武闘大會當日。ついに魔族との決戦の日となった。

なったわけなんだが……

「潰す。絶対に潰す。ふふふふふふふ」

カレンが怖い。凄く不気味な笑い方をしている。シャルも「レオン君は私のモノです。うふふふふ」と頬に手を當て微笑んでいるが目は笑っていない。

二人がこんなことになっているには訳がある。

この前の顔合わせパーティにて他所の選手とめたからだ。

エルフ國側のメンバーに巨主義を掲げた奴がいたらしく、カレンのを見て嘲笑ったやつがいたらしい。あの場にはカレンの他にシャルとソフィ先輩がいたから比べられたのかもしれない。それでカレンはそいつを試合で倒すことに躍起になっているようだ。

一方シャルはエルフ國の第一王でもあるクラリリス様に、俺を賭けての対決を挑まれたらしい。勝手に景品にされた俺に人権はないようだ。俺を渡すまいとこちらも躍起になっている。

そんな二人はパーティの夜に俺の部屋にやってきて一緒に寢ることになった。ナニかをやったわけではないが、俺の両隣に寢て腕を抱き枕にし「俺はカレンの、好きだよ」とか「俺はシャルの傍を絶対に離れないよ」などと囁かせられたのは辛かった。

甲斐を発揮する場面だと思い頑張ったが、疲れた。

とまあそんな訳で今日はその原因となった相手と決著を付けられるため、気合がっているようだ。

アリスにミーナ、それにリリィにも因縁の相手とやらがいるようだが二人よりは落ち著いている。

ただ皆、魔と戦ってもらうということを忘れていないかが心配だ。

そんな屋敷一行を連れて會場へと向かう。途中でリーゼさんとも合流しお馴染みの第一訓練場へと向かおうとするがその道中には多くの出店が並んでおり、人混みが出來ているせいでスムーズに進めない。本當にお祭り騒ぎだな。

そんな狀況に辟易しているとどこからか「皆！　うちらの希のお通りだ！　道を開けろ！」と聲が上がる。

一斉に人が皆端に寄り、道が出來た。なにこれ？凱旋パレードかなんか？てか希って？

「これは毎年あることなんですよ」

この狀況を説明したシャルは、その道を優雅に歩いていく。俺達もとりあえずは後に続いた。

「代表として、是非とも勝ってくれよー！」

「そうだそうだ！　お前たちに賭けてるんだからな！」

「俺の生活がかかってんだ！　絶対に勝てよ！」

「死ねー！　このハーレム野郎！　短小！　男の敵！」

王様もいるってのにお前たち呼ばわりとはどんだけ気分が高まってるんだよ……。それに希って賭けのことかよ。大の大人が學生に賭けるなよ。

そして最後の！　言った奴はどこだ！

聲がした方を見てみると、ニヤニヤした男がそこにはいた。俺はそいつの隣にいる小さなの子にアイコンタクト――は無理なので魔力コンタクトをした。すると俺の伝えたいことが分かったのか、足を思い切り後ろに上げた後

隣にいる男の脛に、思いっきり蹴りをした。

聲にならない聲をあげてのたうち回る男。悪は滅びた……

そんな馬鹿を見ていた影響か、大分進んでいたようで、すぐ訓練場前の選手用の付へと辿り著くことができた。

付を擔當していたのはなんとリーフェさんだった。隣には同僚であろう人もいる。

「アイン魔法學園選抜メンバー、全員揃いました」

「本人確認の為、學生証の提示をお願いします」

うちの代表であるシャルが報告をするとリーフェさんは王の前だからかいつもより張した面持ちで対応を始める。

各々學生証を提示するがクーは持っていない。なのでとりあえず顔だけでもしっかりと確認させられるようにクーの後ろから脇に手を差し込んで持ち上げる。

高い高いをする形となり、クーはキャッキャッと楽しそうにしている。

それを見てリーフェさんが「私も子供しい……」と呟いた。王子様が一刻も早く現れるのを願うばかりである。

そしてついに武闘大會が始まろうとしていた。

出場する選手全員が舞臺の上に集まり、王様の開始の宣言を待つ。

観客席も満員であり、まだ始まってもいないのにかなりの盛り上がりを見せている。

魔族が攻めてくることを知らない者からしたらこれ武闘大會はただのイベントである。そして俺達はそれにしっかりと取り組む義務がある。

問題はいつ攻めてくるかが分からないこと。だが普通に考えれば終わり際に來るであろうことは予測できる。

その方が出場メンバーに疲れが殘っているからだ。

相手が全快の時よりも疲弊してる時を狙うのは定石であろう。

なら今は周りにいるお客さんの為に頑張ることにしよう。

それに、俺とクーとリーゼさん以外のうちのメンバーは戦いたい相手がいるようだしな。

ザザ……とノイズのような音が聞こえた。どうやら宣言が始まるようだ。

「ガルーダ王國、國王のダフィズ＝フィル＝ガルーダだ。今年は我が國で武闘大會を行えること、心より謝する。……こういう挨拶ってやっぱりめんどくせぇな。全員、健闘を祈る！これより――」

武闘大會の開始をここに宣言する。きっとそう続いたのであろう。俺も含めてこの場にいる誰もが相変わらずだな王様は、と思いながら聞いていたであろう。だが宣言は最後まで続くことは無かった。

なぜなら――

「でを洗うブトウタイカイ？　の始まりだね！」

突如として響き渡る聲。それは武闘大會ではなく、魔族との決戦の始まりを意味するものだった。