くそ……

俺は自分の弱さを呪った。

現実世界の古山章三。

あいつのステータスはとっくにカンストに達している。昔の俺では到底適う相手ではなかった。

あいつを殘して、俺だけが異世界に來てしまった。

いま、古山があの世界でなにをしているのか。考えるだけでもおぞましい。

しかも俺の父親の命すら、奴に握られたままだ。

くっそ……

戻りたい。いますぐあの世界に。

けれど、いまや俺のＨＰは見るも無慘な數値。

このまま奴に立ち向かっても絶対に勝てない。

ただし、ステータスそのものは、これであいつにも並ぶことができた。我ながら、このチート級の長っぷりがありがたい。

倒すしかない。もうひとりの大魔王を。

俺が考え込んでいると、佐久間が気遣うような聲を発した。

「どうした、険しい顔して」

「ん？　あっーと……」

すこし悩んだが、彼らにはすべて話すことにした。教えたらいけない容でもないはずだ。

俺が長話をしている間、みんな黙りこくり、一言も発さなかった。

向こうで佐久間祐司が死んだこと。そして高城絵の最期。

長い長い話のなかで、一部涙する者もいた。

そして最後まで話し終えると、數分の沈黙を経て、佐久間が決然とした瞳を俺に向けた。

「……なら、俺たちにも協力させてくれないか」

「……え？」

さすがに驚きを隠せなかった。俺はあんぐり口を開けながら、続いて発せられる佐久間の話に耳を傾けた。

「別世界ではあるが、古山をあそこまで狂わせたのには、俺たちにも責任がある。なにより、俺たちは《リベリオン》だからな」

リベリオンーーいじめっ子に仕返しをし、いじめをなくす組織。

なんとも皮な話だ。いまではすっかりいじめっ子となってしまった古山を、リベリオンの連中が退治するということか。

だが、ありがたい。

敵は古山章三だけでなく、二百人近くの構員までいるのだから。

そこまで思考を巡らせたとき、古山がきょとんとした顔で訊ねてきた。

「……なんだ。なぜ笑ってる」

「へ？」

「おまえいま、確実に笑ってたぞ」

「いや、まあな……」

かつて俺が願った、佐久間との共闘。もう絶対に無理だと思っていたのに、不思議な縁もあるものだ。

ーーありがとう。おまえと出會ってよかったよ。

俺は二人の佐久間へ謝の念を抱きながら、佐久間と固い握手をかわした。