「……攻めてこないのか？」

僕は魚のギョウジに聞いた。

彼は―———

「いえいえ、連戦で疲れでしょう。お仲間の戦いを観戦してからがよろしいのでは？」

「隨分と余裕だな」

「余裕？　いえ、違いますよ。この戦いに意味はありませんから……」

「意味がない？」と僕は彼の言葉を繰り返した。

もしかしたら、コイツは腹に一あるんじゃないのか？

「あぁ、僕が裏切りや、組織に不信を抱いてると想像しているのなら誤解です」

「じゃ、無意味と言ったのは？」

「僕らの『教會』の目的はシュットへの宣戦布告―———戦爭ではなくて……戦爭と言う手段を行う直前に実は目的を達してしまったのです」

「目的を達した？　何をしたんだ？」

「それは、僕らを倒した後に教皇の間でご覧ください。驚いてくれると思いますよ」

「……」

ギョウジの発言に不気味なをじながら、彼の言う通りに他の戦いを観戦する。

無論、彼への警戒は解かない。

彼は、普段のクリムとどこか違っていた。

外見的には、その変化は見て取れない。あるいは僕の気のせいかとも思ったが……

赤いドレス姿。　自分の本である魔剣ロウ・クリムを構える姿。

しかし、無邪気と言えた表が―———が抜け落ちたかのようである。

だが————

相手は待ってくれない。

『牡羊』のバトラーは、幻想の世界の彼と同様に巨大な獲を宙に浮かせている。

『魔剣　ギガント』

大剣というレベルではない。人男の長の3倍―———約5メートルはある剣。

それを念力で持って制する『牡羊』の戦い方。

一振りすれば、周囲で戦っている仲間にも被害が及ぶ可能は高い。

しかし、それは信頼か？　あるいは無関心か？

バトラーは存分に剣を振るう。

クリムに超巨大大剣が通常の剣と違わぬ速度で襲い掛かっていく。

それをクリムは避ける。

まるで「つまらない」と言いたげな表で避ける。

「むっ！」とバトラーは、自分があしらわれていると察したのか、表に怒気が浮かび―———

その剣捌きは荒々しく変わっていく。

まるで弾だ。

剣が地面に接するたびに地面は抉れ、弾け、破壊の痕跡を殘す。

そんな攻撃を前にクリムは―———

摑んだ。

自に襲い掛かってくる巨大剣を摑んだのだ。まるでなんでもない事のように……

それを誰よりも驚いたのはバトラーだ。

「はぁ！？」

眼を見開き、口を大きく広げ————老紳士にあるまじき驚愕の顔。

「おのれ！　おのれ！　おのれぇぇぇぇぇ……」

何とか、クリムの捕縛を解こうと念能力を駆使しているようだが、彼の『魔剣ギガント』はかない。

しかし、クリムは、そんな彼の様子に興味はないようだ。

彼の興味は、その手に収まっている巨大剣にあり、彼は剣に話しかけた。

「貴方にも意思があるのね」

まるで、慈しむような優しげな聲。

対して、剣の主はソレを馬鹿にするような怒聲だ。

「馬鹿め！　剣に————道に意志や魂などあるものか！そんなは人のエゴだ！」

しかし……というよりも、やはり、クリムはバトラーの聲を無視。

そして―———

「……そう、貴方も人間になりたいのね。それじゃ私と行きましょう」

それだけを言うと、彼の手から『魔剣　ギガント』は消滅した。

それだけだ。

それだけで、勝敗は決まった。

いや、そもそもコレは勝負ですらない。だから、勝敗自ない。

ただ、彼の前には全てを失い、呆然自失の老人が力を失い座り込んでいた。