「どうするんだ？　これ？」

僕は小聲でドラゴンに問う。

勝利の確信から、一転してクリムの敵対。

修正案を―――

「まだですよ。クリムの相手が私になれば１勝は確実。もう、勝確の実力者１人を……今から…」

「いや、流石に無理だろ。素直にごめんなさいして、勝ち抜き戦にしてもらうしないんじゃないか？」

「う～ん！　う～ん！」と唸ったあげく、ドラゴンが下した判斷は―———

「まぁ、負けても約束を反故すればいいだけなので、気楽にいきましょう」

「……うわぁ」とし引いた。

僕等の目前では、観客になるであろう民衆たちが熱狂している。

この狀態で負けたら、逃げると言い切るメンタルに思うところがないと言えば噓になる。

それにより、なにより————

「それとも、サクラさんは、私が國王の妾に墮ちてもいいのですか？」

「————いいわけないだろ」

僕の返答に、ドラゴンの表は……なんていうか……ニヤニヤよりも、ニマニマしてるってじだった。

「いやぁ、良い表と言葉ですね。惚れ直しちゃいましたよ」

「はぁ」とため息を１つ。「お前なぁ」と悪態をつこうとした。

しかし、そのタイミング。　民衆からの聲援に答えていたイスカル王がクルリと僕の方を見て————

「おぉ、我が強き友よ。來ていたのか。ならば、話は早い」

そのイスカル王の言葉は不意打ち気味で、僕は「……え」と呟いた。

何を言っているんだ。まるで僕の背後に誰かいるかのように―――

「————ッ！？」

突然、僕の背後に人の気配が現れた。

それも僕に纏わりつくような気配。そして、いつの間にか僕の肩に手を置いていた。

――――いや、置いていたなんて表現は似つかわしくない。

まるで拘束するように摑まれていた。

（コイツが……背後にいる人がイスカル王チームの３人目……強い！）

だが、３人目を確認しようにも、肩を摑まれただけで、全が束縛されたのかのようにきを制されている。

間違いなく、コイツも規格外な力量。

――――しかし、どうしてだろうか？　どこか……既視？

闘技者……　強者……　僕の人生で接點があったようにな……

それも、そう遠くない話に……

そんな忘卻の彼方かた記憶を引き上げている最中―――

「イスカル王、ご戯れを……」

背後の闘技者は喋った。

「この者は————トーア・サクラは、我が國では前國王の殺害容疑がかかった人。すぐにでも、差し出されるがよろしいかと」

その聲、僕には聞き覚えがあった。

「ハッハッハッ……相変わらずの堅だな。友よ。貴様の忠義は徳であり、その忠義が我に向かない事が何よりも悔しいものぞ」

そうイスカル王は、背後の人の名前を言った。

「しかし、今は貴様も祭りを楽しめ。我が強き友―———

ゴドー」

その名前で、僕は背後の存在―――僕を拘束する男の正を理解した。

聖職者モンクのように剃髪されたスキンヘッド。

ドワーフたちが鉱山での作業著として好んで使っていたというジーンズ。

昔の探索者が初期裝備で使われていた革の服レザージャケットと素に直接、羽織っている。

彼の名はゴドー。

現シュット國王の決闘代理人だ。