

「なんだ？死んでしいとかそんなこと以外なら聞くことはできるぞ？」

「そのセリフ前も言ってたよね。いきなり呼び出して死んでしいっていうのは多分、あの子くらいしか言わないから」

「あぁ、あいつなら言いそうだ」

し遠い目をしながらそう答える鍋島。

私は深く深呼吸をした。ししか話してないけど、やっぱり鍋島との會話は楽しい。

「なあ、今俺と話してるけどもう話しても大丈夫なのか？」

「あの時はいきなり時間をちょうだいなんて言ってごめん。私のしてきたことが消えるわけじゃないけど鍋島にこれからの私を見てしかったの。だから生徒會にった。前は々遊んでたかもしれないけど、今ちゃんと真面目に生きようとしてる。そう思わせてくれたのは鍋島なの」

「本當はずっと話したかった。離れるなんて嫌だったけど中途半端な気持ちで鍋島と関わっていきたくなかったから、時間がしかったの」

「胡桃......なんでそこまで」

「鍋島のことが好きだからに決まってるよ！惚れさすなんてこと言ってたのに気づいたら私が鍋島に惚れちゃってた。私は鍋島のことが大好きです。私と付き合ってください」

気づけば私の目から涙が溢れていた。

きっとこれは安堵の涙。ちゃんと伝えれて良かった。本當の私の気持ちを......

「......俺もとっくに胡桃に惚れてる。お前の前向きさが俺をこのままじゃダメだと気づかせてくれた。ほんと謝しても仕切れねえよ」

「それにこの半年、胡桃と話せなかったのは正直辛かった。俺も惚れることはねえなんて言ってたけどしっかり惚れてたみたいだ」

そう言って、優しく抱きしめてくれる鍋島。

その溫もりは何よりも溫かく、そしてとても優しかった。

「ねえ、鍋島。めじゃないぎゅーだね」

「あの時は本當びっくりした。てかそういう発言がビッチぽいんだよ」

「ならそのまま両思いのチューはいらないってこ......」

私の言葉が最後まで発せられることはなかった。

「んっ、ぷはっ......えっ？鍋島、今」

鍋島の口で私の口を見事に塞がれてしまった。

そして何より甘い......

「キスしたいと思ってしちゃった俺も大概そうなのかもしれないな」

照れ隠しか、笑いながら屋上の出口へ向かう鍋島。

「もうー私は生徒會の役員なんだからねー！」

「ふっ、告白してハグした奴が言うことじゃねーよ。やっぱりお前はビッチだよ」

「すぐビッチって言うんだからー！」

……

 最初は噓告白だった、振られて悔しかったから惚れさせて振るつもりだった。

気づけば私が鍋島に惚れていた。

鍋島も私に惚れてくれた。

 付き合い始めてからの方がきっと大変なこともあると思う。だけど不思議と2人なら乗り越えられる、そんな風な気持ちがある。

「ねえ、鍋島。今年は高校祭！最後はここで過ごそうね」

「あぁ、約束だ」

1人で歩き出す必要はない。隣には大好きな彼がいてくれるのだから......