扉を開けたの黃髪ショートヘアーが特徴のいかにも活発そうなの子だった。しかし、俺より背が高い。１８０くらいはあるんじゃないか？

「どっちがレオンだ！？」

の子はそう言って俺とシャルを互に見やる。いや、別で分かるだろ……

「こらハンナ。しっかり挨拶をしなさい」

「おっといけねぇ！　俺はハンナってんだ！　よろしくな！」

    ニカッと笑うハンナ。し聲がでかいが親しみやすそうな子だな。てやんでい！とか言いそう。

「それでレオンはどっちだ！？」

「俺だが」 

「おお！　お前だったか！　俺と勝負しろ！」

「……はい」

俺が元々獣人國に來た理由はハンナと戦うためだもんなぁ。斷るという選択肢など無い。

「ん？　そっちのは誰だ？」

ハンナ大丈夫？阿呆な子臭がプンプンするんだが。

「ハンナ、そのお方はガルーダ王國の第一王であるシャルロット様ですよ」

「第一王！　俺と同じだな！　お前も強いのか？」

「えっと……」

「まぁ戦ってみれば分かるか！　俺と戦ってくれ！」

こうして俺と何故か巻き込まれたシャルもハンナと戦うことになるのだった。

今まで會った中で一番の脳筋だわ、ハンナ。

※※※

「まずはウォーミングアップからだ！　シャルロットからかかってこい！」

王城にある訓練場に連れてこられた俺達は、やる気満々のハンナが高らかに宣言する。

そういえばシャルの実力は知らないな。三學年二大だったはずだし學園ではトップクラスのはずだ。

しかしハンナも王のを継ぐ者。一筋縄ではいかないだろう。

あまりシャルは戦うことに乗り気ではなさそうだ。

「シャル、大丈夫か？」

「はい……とりあえず、出來るだけ頑張ってみます。それでお願いなのですが、武を貸してもらえないでしょうか？」

「予定に無かったから持ってきてなくて當然か。ご希は？」

「か……いえ、剣を」

一瞬何か別のものを言おうとしたみたいだったが、取り敢えず俺用の剣を渡す。

か……カレン？確かに凸凹が小さいし振り回しやすそっ！？これはカレンの殺気！？

ついに國をまたいで反応したのか。カレンはニュータ〇プかなにかか？

俺が怯えている間に、シャルとハンナは戦う準備をしていたらしく、一定の距離をとって向かい合っていた。

ハンナは手甲か。バリバリの近接格闘タイプかな？

「レオン、開始の宣言を頼む！」

「はいはい。んじゃ……始め！」

この場には俺とシャル、ハンナしかいないので審判をすることになってしまった。

開始と共にき出したのは意外にもシャルだった。まずはそのまま正面からハンナへと迫った。どうやらハンナはけ止めるつもりのようだ。

シャルはまるで舞うようにして剣を振るう。それをハンナは腕を振って弾くことでいなしている。

………？なんだこの違和。

「弱い弱い弱い！　それが本気か！」

そう、ハンナが言う通り本気を出しているように見えない。それに剣の扱いにもあまり慣れていないように見える。シャルには悪いが勝てる見込みが全くと言っていいほど無い。

力も技も速さも、全てが劣っている。

そして何故か魔法を使わない。なんでだ？

「もういい、終わりだ」

ハンナはいかにも不機嫌そうにしながらそう告げる。振り下ろされた剣を摑み、シャルの橫腹に蹴りを叩き込む。

けたシャルはそのまま吹き飛び、壁に叩きつけられ、倒れ込む。

「シャル！」

俺はシャルの元へすぐさま向かい、抱き起こす。

意識もあるしに異常は見られないがここで戦いは終わりであろう。

「おいおい、いくらなんでも弱すぎだろ。才能に縋って努力を怠ってきた証拠だな」

ハンナがシャルを見下す。そこまで言うことはないんじゃないか？

しかしハンナは止まることは無かった。

「なぜその才能を生かさない？　きっとその容姿でチヤホヤされてきたんだろ？男にびてきたんだろ？」

「違う！」

ハンナの問い質すような言葉に、シャルはぶように異議を唱える。だがそれでも終わることは無い。

「そういえばガルーダ王國の第二王の話はよく耳にってくるな。なんでもかなりの武人だとか。貴様はきっと妹に守られてきたのだろうな、けない」

「っ！　……違う……私は。私は……」

シャルの瞳から涙が溢れ出す。を噛み締め、もはや殆ど聞こえないほどの聲で、ハンナの言葉を否定しながら。

……俺にはシャルが噓をついているようには見えない。俺が不甲斐ないせいだが、の子の涙をよく見てきたから分かる。

その涙は、噓ではなく本気の涙だ。

そして、の子を泣かせるのを許せるほど俺は冷めてない。

俺、久しぶりに……キレちまったよ……

「さてレオン、そんな奴は放っておいてさっさとやろうぜ！　最強を決める戦いを！」

ハンナは興した様子でそんなことを言ってくる。

最強……最強ねぇ……

「そんな肩書きはどうでもいいんだよ。俺が今求めてるのはたった一つ。お前がシャルに言ったこと全て撤回し謝罪することだ」

「ふん！　なんだっていい、さっさと始めようぜ！」

「分からず屋の王様に、格の違いってのを教えてやるよ」