「じゃあ、ユウくん囮任せるよ～」

「あぁ、任せろ」

「ブレスしっかり、躱してよ～」

この作戦考えといてなんだが確実はないし、雑だよな。

「ユウくん、左から回り込んで斬り込んで」

「了っ、解っと」

剣を振るってのは、思いの外、力を使うんだな。

ユウトは、マイカの指示通り、現れたリザードマンの左側に回り込むと、リザードマンの腹部を、片手直剣で斬りつけた。

「戻ってきて、すぐに引っ掻きがくると思う。離れたらすぐに戻ってきて、離れるとすぐにブレスくると思うから、そこで倒すよ」

「あぁ、後は任せた」

マイカの指示通り、斬りつけたリザードマンから、ユウトは一気に距離をとる。その瞬間から、リザードマンは口に、ブレス用のエネルギーをため始める。

「ブレスくるぞ」

「うん。魔法発リフレクト」

リザードマンが口に溜め込んだエネルギーを、ブレスとして吐き出そうとする寸前、マイカは、リフレクトを展開し、リザードマンのブレスは反して、リザードマンを焼き盡くす。

『グギャァァァァー』

リザードマンは、斷末魔のびをあげながら、燃えていった。

おぉ、すげー。ブレスが反して、リザードマンを焼いてる。最強の魔法なんじゃないのか、リフレクトって。

「なんか凄い聲出して、死んでったな」

「あんな威力の攻撃してくるのに、よく挑もうと思ったね～」

ひと段落ついたと、安堵しながら話す2人は、森の中に、先ほど倒したリザードマンと似た形の影をいくつも見つけてしまう。その影はどれもみな、２人の方向を見ていた。

「おい、マイカ。あれ」

「さっきのリザードマンと似た形の影だね～」

ユウトも、マイカも冷や汗をかきながら、お互いを見つめ合った。

終わったかもしれないな。絶対、さっきのリザードマンの悲鳴を聞いてきた奴らだよ。

「仕方ない、マイカ逃げるぞ」

「仕方ないよね、命には代えられないし」

ユウトとマイカは、多くのリザードマンを相手に勝てる自信もないので、逃げようとした。まさにその時、こちらに迫るリザードマンの後方で、一瞬ったかと思うと、激しい発が起こり、リザードマン達が元の形を失っていく。

「くっ、リフレクトッ」

ユウトは、反的にマイカを抱き寄せ、出來るだけ多くの魔力を流しながら、リフレクトを発させた。

発の衝撃が収まり、初めてユウトは、マイカを抱き寄せていたことに気づき、慌てて手を離した。

お互い気まずそうにしていたが、あの発についてマイカが尋ねるように口を開く。

「ねぇ、ユウくん今の発って」

「多分、ファイヤーボールだ」

「だよね」

メニューの魔図鑑に書かれている、リザードマンの使用魔法には、ファイヤーボールは無い。

「リザードマンは撃てないはずだ。気をつけろ、もっと厄介なのかもしれない」

「ユウくん、メニューで見れないの？」

その手があったか。

ユウトは先ほどの魔法の発主をメニューのマップ機能で検索した。

「とりあえず、撃ったのは人だ。けど、もっとヤバいのがいるな」

ユウトのマップ畫面には、１つ禍々しい黒の印がこちらに向かって、移してきていた。

「あれ、もしかしなくても君たちは」

「あっ、ギルドの付の」

「私は、エリザベートだよ、エリと呼んでよ」

ユウトが１人恐ろしい事を知り、どう逃げようかと悩んでいる間に、現れたのはステータスカードを発行した時のギルド職員、エリザベートだった。

「ところで、エリさん。こんなところにどうして？」

「私はこう見えても、元Ｂランク冒険者なんだよ。だから私はね、ちょっとした噂の調査に來たんだよ」

「なんか、敬語じゃないエリさん新鮮だな～。それより、なんの調査なんですか～」

ユウトは、エリザベートが派遣されてきた調査について考え、１つの結論に至った。

「あぁ、それはねぇ。魔王軍幹部の１人デュラハンが、この辺りに出現するって噂だよ」

おい、おい、噓だろ。マジかよ。メニューのマップ畫面上でこっちに來てる、黒の禍々しい印は、デュラハンって事かよ。

「それって、どれくらい強いんですか？」

「Ａランクの冒険者が１０數人集まって勝てるかどうかだよ」

「ひとつ悲しいお知らせが」

ユウトは、デュラハンについて話しているマイカと、エリザベートに、すぐそこにまで迫っている、魔王軍幹部について告げようとする。

「どうしたんだユウトくん、まるで人生の終わりを知ったような顔して～」

「実は、すぐそこまでデュラハンがやってきています」

「噓だよね、ユウくん」

マイカは、いつもと違うユウトを心配しながらも、ありえないといった表で、ユウトに問う。

「殘念ながら、メニューのマップにしっかり寫ってるんだな」

本當に、噓だと思いたい。

「噓でしょ、ねぇ、ユウくん。本當なら、普段みたくなんとかしてよ、ねぇ」

マイカは、普段とは違い、諦めきったユウトを、涙目で揺すった。

「メニュー？　マップ？　なんの話だい？」

ユウトは、マイカに揺すられ、ようやく正気を取り戻し、一息ついてから、エリザベートの質問に答える。

「えっと、実は俺たちは、この世界で生まれ育った人間じゃなくて、召喚された人間なんです。そんでもって、狀況を把握したりできるんですよ」

「そんな重要なこと私に話していいのかい？」

「どうせ生きて帰るためには、デュラハン倒さないといけないですし、勝算は限りなく０に近いですから」

ユウトは、自的に言った。

「ユウくん、勝算が０じゃないってことは何か作戦でもあるの～？」

「あぁ、まあな」

ユウトは、し間を置いてから、覚悟を決めたように言い放った。