プロポーズの直後―――

「さて、サクラさんのプランですが……あの魔の壁に『龍の足枷』の程範囲である1メートルまで接近して、一撃で破壊すると……」

どうです？合ってますか？とドラゴンに尋ねられた。

「そうだけど、何か問題でもあるのか？」

「問題と言うよりも不可能指令ミッションインポシブルですね。旦那じゃなければ、このインポ野郎と罵倒してましたよ」

流石に、本気で凹む……

そこまで言わなくても……

「いいえ、サクラさんはそれほどまでに、無謀な事をやろうとしていたんですよ」

このまま、暫く説教をけた。

これは……釣った魚に餌をやらないタイプだな。

説教の容は中略。

「まず、魔の壁に安全に近づけると本気で考えていたんですか？」

「え？」

「はぁ……考えていたんですね」

「う、うん」

「いいですか？あれは離れた場所から見ているから魔の壁の速度は、非常にスローリーに見えているだけなんですよ」

「ほう、それじゃ実際はどのくらいの速度で進んでいるんだ？」

「そうですね……」とし考えてから「今日、サクラさんが戯れていた子豚ちゃんの突進よりは速いですよ」

「……マジか！」

たぶん、子豚はビックピックの事だろう。

僕とケンシがビックピックと戦っていたのをドラゴンは、どこかで見ていたのか？

しかし、あのビックピックの突進以上……

「そう、マジです。1メートルの程範囲にれますか？自力で？相手もハリボテじゃなく、當然ながら攻撃してきますよ？」

僕は「ぬぐぐぐ」と唸る事しかできなかった。

「ところが、そんな不可能を可能にするが私なのです！」

ドーンをを張るようなポーズ。

いや、自分で言うな。

ん？でも―――

「可能なのか？お前、本調子じゃないんだろ？」

ドラゴンは、異常が生じているダンジョンの全魔達を抑えている。

彼の姿を見ていると、そんな馬鹿な！と言いたくなるが、正真正銘のラスボスなのだから人知を超えた力をめていてもおかしくはない。そう、おかしくはないけれども……

そんな僕の疑問に対して、ドラゴンは飄々としていた。

「大丈夫ですよ。どんな出來事にも抜け道というのがありましてね」

「それでは……チャチャラチャッチャッチャ！」とドラゴンは、どこからか板のようなを取り出した。

自分の口で効果音を出しながら。

「なにそれ？」

「何と言われてもスマホ。つまりスマートフォンですが？」

「スマホ？」

「要するに魔力を使わず、離れた相手と會話する舊時代のアイテムです」

「魔力を使わず？どうやって？」

「簡単に言うと、読み込んだ音を電気信號に変換して送信し合う事で會話を可能としているわけですが……わかります？」

「いや、ぜんぜん。これっぽっちも理解できない」

ただ、凄いアイテムだということだけは理解した。

ドラゴンはスマホを耳に當てた。

彼の説明では、それだけで離れた他者との會話が可能と言うが、一、誰と會話をするつもりだろうか？

「もしもし、私ですが、このたび結婚する事になりました。あっはいはい、そうですね。お父さんができました！」

……相手は娘か。

でもなんでこのタイミングで？

「なんで、私、ラスボス辭めますんで2代目ラスボス襲名をおねがいします」

！？！？

「というわけで、今日から貴方の長を許可します。龍です。日本語でいうならジャッキーですね。では、お母さんはお父さんと暫く一緒にいるのでは後の事はよろしくです！」

會話が終わったらしく、ドラゴンはスマホとやらをどこかにしまい込んだ。

親子の會話。容に反して、隨分と淡泊過ぎやしないかい？

しかし、ドラゴンの様子は―――

「これで、このダンジョンの魔を抑える役割は消えました。ダンジョンの中でも、外でも全力全開狀態ですよ！　私が全力でサポートする事が可能になりました。サクラさんは『龍の足枷』をアノ魔の壁にぶち込む事だけを考えてくださればＯＫです！」

若干、テンションが高めだ。まるで肩の荷が下りたとでも言うようなじに……

「でも、本當に良いのか？」

「何がですか？」

「何って……そんなに簡単にラスボスの座を娘に譲ったり……」

「簡単なわけないじゃないですよ」

ドラゴンはピシャリと言った。

「ラスボス特権はいろいろあって、確かに惜しい気持はないとは言いません。でも、仕方がありません」

「仕方がないって……」

「それを差し引きしても助けてあげたいって思ったんですから！」

「―――ッッッ！？」

そう言われると返す言葉もない。

鏡はないが、溫の上昇から自分の頬が赤く染まっていくのはわかる。

それを見られないよう、彼を背にして―――

僕はただ―――

「それじゃ頼むよ」とだけ告げた。

「お任せあれ！」

たぶん、彼の聲が普段以上に弾んでいるのは、僕の狀態に―――照れてしまった事に気づいているからだろう。

ドラゴンの魔力が高まっていくのがわかる。

彼が手をかざした場所に空間の歪みが生じ、そこから外の様子が見えた。

どうやら、人がいない場所へ繋がっているみたいだ。

「さぁて！行きますよ！」

そのまま、ドラゴンは先行して飛び込んでいった。

僕もそれに続く。

しかし――――

僕は日本語とやらに通しているわけではないけれども……

なぜ、龍が日本語でジャッキーになるのか？

そこにはれなくてもよかったのだろうか？