俺は今、王城の謁見の間で王様と二人きりで向かい合っている。今回のドラゴンの件について説明をするためだ。

俺はダルクさんとの話し合いの容や自分の考察などを含め、全てを話した。

「ふむ……とりあえず順に考えよう。まずはうちの馬鹿息子についてだが、普通なら國に危機をもたらす行いをしてしまったために、王位継承権の剝奪が妥當だと思うが……」

「なぜ王位継承権の剝奪をしたかの理由が必要、か」

「そうだ。他の理由をでっち上げる方法もあるが、王位継承権の剝奪がされるだけのことをしてしまったという事実自は変わらない。ただでさえ娘の婚約に関してわがままを通しているだけに、王族の信用を下げるようなことは避けたい」

娘には自由なをさせてやりたいというわがままを通しているだけに、下手な隙を見せて貴族に揚げ足を取られないようにしなければいけない。ちょっとしたことでもネチネチ嫌味を言ってくるような貴族共に大きな隙を見せたらそれをダシに何を言い出すか分からないからな。

「だが幸いなことに真実を知っている者はない。だからこのまま隠し通すことにする。馬鹿息子はしばらく謹慎処分ということで許してしい」

王子がドラゴンを連れてきたことを知ってるのは俺とリリィにダルクさん。あとはダルクさんに白狀させたことでユフィさんと學園長も知っていたはずだ。

生徒達の中にもドラゴンの咆哮を聞いてしまった者もいたが、突然の事にも対応出來るようにと學園側がわざと流したものとして話を通しといた。俺が急に班から離れたのも、そのわざと流された咆哮を聞いてリリィのの心配をしたからということにしておいた。

つまり真実を知っているのは王様を除いて全部で五人。そして全員が知り合いであり、ほぼである。

回しはバッチリであろう。

「次に馬鹿息子に協力していたとされる者についてだが、馬鹿息子は相手のことは何も覚えてないみたいなんだ」

「覚えてない？」

「ああ。噓を言っているじでもなかった。恐らく記憶を消されている」

協力者は記憶をることが出來るということか？

ユフィさんが出來ることでもあるが、ユフィさん自がそもそも特例であり、記憶作は忌の力でもある。

「それにレオンが言っていた黒龍の魔力の流れ方がおかしかったという件だが、さっきの記憶のこととも合わせると、ある仮説が立てられる」

「仮説？」

「記憶作のような忌の力を扱うことが出來、魔の生態などにも通しているとなれば思いつくのはただ一つ。魔族の生き殘りだ」

「完全に滅んだわけではなかったってことか？」

「あくまで仮説だがな」

魔族。人族などには扱えないような強力な力を持つ種族で、長につれて自我を持った魔から誕生したとされる。そのため、魔の知識に関してはかなり富でもある。

「魔族なら記憶作の力を持ってるやつがいても不思議じゃない。黒龍に関しても、手を加えるくらいなら朝飯前だろう」

「仮にそれが本當だとしたら、かなり大変なことになるのでは？」

「また昔と同じく魔族との大戦が起こる可能はあるな。でも考えてもみろ。なぜ直接手を下さなかった？」

たしかに。わざわざ王子を使ってまでドラゴンを連れ込んできたのは何故か。魔族が直接手をくださなかった理由は？

「可能としてあるのは、まだ魔族の力が戻りきっていないか、出るまでもないと判斷したのかだな」

王様が挙げた可能は充分に有り得るものだと思った。

結局は推測の域を出ないのだが。

「ま、今出來ることは監視の目をよりらせることぐらいだな。それはこっちに任せとけ」

「俺も一応しぐらいは手伝うぞ」

「程々にな。お前にはもっと考えてしいことがあるからな」

あ、脳センサーさんが活を始めた。

「アリスとの婚約の件、忘れてないよな」

「忘れてねえよ」

「それについてだが、お前の正バラしてみないか？」

「どういうことだ？」

「お前にはそれなりの地位につけって話をしたが、そもそも英雄の息子ってだけで既に満たしている気がしてな。筋も問題ないだろ」

貴族が多くの妻を娶るのはその優秀な筋を絶やさないためだ。そう考えると人族を、実質的には世界を救った英雄の息子というのは充分であろう。だが……

「俺はあくまで養子だぞ？」

「分かっている。だがお前の容姿は世にも珍しい黒髪黒目だ。加えて親も同じだ。それだったら親子と言われても不思議がられない」

「つまり養子であるということは隠すと。でもそれだと親父も表舞臺に顔を出さなければいけなくなるんじゃ？」

ダルクさんはり寄る貴族共の対応などに辟易し、ほぼ隠居のような生活を送ることに決めた。でも俺が英雄の息子だと証明するには英雄自が出てこなければ、信じられるかすら怪しい。

「ダルクもお前のためならやると言っていた。だから近いうちにダルクとレオンのことを世間に発表することになる」

「でも信じてもらえるのか？」

「俺とダルクの師が言えば信じてもらえるとは思う。俺だって伊達に王様やってないからな」

しの間だが王都で過ごしてみて、王様が民にどれだけ好かれてるのかは伝わってきた。學園長だって信用されてなければ學園長という地位にはつけなかったはずだ。

「それでも出る杭は打ちたいってのが貴族ってもんだ。恐らく文句でも言ってくるだろう。本當に英雄親子なのかってな」

「まーた貴族か」

「だからダルクとレオンには力を示してもらいたい。的には二人のガチバトルだな」

「なぜ俺の周りには脳筋ばかり集まんだよ……」

「誰も文句が言えなくなるほどの圧倒的な力を見せればいい。それで納得してくれれば萬々歳だし、下手に手を出せばこちら側が潰されると思わせれば充分だ」

脅しかよ。

「まぁどれもこれもアリスがレオンとの婚約を了承したらの話だからな。俺の目に狂いがなければ好意は持っているはずなんだが」

正直いまだに信じられないんだが……。

俺がアリスに好かれてるなんてありえないと思うんだが。

「とにかく、お前はアリスと話し合え。婚約の件は俺が伝えとくから気持ちの確認だな。英雄云々の話はそれが終わってからだな」

そうして、俺はアリスに俺のことをどう思ってるか聞くという難易度の高い試練を突きつけられたのだった。

あれ？ 俺の気持ちは確認しないの？