迷宮ダンジョン全く！ご主人様はああ言う場所をわきまえない行が多過ぎます！！先ほどのもどれだけ恥ずかしかったことか！！わかってます！！？」

「はい、今回は心の底から反省しております」

今俺は道のど真ん中でんだことをエイミーに咎められていた。

側から見たら俺は全くもって主人には見えないだろう。

「はぁ、ご主人様はどうしてこうもっと周りを見て行ができないのですか？だから迷子になったり子供に変な人扱いされたりするんです」

「はい、ごもっともであります」

俺は完全に萎してしまっている。

「反省してますか？」

「はい。海よりも深く」

「ならよろしいです、これからは気をつけてくださいね？」

「はい」

俺はようやくエイミーの説教から解放された。

そして俺は強く心に決めるのだった。

もうエイミーを怒らせるのはやめようと。

「それでは、ご主人様に一つ質問をさせていただきます」

先ほどとは打って変わってお淑やかにエイミーが俺に話しかけてくる。

「なんですか？」

「もうお説教は終わりましたから敬語はいいです」

「わかった。それで質問ってなんだ？」

「質問とはですね、ご主人様は迷宮ダンジョンにどうやってるか知っていますか？」

「いや？知るわけないだろ？」

俺は堂々とエイミーにそう言った。

するとエイミーは頭を抑え大きく一つ溜息をついた。

「だと思いました。質問してを言って正解でしたね。どうせまた突っ走る気だったんでしょう？」

「バレてたか。そうだよ突っ走る気でいた」

「なら説明しておきます。迷宮ダンジョンにるには冒険者ギルドで迷宮場許可証というのを発行してもらわないといけません。これはCランク以上の冒険者しか発行してもらえないのですがこれは問題ありません。ると各階層をクリアするまで外に出られませんので今日のうちにしっかり準備してから參りましょう」

「わかった。それじゃまず買い出しに行くか」

俺とエイミーは並んで歩き出した。

するとクイっと袖を引っ張られた。

振り返るとそこには俺の袖を摑んだエイミーが立っていた。

その頬は若干赤みが差しているように見える。

「ん？どうした？エイミー？」

「あの、そのですね、ご主人様は目を話すと何をしでかすかわかりませんから手を」

「ああ、手を繋ぎたいのか、ほら」

俺はエイミーに向かって自分の右手を差し出した。

おずおずとエイミーはその手を握ってくる。

「あの、ご主人様、私の我儘を聞いていただいてありがとうございます」

「いいよ、まだちょっとしか立ってないけどエイミーには迷かけてるからな」

俺は照れを隠すようにガシガシと頭を書いた。

するとエイミーは花のような笑顔を浮かべていうのだ。

「はい！本當にご主人様には迷をかけられましたよ」

エイミーの辛辣な一言が心に刺さる。

きっと悪気はないのだろう。ないと思いたい。

「あっ！ご主人様ここです。ここで迷宮ダンジョンで必要なものが一通り買い揃えられます」

「そうなのか。にしてもエイミーはそんなことどこで聞いたんだ？」

「それは……」

エイミーの顔に影が差した。

どうやら聞かれたくないのだろう。

「ああ、わるいな。言いたくないなら言わなくてもいいぞ？でも、いつかエイミーが言えるよになったら聞かせてくれ」

「すいません、ご主人様」

本當に申し訳なさそうにエイミーはそう言った。

「構わないさ、俺にだって隠し事の一つや二つあるからな」

「ご主人様の場合はこの世界の人間なのかすら怪しいですからね」

ギィクゥ

俺は壊れたロボットのようなきでエイミーを見る。

當のエイミーはなんでもないように俺に笑いかけてきた。

「何をしているのですか、ご主人様？また不審者扱いされますよ」

「あ、ああそうだな！早く必要なものを買ってここを出ようか！！恥ずかしいし」

「わっちょっとまってください」

俺はエイミーの右手を摑んで急いで店の中にった。

店にると、青みがかった銀髪の人さんと、數名の客が

「いらっしゃいませー。何をお求めでしょうか？」

どうやら、人さんは店員だったようだ。

「えっと、迷宮ダンジョンに必要なものを一式」

「わかりました。々お待ちください」

人さんはそう言い殘すと店の奧絵と消えて言った。

「なぁ、エイミー。さっきこの世界の人間じゃないかもしれないって言ったの、本気か？」

「な訳ないじゃないですか。それにご主人様がたとえこの世界の人間じゃなくても私はご主人様についていきますよ」

「なっ」

俺は自分の頬が真っ赤に染まって行くのをじた。

自分の側に炎があるかのように全が熱い。

頭はボーッとして、エイミーがいつもより5割り増しくらい可く見える。

「ご主人様、大丈夫ですか？顔が赤いですけど？」

「だ、大丈夫だよ！！」

俺はぶっきらぼうにそういうと赤くなっている顔を隠すように反対を向いた。

「お待たせしましたー」

人さんが両手にいっぱいの商品を持って俺たちのも音に戻ってくる。

その聲は救済そのものだった。

「ありがとう！助かった」

俺は人さんが商品を機の上に置いたのを確認すると、跪いて謝を告げた。

「え？な、ななな何をしているんですかぁ！？」

人さんは困半分照れ半分といったじで、ワタワタしている。

「ご主人様？ナニヲシテイルノデスカ？」

突如、背後に凄まじい殺気をじた。

「いや、そのな？わかるだろ」

「わかりません」

そして俺はこの後、鬼を見た。

この世界に來て龍やモンスター、人間離れした能力を持つエミリアなど恐ろしいものに出會って來たが、エイミーはそれをはるかに凌駕するほど恐ろしかった。

エイミーの背後には般若が佇んでいたような気がする。まぁ怖すぎて覚えてないが。

「まったく、そういうことなら早くいってくださればよかったのに」

俺はあの手この手でエイミーの質問猛攻を耐え抜き、機嫌をとることでなんとかことなきを得たのだ。

「あのー、よろしいですか？」

「「あっ」」

人さんとは別の店員が困ったような、というか困った表を浮かべて俺たちの方を見ていた。

さっきの人さんはエイミーの殺気に驚いて、足元に水溜りを作ってしまった。

人さんはもうお嫁にいけないといいながら店の奧に消えていき、そのまま出ていってしまった。

本當に悪いこと押してしまったと思う。

「すいません、私があんな事をしたあまりに」

エイミーは店の端っこでこまっている。

「いえいえ、この街ではこんな事しょっちゅうですよ」

「そうなんですか？」

「はい。ここナロンは冒険者には始まりにして終わりの町と言われています」

「へぇー、なんでですか？」

「ここの迷宮ダンジョンは初心者向けでありながらまだ踏破されていないんです。聞いたところによると、90階層を超えてからは難易度がバカみたいに上がるとかで」

「なるほど」

明日から迷宮ダンジョンに挑戦するとして嬉しい報である。

「初心者の時にお世話になって、ベテランになってからまたお世話になる町、という意味を込めて始まりにして終わりの町と呼ばれているのです」

「へぇ〜。でもそれとこの街で喧嘩が良く起きるのとどうつながるんですか？」

「ああ、起きるのは喧嘩じゃなくて癡話喧嘩」

「それにしてもどういう事ですか？」

癡話喧嘩と言われて恥ずかしかったのかエイミーはさらにこまっている。

「冒険者になりたての頃は新米同士でパーティーを組みますよね？」

俺はよくわからないので、曖昧に返事をしておく。

「そうすると比較的力の弱いの子は男の子に助けられることが多くなります」

「ああ、そういうことか！」

俺はポンっと手を叩いた。

「その後、の子がに落ちて付き合い始めカップルが立。それが至る所で起きるから街にカップルが溢れる。だから々なところで癡話喧嘩が起きると」

「はい、そういうことです」

そこまでいって俺は気がついてしまった。

この人は俺たちをカップルと言っていることに。

「べ、べべ、別に俺たちはカップルじゃないですよ！！？」

「ああ、そうなんですか。てっきりそうだっと」

店員さんは俺の反応を楽しんでいるようだ。

エイミーは恥からさらに小さくこまる。

「や、やめてくださいよ。ここで商品買うの最後にしようかな……」

俺が小さく呟くと、店員さんは二號一気に態度を変えて謝って來た。

「どうしよっかなー」

「わ、わかりました。今回の買いの金額は3割引にさせていただきますので平にご容赦を」

「3割かー。エイミー、いじられてかわいそうだなー」

「わかりました、半額、半額でどうですか」

「いいでしょう、これからもよろしくお願いしますね」

俺はドス黒い笑みを浮かべながら店員にそう言った。

「はぁ、まさかお客様に渉を持ちかけてくる気概があるとは……まさに大損害ですよ」

「ははは、人を見かけで選んじゃいけないってことですね」

「本當ですよ。私、ジークフリードと申します。どうぞジークとお呼びください」

「ジークさんですね。僕、いや俺はアルティオム・ルーカスだ。アルって呼んでくれ」

「はい、アルさんですね。お連れの方はエイミーさんですね？」

「ああ、さっきの人さんは？」

「彼はイリスです」

「わかった。俺たちが済まなかったと言っていたと伝えといてくれ」

「はい、わかりました。こちらが商品になります。詳細はこちらに」

「わかった」

俺の目の前には二つの山ができていた。一つは寢袋やランプなどの山。もう一つはポーションの山だ。

「にしても量が多いな」

「ご主人様、魔法の鞄を買って見てはいかがですか？今日の買いは半額だそうですし」

エイミーがいつの間にか復活していて、そんなことを言った。

ジークさんは顔にダラダラと汗をかいていた。

「ジークさん、魔法の鞄を」

「は、はい……」

ジークさんは意気消沈して商品を取りに行く。

そんなジークさんを見て俺はしかわいそうになった。

まあ、俺たちをいじったのが悪いんだがな。

「こちら、魔法の鞄になります」

ジークさんが差し出したのはなんの飾り気もないただの鞄であった。

「この中にはその人の持つ魔力に比例してたくさんのものがります」

「わかった」

エイミーはともかく俺は龍と同じ魔力があるから問題ないだろう。

「おお！はいる、はいるぞ！！」

俺はポンポンと魔法の鞄にものを詰め込んで行く。

程なくして、全ての商品を鞄の中に収めた。

「いやー、いい買いをしたな。いくらだ？」

「えっと、金貨150枚のところ半額のため75枚ですね」

「はい」

俺はポンっと80枚の金貨を出す。

「5枚ほど多いですが」

「迷料ってことでとっておいてくれ」

俺はそういうと、店を後にした。

迷宮ダンジョンに期待を寄せながら。