好き。

その言葉を告げられた瞬間、俺の思考はショート寸前になった。

いくらコミュニケーション能力に卓越したリア充といえど、しょせんはただの高校生。揺するあまり、俺は思わず変な聲を出してしまった。

「好きって……まさか、そういう意味でか」

こくりと頷く彩坂。

マジかマジか。

思考がついていかず、慌てふためいてしまう。

だが、俺も男だ。ここで一歩踏み出さなきゃ男じゃない。

「ごめんな……その、にこんなこと言わせるなんてよ」

「……え？」

「古いかもしれんが、こういうのは男からいきたいもんなんだよ。……だからさ、彩坂」

彩坂育に會ったとき。

俺は初めての高鳴りをじた。

いままでこんなを抱いたことはなかった。だからそれを悟られまいとなんとか隠そうとしていた。

俺はいじめられっ子だから。

誰かにけれられることなんてないと思っていたから。

ましてや子に好かれるなんてもってのほかだと。

でも。

そんな俺でも、好いてくれる人がいるのなら。

俺は。

「俺も好きだよ……だから、つきあってくれ」

言いながら、一粒の涙が流れていくのが自分でもわかった。

「……はい」

彩坂も一粒の滴を流しながら、靜かに頷いた。