今はシアンを褒めたいくらいだ。

考え直してみて、わざわざ挑戦狀を送ってくれたのだから、戦闘開始の時間まで準備ができる。

まああちらはきっとただのバトルジャンキーなのでそこまで考えてはいないだろう。

長年のバトルをし続け、この大魔王城でそれを知らない者はいない。

いくら新人の藍でも、近頃フェーラのスパルタ教育とロナワールのゆるふわ教育により叩き込まれていることである。

そして今。

森に近いところ、シアンのいるはずである場所の向きにテントをたて、二百萬の兵力を忍ばせたところだ。

ロナワール達は別室で寢ず食わずでしっかりした計畫を立て続けている。

第一次の戦爭では見えはしなかったものの、現場に駆け付けると破損が激しかった。

そのため頑張っても今回は千萬兵力を超えられないだろう。

大賢者とは違い、大魔王の「勢力」とはイチから作るものなのだから。

「うぅーん、二百萬向こう行ったでしょ？第二砦で四百萬くらい……」

「そんなに向かわせたら後がねえな」

「ああ！」と無気力に藍は後ろのソファーに倒れこむ。

二人の眼には隈ができており、寢ず食わずで計畫を立てていたことがよくわかる。

サタンとフェーラは兵力の訓練をしており、今この場にはいない。

ユノアとエアンも考え込み、発言をしていない。

今回は雙方本気でかかってくるため、甘い配置はできないのである。

真ん中に置かれた機には羊皮紙で質に再現された大魔王城とその周りの地図が置かれている。

その機を囲むように皆は座っている。

大魔王城が中心にあり、右側に森、つまりシアン側。左が丘で、向こうがここから攻めてくる可能は高い。

前には更地が続いており、後ろには町がある。

右、左、前からという可能の方が高いため、後ろは一旦置いておく。

「後ろは念のために百萬伏せておいた方がいいんじゃないか？」

戦闘経験はロナワールとエアンがこの中では一番長い。

ユノアは護衛をいつも任されていたため、対人戦はそれほど経験したことがない。

エアンの解釈通り、もしも魔力流や魔法が町の方に飛んで行ってしまったら戦闘中の場合そちらに気を向かせることができないのだ。

それに出すのは百萬。まだいい數のため、それは全員が同意した。

ロナワールが報通信機を取り出し、口に當てる。

『百萬兵力「中」、街の方にて伏せておけ』

「中」というのは戦闘力のことだ。小から高まで三つの段階がある。

今回は街を守るとの重大な任務なため、中ランクを配置しておいた。

「後の七百萬は中の三百萬が第二砦、百萬は待機。二百萬はそれぞれ左と前に伏せておく。そうすると後の百萬の配置に困ったな……」

「敵の向かい撃ちや不意打ちへの対応なんてどうかしら？」

いくら経験がなくとも異世界は二回目。

それに前代大魔王との対人戦では繊細に計畫を立てたことがある藍。

エアンには負けていられないという嫉妬心なのはれないでおこう。

ロナワールはしばらく考え、頭の中でおおよその戦の経過を映し出し、一度頷く。

「そうだな、それで問題はない」

「シアンは多分丘の方から個人的に挑んでくるはずだ、この私が先に対処をしてやろう」

「エアンは無理しないでいいわよ」

バチッと藍とエアンの間に火花が散る。「ひぃぃぃぃ」と聲にならない絶をあげながらロナワールはし下がって退散する。

同じく藍ののライバルであるユノアはを噛んで、立ち上がった。

「やめなよ、迷だよ？今は大事な時なんだよ、そんなことしてて良いの？」

それは嫉妬を込んでいて、ユノアの背後には黒いオーラが渦巻いていた。

そのオーラは神的なものではなく、魔力で作り出されていたのであった。

ロナワールの眼にも、それははっきりと見えた。

しかし藍とエアンは神的なものだと思い込み、なんともないかのようにまた座り込んだ。

（シアンがこの隙を付いてこないといいんだが……）

ロナワールは小さくため息をつき、誰にも気づかれないように首を振った。

藍は薄々気づいていた。

昨日から、ユノアの様子がおかしいことを。

紙を破る時にフェーラたちがニヤニヤしていたことは分かっていたが、ちらっと見てみるとユノアの表には嫉妬が込められていた。

自分には鈍だが他人には敏、それも藍と言うの個である。

「本當迷だよねぇ～こういうの、そう思いますよね？ロナワール様も」

「え？あ、いや……その……」

初めてのこんな場面に困するロナワール。

それを見ていた藍もついに発しそうになる。

「どっちが迷なのよ。問い詰めて困させているのは貴方じゃない？」

「なっ！？私は自分の意見を述べているだけ！」

今度はユノアと藍の間に火花が散る。

気のせいか先程のエアンの時よりも、本當に線が飛んでいるようにじる。

読者陣として見ていたフェーラとサタンも、不穏をじていた。

『本當にあんなことしてよかったのかしら』

『やっぱり話し合いは間違いだったのでしょうか？』

誰にも気づかれないようにサタンとフェーラは小聲で話す。

ロナワールは完全に困しきっていて、この場を取り直すことができなくなっていた。

エアンもどうやらこの狀況を面白がっているようで……。

『ロナワール様、注意してください』

『わたくしたちではもはや無理でございます』

『いや、でもこれは……いいのか？』

小聲でフェーラとサタンは何とかロナワールと會話することに功。

しかし鈍でこの場面が何なのか分かっていないロナワールはどうすればいいのか分かっていないようだ。

もはやこの場は止められない。

「貴様らが一番煩い」

楽しそうに見ていたエアンももう耐えきれなくなってしまっていた。

渾の魔力に威圧を乗せ、「ギュピーン」と目がった。

エアンの背後からは神的なオーラがゴオっと上がり、その威圧で藍もユノアもおとなしく席に著いた。

しかしユノアはまだ拗ねているようだ。

そうして作戦會議はまた進んでいく……。

（とりあえず、一安心ね）

（ここまでは読めませんでした……）

（いったい何が起きていたんだぁ？）

いつもはり込んでいたロナワールも今では第三者目線陣に移っていた。

それほど派手な戦い三角関係だったのだ。