「き、気味が悪いですね……」

「いや、たぶんリーゼルトたちの方が気味は悪い。まだ良いとするんだな。」

駄弁りながら、サテラとレスナは長い一本道を進んでいく。

すると、奧には真っ黒の倉庫。

それが、先ほどサテラが見たの正だろう。くやしながらも、レスナの仮説が合っていた事に否定はしなかった。

レスナは恐る恐る近づいていく。

そしてドアが開く。

この倉庫はずいぶん新しいようで、ドアを引いたらすぐに開いた。

『明化』

レスナがスキルを使い、明になる。

一方のサテラは倉庫の死角で様子をうかがっている。

倉庫の中は高溫だった。窓がないのが原因なのか、長時間ドアが開かれていないのが原因なのかはわからなかったが、レスナにとってそこはとても居心地が悪かった。

「は、はぁ…っはぁ……」

か細いの聲が聞こえる。

さらに奧までってみると、紫のさらさらした長髪、ホワイトの長く細めのドレス、ピンクの大きな寶石のついたカチューシャをに著けた、ネルタリーにそっくりの。

目的とは違うが、どうやら彼をネルタリーの母とみて間違いはないだろう。

父がさらわれたんだ。母が無事だとは限らない。そう仮説を立てて、レスナはもう一歩進んだ。

「……大丈夫か？」

明化を解いて、レスナは彼に話しかける。

彼はを震わせ、レスナの方を見た。

「あ、あなたは……」

それを聞きつけたサテラも足音を立てないように駆け込む。

彼は頭を上げてサテラを見る。

「私たちは、國家機関組織の人です。私は此処の賢者リオン。彼は私の上司、國家管理長です」

それを聞いて、彼は慌てて姿勢を立て直す。

國家管理長。

それはとても複雑な仕事である。

まず、賢者はその國の衛生、研究、繁盛を支える役目を持つ。そして極稀に、國のを治めることもある。

そして、國家管理隊。

彼らは主に魔法を使い、、反などを治める。戦う役割だと言ってもいいだろう。

そしてその隊長を務める者のことを、「國家管理長」というのだ。

賢者も國家管理長も、國の大の恩人であるため、會えば頭を下げ、正座をし、道を開けろ。會わなくとも彼らの話題を出すときには敬語を使え。と。そういわれているのだ。

それは貴族であろうと、平民であろうと、関係なしである。

そしてネルタリーの母も正座をし、頭を下げている。

「あ、楽な制でいろ、無理するな」

「しかし……」

「法條１２６９條　いかなる場合でも國民の健康を優先する事。ですから、こういう場合は大丈夫ですよ。任せてください♪レスナは杖使いスティックマスター。杖使いスティックマスターは戦も治療もお任せですので～♪」

そう言いながらサテラはゆっくりとネルタリーの母に近づく。

それを聞いて、ネルタリーの母は放心したように勢を緩めた。

「わたくしは王家子孫のレジアス家、ケリアン・レジアスです。」

如何やら間違いはない様だ。

この國で彼たちと苗字がかぶる者はいない。

王家には沢山の子孫がいる。しかし、苗字が違うものもいれば、王家ではなく、公爵、侯爵を名乗る者もいる。

それは昔の第二王と第三皇子が魔を送りだし、反を計らったが、行う前につかまり、縁を切り、追い出された。しかし彼らはそこで仲になり、三人の子供を産んだ。その中には「こんな親は要らない」と縁を切った者もいる。

それが大きくなり、やがて生まれたのが「王家、貴族、公爵、侯爵」という階級制。うまく分け、今になっては皆この悲しい戦爭を忘れ去っている。

その第二王ヒラスタン・レジアスの子孫が、今の「王家子孫・レジアス家」なのだ。今の王家はレジアス家と縁を切り、苗字を変えているが、まだレジアス家には重大な報を與えている。

恐らくそれをして、彼らはレジアス家の人たちを拐したのだろう。しかし罪は罪。捕まえたらただじゃ置かない。

そうサテラとレスナは誓ったのだ。

『力回復薬ポーション』

またどこからともなく杖を出したレスナは、それを空に向けてかざした。

ブワッと青い粒子が無限に飛び出し、ケリアンのを包み、やがて吸い込まれて消えた。

ケリアンは心臓の激しい機が軽くなるのと、呼吸がしやすくなっていることに気が付いた。

「あ、ありがとうございます。あの……ネルタリー…って子、知ってますか？」

「ネルタリーちゃんが、私達を呼んでくれたんです。「父が失蹤したから助けて」って。」

「あぁ。もし彼が居なかったら、もっと発見が遅くなっていただろう」

「そう……あの子が…」

「ここから出ましょう。ずっと此処にいるのは危険です」

サテラがケリアンの手を引こうとした、その瞬間だった。

バァン。

勢いよく、倉庫のドアを蹴る音がした。

サテラは慌ててケリアンを守る制になり、レスナは杖を構え、戦う準備を整えていた。

「おぅおぅ、ようやく助けが來たってかあ！？」

「さっさと片付けて、リーダーに報告しなきゃな」

「……俺は殺してぇ」

現れたのは三人の男。

一人は長剣を肩に擔いでいる、型は普通。

もう一人は弓を持っている。大男。

そして最後の男は素手。小柄だ。

サテラとレスナは負ける気がしなかったが、ケリアンは焦っていた。

ケリアンの強さは普通とは言えないだろう。しかし彼らはケリアンを軽くあしらうことができたのだ。

しかし今は違う。

三人対二人の、激闘である。

「殺せるものなら、殺してみてくださいよ」

「來いよ。相手してやる」

殘酷で有名なレスナ。

使える魔法の種類が多いことで有名なサテラ。

彼らが果たして、どんな戦いを見せるのか。

「おらぁ！」

「ふっ！」

「……行くぜてめぇら」

男が剣を下ろす。しかしそれはレスナによってあっさりと防がれる。

『風砲エア』

男は剣と共に風の大砲によって吹き飛ばされる。

やったのはレスナだ。

間髪もせず、男が放った弓が音を立てながら襲う。

「……速度は褒めてやろう。しかし……」

レスナが杖を弓に向けると、それはストップした。

『逆流！！！』

やったのはサテラだ。弓は逆方向に、弓を放った男に向けて前進した。

「うああああ！！！」

大男の肩は出している。

そして小柄な男が向かってくる。

『毒末ダークパウダー』

レスナの屬の中の一番レアなもの。「毒屬」。

緑の末は男に向かって渦を巻きながら前進し、男を包む。

末が消える。

男はまるでいなかったかのようにいなくなっていた。否。レスナの毒によって溶けてなくなったのだ。

「レスナさん。やりすぎです」

「……どうせ死刑になるんだ。いいだろう。それよりもサテ……リオン。奴らを縛れ」

「……了解です」

その命令を聞いて、サテラはブラックホールを起させ、その中から二つのひもを出した。

男は二人とも気絶している。

そしてレスナの杖もいつの間にか消えている。

ケリアンは聲が出なかった。

なんという速度。なんという強さだろう。

心と共に、ケリアンは驚き、恐怖もじていた。

「終わりました」

「じゃあ、行こう。リーゼルトたちも待っているだろうから」

「その…リーゼルトって誰ですか？」

「あぁ、ネルタリーちゃんと同年齢くらいの、今同行している男の子です。」

レスナがケリアンの手を引く。

そしてドアが靜かに閉まる。

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