レベル９０に達したとき、古山が手にれたスキル。

「それは《使役》だよ。相手のすべてを、自分の意のままにることができる」

その話を聞いて、俺は首を傾げざるをえなかった。

使役。

闇魔法使いの得意とする力。

たしかにチート級のスキルだし、ここ「世界」では特に重寶する力だろう。

だがーー

それだけ、なのか。

レベル９０という境地に達したにしては、あまりにも安い見返りだ。第一、こっちの世界の佐久間とて同じことができたではないか。

そんな俺の思考を先読みしたかのように、古山は続けて言葉を発した。

「いや、正確にはただの《使役》じゃない。すべてのものが、僕に絶対的な服従を誓うことになるのさ。ーーこんなふうにね！」

パリン、と。

乾いた破裂音が鳴り響き、俺は思わず首を竦めた。

目を向けると、異様な景がそこにあった。

視線の先にはーー割れた窓ガラス。

それも奇妙なことに、無數のガラス破片が宙に浮いているのだ。まるで破片のひとつひとつが意思を持っているかのように、ひらひらと不規則なきを繰り返している。

まさかーー

氷のような戦慄が、俺の全を貫いた。

古山は言っていた。

相手のすべてを、自分の意のままにることができると。

その対象は、人だけに留まらず、まさか無生までーー

「そらよっ！」

古山が勝ち誇ったような顔で片手をひょいと振る。

それにつられたかのように、無數のガラス破片が急にあちこちに飛來しはじめた。

その姿……まさしく舞い散る桜のよう。

俺は心で舌打ちをし、思い切り駆け出した。

古山の狙いは見えいている。

無差別にガラス破片を使役し、どこかにいる俺を攻撃することだ。そんな手に引っかかってなるものか。

しかし、古山のほうが一枚上手うわてであった。

応接室のすべての窓ガラスや、シャンデリアのガラスの破片など。

室にある、兇となりうるすべてのものが空を漂っている。

逃げ道がない。俺は無意識のうちに立ち止まっていた。

そんな馬鹿な。

いったいどれだけのを使役しているというのだ。

「これが僕の最後のスキル、《王者》さ」

古山は天を見上げながら、両手を広げ、恍惚とした表で言った。

「いじめっ子の呪縛から解き放たれて、今度は僕が王になる！　誰も僕の支配からは逃れられない！」

王者の力。

それこそは、長きにわたっていじめられ、ついに人間嫌いになってしまった古山が、心がしていたものかもしれない。

逃げ道はなかった。どこをどう逃げようとも、無數のガラス破片が宙を漂っている。

そして。

ついに、破片の塊が俺のを捉えた。

避けることなど不可能だった。次から次へと襲いかかってくる刃のごとき攻撃に、俺はなすすべもなく直撃した。