ポルネシア西部、レヴァリオ平原よりさらに西。

ポルネシア王國が誇る対バドラキア、ガルレアン要塞。デッサガルデ要塞。

オリオン軍対ガルレアン軍の決戦より二週間以上前、戦の末陥落した要塞にて、占領した帝國軍の兵達が守っていた。

「ふぁー暇だなぁ」

デッサガルデ要塞の北門の城壁の上で一人の兵士が大きな欠をしながら呟く。それをみた橫の兵士がそれを諌める。

「おい、まだ戦爭中だぞ」

「すまんすまん。しかし、代わり映えのしない風景を半日も見させられるとつい、な」

「分からんでもないが隊長に見つかったらどやされるぞ」

「おお、怖い怖い」

欠をした兵士は肩をすくめながら軽く周りを見渡す。どうやら自分が欠をしたのをみられたのは橫の兵士だけだと分かると背筋をばして前を向くポーズをする。

「暇が嫌なら前線に志願でもしたらどうだ？」

「斷固斷る」

「だな」

前線とは言わずもがな、対オリオン軍との戦である。

「オリオンとの戦爭は毎回萬の死者が出るからな。しかも今回のオリオンは15萬も率いてやがる。きっと合わせて10萬は死ぬだろう」

「ひぇー、全く嫌になるぜ。武功もしいが命あっての種だ」

帝國がいくら世界有數の大國であると言っても30萬近い兵を専門で育てることは出來ない。彼らの多くは農民や町民であり、半強制的に戦爭に參加させられた者達だ。

士気は低くはないものの、決して高いとはいえないのだ。

「あー、早く戦爭終わらせて家に帰りてぇ」

そうぼやいた時だった。

目の前の平地の奧、まだ微かにしか見えない距離ではあったが、何かがこちらに向かってくるのが見えた。

「お、おいあれなんだ？」

「ん？　なんだ夢でもみてるのか。どれ……」

そう言って先程の欠をした兵士を諌めた兵士が前を見る。

「ありゃ軍……か？　ポルネシア王國軍？　いや違う！　あの旗は！」

「敵襲ぅーーーーーー！！！！」

樓の上から別の兵のび聲が聞こえ、一気に慌ただしくなる。

「敵襲だ！　配置につけ！」

「どこの軍だ？　もうポルネシアにこの要塞を落とす戦力はないはずだ！」

「ポルネシア軍じゃない！　あれは……あれはリュミオン軍だ！」

北方にうっすら見える旗印。それは確かに舊リュミオン王國の國旗であった。

「リュミオン軍だと？　なら北方警備隊は何をしていたんだ！？」

元リュミオン王國にして、現在はポルネシア王國領となった土地からの増兵は當然帝國も警戒していた。

ポルネシアと元リュミオン王國國境付近には大量の斥候が配備され、時間稼ぎできるだけの軍隊が配備されていたのだ。

だがしかし、國境を抜かれたという報告はないにも関わらず、大軍が目の前に迫ってきていた。

「全員今すぐ壁に集まれ！　隊列を組む！」

樓閣の上の將軍がび、急事態の鐘が鳴らされ、人のいない元民家で休んでいた非番の兵も続々と集まってくる。

「敵影二萬五千……いや、三萬！　敵リュミオン兵三萬！　後続不明！」

「攻城兵多數確認！　梯子、衝車、霹靂車へきれきしゃを確認！」

「対兵陣形！　魔法兵、弓兵配置急がせろ！」

「火を起こせ！　水も大量に用意しろ！」

先程までの靜寂が噓のように水をひっくり返したような騒ぎとなる。

「くそ！　平和に終われると思ったのに！」

「全くだ。それにしてもあいつらどうやってここまで來やがったんだ？」

配置につきながら二人は目の前に展開するリュミオン軍に備えるのだった。

ガルレアン帝國西部制圧軍にてーー。

帝國本軍の後方司令部で將軍達による作戦會議中であった。

ピリピリとした空気を切り裂くように一人の男が天幕を破かんばかりの勢いでってくる。

「騒々しい！　作戦會議中であるぞ！」

「急事態を知らせる鳥がデッサガルデ要塞より複數飛んできました！」

人を殺さんばかりの瞳で睨みつける將軍達に恐れることなく、ってきた伝令兵は用件を伝える。急事態の報告はあらゆる狀況の中で最優先のものなのだ。

「何？　デッサガルデ要塞から？」

「こちらになります！」

サッと手に持っていた魔印がされた巻を差し出す。

魔印とは、魔印璽という魔道によって施される、現代でいう封蝋である。

この世界でも封蝋は存在するが、魔道によって蝋を傷付けずに中を確認される恐れがあるため、通常は魔印を使う。

この魔印璽も封と最低限中を隠すだけの最低レベルのものもあれば、中を確認しようとすると紙を燃やしてしまう最高クラスのセキュリティのまで様々だ。

軍では魔印璽のレベルによってその急度合いを分けている。

渡された巻に押されていたのは、親子印璽と呼ばれるゼーガッハ大將軍が持つ対となる魔印璽のみで開封出來る最高クラスの魔印璽だった。

巻を渡されたゼーガッハは早速封を開封し、中を確認する。

「大將軍、中には一何が？」

「……デッサガルデ要塞がリュミオン國旗を掲げる軍に攻められているようだ。しかも既に陥落寸前であると」

「なっ！？」

ゼーガッハによってもたらされた報によって一瞬の間ができる司令部。

だがすぐに思考を回転させた參謀の一人が聲を張り上げる。

「リュミオンとの國境には軍を配備しております。さらには多くの斥候もです！　デッサガルデ要塞を落とせるような軍、絶対に見逃すはずがありません！」

「そ、そうです。誤報の可能もあります！　再度デッサガルデ要塞に確認を……」

そこまで言った時だった。

先程の伝令兵と同様に天幕を切り裂かんばかりの勢いで一人の男がゼーガッハが持つものと同じ魔封がされた巻を持って飛び込んできた。

「急！　リュミオン國境警備軍より急事態を知らせる鳥が參りました！」

「……なんだと？」

待ちきれんとばかりにゼーガッハが直接伝令兵から奪うように巻を取り、中を確認する。

「「「……」」」

沈黙する司令部。

暑くもないのにゼーガッハの額に大量の汗が流れ出ていた。

「な、なんと？」

「……デッサガルデ要塞を攻めている軍とは別で、北部よりリュミオン殘黨軍と思わしき軍が南下し、この戦場に向かってきているそうだ。その數、約四萬」

「四萬……ですと……」

デッサガルデ要塞を攻めている軍とは別に、リュミオン殘黨軍が、一萬五千からなる帝國北方警備軍を蹴散らし、既に南下し続けているという報告だった。

「……大將軍、作戦の練り直しが必要かと」

いち早く立ち直った參謀の一人が作戦の変更を申する。

「ああ、しかも恐らくこれはオリオンの……」

「作戦會議中失禮致します！」

先程までの二人と違い、し慌てているもの急ぎではないと言うじで一人の伝令兵がってきた。

狀況が分からない伝令兵は、自分を見る異質な視線に思わず立ち止まる。

「よい、何だ？」

「はっ！　ポルネシア西部軍の陣形が変更になりましたのでそれを知らせに參りました！」

「……」

それを聞いたゼーガッハは無言のまま早足で天幕の外に出る。

そして、眼下に広がるポルネシア西部軍の陣形を見て歯をむき出しにして唸るように聲を絞り出す。

「これを狙ってやがったのか、オリオン！」

そこに広がっていたのは一見し風変わりな鶴翼陣形。しかし、対オリオンとして何十年も戦ってきたゼーガッハにはわかる。あの要所要所に配備された魔法兵や特殊工作兵、陣を複雑に変形させるための要となる儀仗兵が。

そして、そんなゼーガッハですら見たことがない部隊が最前線に配置されていた。

ここより東、ハドレ城門前にてバドラキア軍を壊滅させたオリオンの戦車隊である。

ここからが本番だと言わんばかりの超攻撃型陣形。

この時ゼーガッハの頭によぎったのは二つの案だった。

一つは撤退。そしてもう一つは……。

「伝令！　六魔將のお二人をお呼びしろ！」