『さて……どこから話しましょうか？』

人間……あらため親ドラゴンは、空中をフワフワと浮かびながら、子ドラゴンの面倒を見ている。

「えっと、別に説明はいいよ。子供を探していたってことでしょ？」

『流石！この子の恩人！　ヨイショ！　ヨイショ！』

「……」

なんだろう？　神話生、隨分と世慣れてないか？

いや、『ヨイショ！』ってなんだ？

そんな僕の心を知ってか、知らずか、神話生は話を続けてきた。

『私、ほらドラゴンでしょ？　自分の住処っていうか、持ち場？　離れられなかったんですよ。のサイズ的に他の階層を移できないってもあるんですが……　ぶっちゃけラスボスなんですからね。このダンジョンの』

「え？　なんだか、現実のない言葉をすごい軽々と言ってないか？」

 　ラスボスと言うのは、寡聞にして知らない言葉だが、何か剣呑な雰囲気だけは伝わってきた。 

『まぁまぁ、気にせずに。　だから、魔力の擬似的なを――――今のですね。人間タイプの。この子を探していたのですよ。たった30年足らずの時間でしたが、心配で心配で！』

あーダメだ。　頭がパンクする。　現実がなさ過ぎる。

いや、子ドラゴンの年齢30以上なのか！？　年上！？

……落ち著け、落ち著くんだ、僕。　ここはチャンスだぞ。　一度のミスも許されない。

この會話……選択肢を間違わなければ地上に生還できる！

慎重に――――　慎重に――――　選択肢を考えるんだ。

「ドラゴンさん、ドラゴンさん」

『どうしたのですか？　そんな急に畏まって？』

僕は拙い知識の中、中間管理職のイメージを自らので現化させる。

み手。　左右の手の平をすり合わせる。

お辭儀。　必要以上に背を曲げず、相手に重苦しい印象を與えず、されど回數は多く。

顔は過剰なほどの笑み。　下から上に角度をつけて、可能な限りのを演出する。

肩は若干、強張りをじさせ、お辭儀を続ける毎に背に丸みを與えていく。

これが効かなければ……もう一段上がある。

弱者だからこそ有す、圧倒的な威圧を持って、意志を貫き通す儀――――

『土下座』

その解すら視野にれ、僕は渉という戦いに挑む！

「もしも、もしもで宜しいのですが……」

『はいはい、なんですか？』

「できればで良いのですが……地上に送ってくれませんか？」

『え？　えええええええええええええええええええぇぇぇぇぇぇぇ！？』

予想外に驚かれた。　その驚きは、予想外と言うより想定外。

『え』という発音が竜の咆哮によって理的なエネルギーに転換され、ダンジョンの通路という狹い空間に豪風を出現させている。

咄嗟に僕は、地面に伏せたまま狀態でやり過ごそうとするも、その圧力に負けたが浮かび……

背後へ弾き飛ばされた！

「……死ぬかと思った」

『すいません！すいません！　気が転してしまって！とんだ相を仕出かしてしまいました』

飛んだだけに……とボソッと付け加えてたけど、聞かなかった事にしよう。

「それで、なんで驚いたの？そんなにも？」

『そりゃ、驚きますよ！無ですか？貴方は！　ドラゴンの子供を救ったんですよ？　七つの石を集めて葉える願いクラスの要OKですよ？』

「そんな事言われても……」

例えるなら、砂漠で生きるか死ぬかの水狀態で、水をもらえるなら有り金全部……どころか借金しても構わないって狀態であって、それを無と言われても……

『ラスボスドラゴンが恩を返すって言ってるんですよ？　伝説作りましょうよ？』

「伝説って？　例えば？」

――――本の神話生と出會い、予想外な事ばかりだったが。僕の質問に対してのドラゴンの返答こそ、最大の衝撃だった。

『あなたに、ダンジョン攻略の恩賞を與えましょう』