目がさめるとベッドの上にいた。それは普通に置かれていたのでは無く、キリカの抱き枕となっていた。靜かな寢息が部屋に響いている。寢顔は無防備でらしく、しく、らしく、しく、らしく、しく、らしく、しく、らしく、しく、らしく、しく、らしく、しく…………はっ、し思考がバグった……もうキリカ可い過ぎて仕方がない。ちょっとでも良いからその顔を歪ませて……イケナイイケナイ、危ない危ない。後もうし行き過ぎてたらあの稱號がEXスキルに変化して進化するところだった……予想だけど。

「…………ケ……イ…ト………さん……」

おっと、キリカの寢言だ。これは聴かなければ。

「……………わ…たし……が………いつ…も…………そ……ば…に……………」

おっと、これはキリカの前世の事かな？見た目も桐花様に似ている子だったし予想はしてたけど……あ、涙が流れた。寢言的にあの時の會話かな？懐かしい…………

俺は〈実化〉を使用し、ベットの近くにを構築する。そして、キリカが眠るベッドに腰掛け優しくキリカの頭をでる。男である俺に何故か母本能みたいなものがキリカの寢顔にくすぐられる。やはり別はホルモンで左右されるのか…………って何で俺はそれに心しているんだ？

まださを見せるキリカの寢顔は、何時も會話している彼の大人びた雰囲気とは違って別の可さがあった。

と、キリカの寢顔を堪能していると扉をノックする音が聞こえた。

「俺になんか用か？」

俺はアルガンスに執務室まで呼ばれた。

「いや、大した用件ではないがちょっとな」

アルガンスは後ろめたそうな様子で言った。これは何か問題が起きたのだろう。

「何か問題があったのか？」

「ああ、ちょっと祠の様子が最近おかしくてな」

「祠か……どんなじなんだ？」

「これは調査に行かせた部下の報告なんだが……」

と、アルガンスが俺に報告書を渡す。

報告書は纏めるとこんな容だった。

祠の調査の結果、不審な點が幾つかあった。

一つ目、祠の魔に蜘蛛系統の魔の増加。

二つ目、祠の壁に蜘蛛の糸で何かが包まれているものがりついているところが多數目撃。

三つ目、毒屬の魔の増加と通常の生の減。

四つ目、近隣の森で祠の魔が出現。

五つ目、大型の魔の過ごした痕跡が祠にて発見。

六つ目、祠で謎の巨大な魔の足音。

七つ目、祠の魔素濃度の上昇。

以上の七つが不審な點。

一つ目は上記の通り、以前の調査より比較的に遭遇率が上昇しました為、議論した結果このような結論に至った。

二つ目は、大蛾の繭の狀態に似ていたので切開した場合危険と判斷した為詳細は不明。

三つ目は、恐らく発生した魔が祠の生を捕食した為だと思われる。

四つ目は、調査の帰りに出會した魔が祠の魔に似ていたのであくまで予測。

五つ目は祠の奧の広い空間に、巨大な蜘蛛の魔がいた形跡があらゆる所に見えた。

六つ目は五つ目の點の場所で調査をしていたら、巨大な蜘蛛の魔が天井を這う様な音や、地面を這う様な音が祠に響く時があった。

七つ目は魔剣の封印を解いた所為なのか、その日以來の魔素の濃度は以前より上昇している。

ざっとこんなもんだろう。

「蜘蛛の魔の増加か……」

ふと、俺はそう呟く。

「お前もそこに目が行ったか。俺もそこがしおかしいと思った」

「一つ質問があるんだが良いか？」

「ああ構わない。是非言ってくれ」

俺はアルガンスに質問する。

「王都に向かう際、この祠の近くは通るか？」

「あ？ああ、通るぞ。それがどうしたんだ？」

俺の質問が予想外だったのだろう。アルガンスはしキョトンと目を見開いていた。そんなに驚くものなのだろうか？俺にとっては結構関係の無い事なのだが……

「いや、その時に連れて行く護衛はいない方がいいなって思ってな」

「ほう、何かあるんだな？」

「え？如何して分かったんだ？」

アルガンスはしニヤケて俺の表を指摘する。

「お前の顔がし悪い顔をしているからな。鏡を見てみろ。お前、笑ってるぞ」

その臺詞を聞いて俺は咄嗟に口周りを手で探る。確かに俺はニヤけている……よっぽどこの考えは嬉しい事なのだろう。

「ハハッ、これでもポーカーフェイスには自信があったんだけどな……やっぱアレがあるといてもたってもいられなくなる」

「で、何がある」

「大きな刺激パーティーだよ……」

俺は今、人生の中で1番悪い顔をしている。だって、生前では味わえなかった刺激が験出來るのだから。それも資料であった滅多に起こらないと言われている大きな刺激パーティーが起きるのだ。これは、この楽しみは誰にも譲りたくは無い……