僕に芽生えたは失。

言葉にすれば「こんなものか」と吐き出したくなってくる。

『教會』という組織は國に匹敵————いや、それ以上の集団だったはず。

國と言う土地に縛られず、教えを守る事のみが所屬條件の団。

どこにでもいて、どこにもいない幽霊みたいな存在。

その所屬人數は、どの國の人口よりも多い。

ならば、その幹部は鋭だ。

數億人。

あるいは數十億人の中から選別された人材。

それが、いまバッタバッタと音を立てて倒れていく。

そうなると疑問が1つ。

僕らはそんなに強い存在だっただろうか？

————いや、弱くはない。　シュット國から選別された人材だ。

しかし、それでも―———

ここまで圧倒できるものだろうか？

僕らは誰も負けていない。

苦戦すらしていない。

なぜだろう？　僕は考える。

白刃は舞い、魔法が飛びう戦いの最中、彼らは―———12使徒たちは彩に欠けている。

命の奪い合いの場に出ていながら―———どこか―———

「何処か集中力に欠けている。そう見えるでしょう？」

投げかけられた聲の主は『魚』だった。

12使徒の中で、戦いからを引いてる彼。

「そう言えば、貴方は不老不死でしたね？　……あれは幻での出來事でしたが」

僕がそう言うと彼はクスリと笑った。

「いいえ、不老不死で正しいですよ。人魚さんにを頂きましたからね」

「聞いてもいいですか？」

「もちろん、いまさら『なにを？』なんて返事をしませんよ。私たちが本調子ではない事ですね」

「えぇ」と僕は返事をする。

「貴方は、この戦いが始まる前、この戦いに意味はないと言いましたね」

「……」

「戦爭を起こしてるのは目的があった。その目的を葉えてしまったから……何があったのです？」

「……そうですね。もういいでしょう」

本當に、どうでもいい。そう『魚』は言葉を加えた。

そして指を指す。

「あそこに教皇がいました。行ってみてください。面白いものが見えますよ」

「……行ってもいいのか？」

「えぇ、私は他の皆さんが―———他の12使徒たちがそれでも抗い戦い続ける意思が殘っていれば、皆に続いて貴方たちと戦っていたでしょ……それを見極める時間は、もう終わりました。　終わらせてくれ。それが我々の総意になりました」

「貴方はどうして、1人だけ……」

「私は不老不死なので、皆さんとは違うのですよ。一緒に行けない。ただそれだけの事です」

僕は、彼が何を言ってるのか理解ができなかった。

教皇の間。そこで何かが起こったらしい。……いや、起こっている最中なのか？

周囲を確認すると、近くにいるのはクリム1人。

どうやら、サンボル先生は他のメンバーの元へ。助太刀に向かったらしい。

「クリム、教皇の間ってのに何かあるらしい」

「うん、聞いてた」

「2人で行くか？」

「うん」とクリムは弾む様な返事だった。

不思議な覚だった。

どうして、僕は仲間たちを置いて教皇の間に行こうとしているのか？

何が、僕を突きかしているのか？

すごく不思議な覚だった。

もしかしたら、それは不安だったのかもしれない。

『魚』の話と要約すると―———

12使徒たちの神を狂わせるような出來事が起きている。

僕は不安に背中を押され、気がつくと駆け出していた。