俺は宿屋に連れ去られるナーダルを目に、ギルドに報告に來ていた。ナーダルは……、理不盡だがこれは仕方ないんだ。うん。

今はナーダルの冥福を祈りながら、ギルド員のにあのダンジョンについての報告を終えたところだ。

「調査派遣は明日になります。始まりの鐘がなるまでにここに來てください」

やっぱりそうなるよね。始まりの鐘は朝方に鳴る鐘だ。ほかにも、太がし昇った時に鳴る希の鐘。太が空の頂點に在るときに鳴る破邪の鐘。そこから太がし降りたときに鳴る未來の鐘。夕方に鳴る終わりの鐘がある。時刻みの魔道によると、それぞれ、始まりの鐘が6時、希の鐘が9時、破邪の鐘が12時、未來の鐘が15時、終わりの鐘が18時と聞いたことがある。意味は解らないが、この數字が1日の時間を表しているらしい。

とにかく、調査派遣に発見者として加わるのが義務だ。そのせいで朝早くからの用事がってしまった。明日は冒険に行かずカレンとデートする予定だったんだけど、冒険者として俺もカレンも上部の命令には逆らえない。

「わかりました」

はあ、今は気持ちを切り替えよう。明日の調査派遣であのダンジョンの存在が正式に認められたら金貨1枚貰えるんだ。これほど良いことは無いだろう。

それにしてもあのダンジョンは何階層あるんだ？今日行ったのは11階までで、森林が広がっているのが見えたけど……。ナーダルは50階層はなくともあると言っていた。だけど、たしか森林の階層があるダンジョンは総じて70階層以上であることが確認されていたはずだ。攻略者になったところで、踏破できはしないのではないだろうか？

そんなことを考えながら歩いていたら、いつの間にか宿屋の前に著いていた。耳を澄ますと、木が軋む音が聞こえる。

いつものアレだろうな。まだ夕方なのだが、まあ仕方ない。となるとカレンが待っているだろうし、早く部屋に戻るか。