一、いつの間に？

俺は、気づかぬに構えを解いていた。

それほどまでの驚き。目の前の景が信じられなかった。

今まで戦っていたはずの相手――――クリムの背中に大きな剣が突き刺さっている。

誰が？無意識に周囲を見渡すが、いるのは俺とクリムの2人だけだ。

他の誰かが隠れている気配はない。

そして、もちろん、俺は犯人ではない。

考えられる可能は――――

戦いの最中に、俺にもクリムにも察しられる事もなく近づいた何者かが、剣を突き刺した？

あるいは―――――

気づかなかったのは俺だけで、俺と會う前にクリムは何者かに襲われ、すでにダメージをけてる狀態だった？

どちらにしても、可能なのか？そんな事？

他には――――

事故だ。

誰かが意図的にクリムを攻撃したのではなく、どこかに置いてあった剣が戦いの衝撃だったり、何かのアクシデントでクリムの背中に突く刺さった？

瞬時に3つの可能を思い浮かんだが、どれも正解とは思えなかった。

いや、俺は、こんな時に何を考えているんだ？

クリムの呼吸はれている。その表は痛みが見て取れる。

當たり前だ。背中に剣が刺さっているんだぞ。

何を俺は、悠長に考え事なんか……そんな場合じゃないだろ。

慌ててクリムに駆け寄る。

どうする？　下手に剣を抜いて、出を増やすくらいなら、このまま安靜にさせた方が正しいのか？

不意にクリムと目があった。　彼が何を思っているのかわからなかった。

こんなにも苦しそうなのに……彼は、彼の目は訴えかけてくる。

まだ、勝負はここからだ……と。

「どうしたのかな？　まだ、勝負はここからだよ！」

実際に言うのかよ。

思わず、そう言いかけてしまったが、狀況を読んで口を出して突っ込むのは控えた。

「まだ、戦うつもりなのかよ？　そんな刺されているんだぞ！」

「？　刺されている？ 何の事かな？」

「……え？」

刺されている事に気づいていない。そんな馬鹿な。

それなら、なんで？そんなに苦しそうなんだ？

クリムの背中を目を凝らしてみる。

大きな剣。　見ただけで包されている魔力量の異常さがわかってしまう。

間違いない。これは魔剣だ。

大きすぎる魔力がれ出し、刀の周りでは空気が歪んでいる。

気づけば、クリムは立ち上がり、今にも俺に向かって飛びかかってきそうだ。

しかし、俺の方はクリムと戦う心構えが取れないでいた。

脳裏には、多くの疑問符が飛びい、とても集中できる狀態ではなくなっている。

……おかしい。　なにかが、おかしい。

戦っていた相手の背中に、気づかぬ間に剣が刺さっていた。

その異常狀態で何かを見落としている。

その禍々しい魔剣の存在。それに目をやるばかり、見落としている何かが違和を生じている。

その違和は何か？

その……

「が流れていない？」

そうだ。クリムに近づく事で、その違和の正がわかった。

クリムの背中。剣が生えている部分からクリムのが流れていない。

つまりそれは……

クリムは何者かの攻撃によって、背後に剣を刺されたわけではない証拠だった。

では、この狀況は、どういう事なのか？

それは――――

僕はある人の話を思い出していた。