「全軍、前進！」

「「「「「おおぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉっ！」」」」」

勝幡城に帰還した俺は直ぐに兵を集めさせると翌日には二千の兵を率いて那古野城へと向かった。とは言えこの數は総勢であり未だ集まっていない者が多く俺とともに進むのは半分の千しかいない。

しかし、それでも十分に戦えると思っている。俺はあくまで那古野城を攻め落とすわけではない。確かに那古野城に捕らえられている者たちを救出するという目的で兵を出したがいきなりそれをやるつもりはない。と言うか、無理だ。昨日は確かにああ言ったが俺の目的は那古野城にいる反分子を城に押しとどめることだ。

元々の那古野城の兵士は大よそ三千。反分子にどれくらい參加したのか分からないが多くても二千が今の兵力だろう。それなら敵を城外に出さずにきを封じることが出來る。その間に藤左衛門家を當主救出の名目で吸収し、更に今川氏領の稲沢城、羽鳥城を奪う。そうすれば領地は一気に広げることが出來る。

弾正家と藤左衛門家は本來同等。だが、今回の件で確実に家臣同然にまで下がってしまうだろう。勿論すべてが上手く行けばの話であるが。

上手く行けば藤左衛門家や那古野今川家をそのまま手にれることが出來、失敗すれば反分子や信友に滅ぼされる。…かなりの博打だがやる価値はあるな。

「兄上、那古野城から敵が打って出てきました。その數大よそ二千です」

ほう、敵は意外と野戦に自があるみたいだな。

「信康、兵士に通達。ここで迎え撃つぞ」

「はっ！」

俺の報告を聞き信康はその場を後にする。暫くすると兵たちが橫にき陣を形していく。今回敷くのは橫陣だ。中央に主力を置き左右を鋭で固める。なくとも簡単にはやられることはないだろう。後は敵の中にどれだけも差がいるかで変わって來るな。もう一つくらい策を出すか。

「利昌、別働隊百を率いて敵の背後に回り込め」

「はっ！」

「信康は利昌が奇襲した時を狙って敵の中に食い込め」

「はっ！」

俺は次々に指示を出していき敵に備えていく。更に、それと並行して敵の報収集を行っており先ほどその結果が出た。

「敵の総大將は今川氏興、那古野今川家の正當な跡取りです」

「ん？那古野今川家の當主は氏殿だろ？」

「正確には違うようです。今川氏殿は駿河今川家から養子にりその際氏興は跡取りとしてはみなされていなかったようです」

「どういう事だ？」

「どうやら庶子の出の様で…、ほかにも正確に難がありと言う事で氏殿が養子に來たそうです」

程、それなら本家から正當な筋、それも現當主の息子を養子に貰った方がいいと考えたわけか。てか、そんな風になるほど氏興と言う奴の格は悪いのか？

「氏興については分かったか？」

「はい、今川氏興は氏殿より五つほど年上で、初陣では自ら敵陣に突撃し首級をいくつか挙げたそうです」

ほう、かなり勇猛果敢な奴なんだな。

「その後は戦を繰り返し捕まえた兵は自ら首を切って皆殺しにしてその顔の皮をはぎその全てを送り返し」

…ん？

「奪った土地の村を襲い略奪の限りを行うと住民をり付けにして生きたまま焼き殺し」

…はぁ？

「敵が襲ってくれば川の流れを止めその間にい込んで全滅させたそうです」

…。

「…殿？」

「それは、想像以上だな」

「ただ、これはほんの一部だそうでそんなことがあり廃嫡となったそうです」

おい、まだまだあるのかよ。そんな奴が率いる軍勢と戦うとか勘弁してほしいよ。今からでも引き返すことが出來るかな？

「恐らく無理かと」

「だよな」

俺の心を読んだのか家臣がそう言い俺はそれに力なく頷くのであった。