今彩はとてもドタバタしていた。

アーナーに力を引き上げてもらった上に治癒魔をプラスしてもらいあちこちに笑顔を引きつらせてまで治療に向かっているのだ。

ルカとサテラが今も何か頑張っているのだろうな、と思うと手を止めるわけには行かない。

ただ、彩のやっていることがこのうちの誰よりも難しい事であるのは確定だ。

ルカの強さであんな侵者に負けるとは彩も思っていない。というか経験があればそれほど差がない者には勝てるのだ。

使いようによっては結構な差が開いているものにも勝てるかもしれない、それが経験。

「私が二人いてもあいつには勝てんな」

そう、経験でまける。

煽るという方法もあるが彩を神的にれさせるのなら方法はたくさんある。揺はしやすいタイプなので引っかかる可能は高いだろう。

どちらにしろ彩が今ルカに勝てるとは思っていない。力的にも、経験的にも。

「アヤ」

「ヴェ、ヴェリト！？　貴様も參加していたのか、けがはないか？」

「うん。でもちょっと噛まれちゃったかな、ほら」

彩が考え事をしていると後ろから聲がかけられ、振り返るとそこにはつい最近までともに冒険をしていたヴェリトがいた。

そう言えば最近は會っていないが、この依頼をけていたのだ。

ヴェリトがきれいに著こなしたいかにも冒険者らしい軽裝の長袖を捲ると今も出している痛々しい嚙みつき跡があった。

うわ、と若干引きながらもここまでたくさんのグロイでは済まないくらいの傷を見てきた彩はためらわない。

傷が悪化しないうちに速攻で治癒魔をかける。

特に魔に噛まれた傷は毒などがりやすく治癒魔かポーションを早急にかけないと命の危険もあるのだ。

「ありがとう。それでね、結構たくさん報酬が出たんだよ。侵者は出ちゃったみたいだけど、こういうイベントの時はいつも出るからみんな慣れてるんだよ」

「おう。だがこんな魔大量襲來的なのを「イベント」というのか、ヴェリトは。やけにうれしそうじゃないか、ランクが上がるのか？」

「アヤは知らないの？　あそこにランクが上がる人が張り出されてるじゃないか。僕はようやくDランクに上がるんだよ！　嬉しいなあ」

ヴェリトが付近くの掲示板をゆびさすと、そこには確かにランクが上がる者達の名前と上がるランクが示されていた。

活躍したほどランクが上がるらしい。

これでBランクに上がった者もいて、彩はこれでようやくCランクだ。

「私はランクをひとつ飛ばしたか……これで目標に一歩近づいたな」

「アヤは何処まで行くのが目標なの？」

「今はBランクだが、そこからはまたやりたいことがあるんだ。そこからはランクを上げるのか上げないのか分からないな。その後の選択にもよる」

「そっか」

やはりBランクには上がりづらいようで、Cランクだった者がBランクに上がるというのはあるが大半がDランクまでの者達なのでBという文字はあまり見ない。

ずらっと見ていくうちに、気になる文字を見つけた。

「シエラ……Sランク！？」

「にゃっはは、そんなに私のことが気になるのにゃ？」

「うええっ！？」

AランクからSランクに上がったらしいの名はシエラ・リュース。冒険者であり賢者だと彼は言う。賢者なのなら強そうだ。

穏やかな魔を使うリオンとは真逆の発系魔を使うらしい。

水を破させたり火で発させたりなど発の使い道は様々なのだが。

「ほら。あっちにも怪我人がいるにゃ、さっさといくにゃよ～♪」

「あ、ああ」

彩はシエラの言う通りにまだ怪我人たちがいている場所へと駆けていく。彩の姿が見えなくなったところでシエラが毒々しい笑みを浮かべた。

「この世界は……どうなるのにゃ～？」

シェラ・ミーゼリア。

ライティアが機組織のボスになる前、この機組織とよく似た組織があった。それは機チームと呼ばれた。

機組織はそれを模造したものでもある。

そんな機チーム……もとい機組織の元ボスであるのが彼、シェラだ。

「活躍地點は君じゃわからないのにゃ……ライティア・リーゼルト」

そう言って彼は転移魔で自分の部屋へ転移する―――と思ったが。

「君はじゃまだよ～、シエラ……いや、シェラだっけ。いちいち覚えてないけどとりあえず死ね」

「あ、リヤ……なんでなのにゃ！？　私の実力は―――」

「うるさい、にゃあにゃあ不快なんだよクソが。カス組織のボスのくせに今まで生かされて幸せだったと思え！」

今までの穏やかな聲とその可らしい顔とは似合わない兇悪なセリフを吐いたのはアリヤだ。シェラがスパイだと疑いもったことがあると彼は知っている。

それに彼の実力があるのにライティアに関して何も知らないということ。

組織の核心までろうとしないこと。

その點だけでもスパイかそうではないか関係なしにアリヤは躊躇うことなく切り捨てる。

「あるのに使えなかったら、あってもいみがないんだよ」

「ぁ―――」

シェラの短い人生は、アリヤが両手に下げたにまみれたナイフによって終わった。

「あいつ」

彩はシエラが転移したことに気付いて驚いて向こうを見る。賢者でありここまでの実力を持っているということは、組織に居る確率が高い。

自稱賢者の可能もあるが、この実力を組織が見逃すはずがないと思っている。

「どちらにしろ、今の私が関與できることではないか」

そう言って彩は最後の怪我人の治療を終えた。

―――彼らは歯車が回り始めていることに気付かない。

―――終わりへ近づく終焉の鐘はもう鳴っているのだ。