「いやぁ、負けた負けた。あー、強かった。やっぱり新人だから仕方ないよな」

只今、強制的な決闘が終了しギルドへと戻っている。

き回ったおで結構な疲労があり、明日は筋痛確定た、やったね。

「不服……」

俺達、この街に來てから何も飲んでいないことが発覚し、ギルドにある酒場にて果実をふんだんに使ったジュースを飲んでいる。なお、ブドウみたいな味がする、普通に上手い。

金が払えるかな？　とは思ったのだが、偶然！　何故か！　奇跡的に！　ポケットに銅貨が１枚っており、何とか飲みにありつけたと言うわけだ。

俺って結構幸運かもな。

サノーはこの場にはいない、ギルドの付嬢達に捕まり別のテーブルでわいわいやってます。

死ねば良いのに……あ、アンデッドだし死んでるのか。

大人しく仏させるにはどうしたら良いだろうか、帰ったら検討してみよう……お仕置きに使えるかもしれない。

「何で、手を抜いた？」

おっかしいな、勝負は終わったつもりなのにこの子、いつまで著いてくるんだろう。

そう、勝負が終わり、ギルドに逃げるようにして戻って飲みをテーブルで飲んでいたと言うのに、このは當然のように真正面にに座ってきやがった。

控えめにいって意味が分からない。

「……ロクロウ、なんでこいついんの？」

服の中にいるロクロウへと向こうに気がつかれないように聲をかける。

ついでにブドウジュースを飲ますために、テーブルの下にコップを持っていくと、ロクロウは用に一部をばし、ストローの様に飲んでいく。

用だな、脈打ってるみたいにうねうねしてる。

「陛下が手を抜いたので文句を言いに來たのでは？　と愚考致します」

「なるほど、そんなこと確かに今言ってたな」

こちらとしては全力の負ける演技だったんだけどな、真正面からやりあうとか無理、俺チート持ってないし。

最下級魔法しか使えないのに『竜狩り』とか呼ばれるに勝つなんて無理だろ。

確かに勝てば周囲が湧くかも知れないし、一気に有名になるかもしれないが、當然卻下。

俺は勇者とかでもないし、冒険者としてり上がるつもりは一切ない。

り上がるつもりでも無理だと思うけどな、訓練してない一般人が勝つ通りは無いのだ。

それにあくまでも調査をするために街へ來たんだから、目立つ訳にもいかん。

サノーは目立ってるが……あれは良いや、他人のふり他人のふり。

それに冒険者り立ての新人に異名持ってるような、それこそい頃から冒険者してきているであろうの子に勝つとプライドズタズタだと思うんだ。

モチベーションが喪失されてしまうと、ギルド的にも迷だろう。

無論、俺の手札で勝てる要素は無いんだけどな、あっちも本気は出してないとは思うんだ。

スキルとか、魔法とか使ってこなかったし、『竜狩り』と著くくらいならスキルの１つや２つ持っている筈だしな。

「なんで無視する？」

つい先程、滅茶苦茶無視されたので、八つ當たりしてやろうかと思ったとは言い難い。

「ごめんごめん、あまりにも激しい戦闘で疲れててさ、疲労で頭が回らないんだよ」

「……本當に疲れてる？」

勿論疲れている。

こちとら森らここまで半日かけて歩いて、そこから休む事なく勝負に巻き込まれてるんだぞ、今考えているのはしでも明日の筋痛をどうにか和らげたい。

あ、ロクロウに包まれてみたらひんやりしてて気持ち良さそうだな、後で頼んでみよう。

「で、なんで著いて來てんの？　もう用は済んだろ？」

「闘い、納得いかない。勝ちを譲られた」

バトルジャンキーか、どうして俺の周りは好戦的な奴等が多いんだろうか、お前ら全員世紀末な異世界に行くことをお勧めするよ。

因みに俺はお花畑が一杯な自然な世界に行きたいな。

「譲るって……剣を避けたのも全部まぐれなんだけど」

「うん、とても謙虛。でも騙されない、全部演技」

ジトっとした目で見つめてくる。

負けるまでのプロセスは演技だが、大剣をかわすのはあれ、大まぐれなのは本當なんだが。あと謙虛じゃねえ。

「それに最後、力が殆ど流された。あれは並の人間じゃ出來ない。あなた、実力者」

うん、人間じゃないもの、魔がやったんだもの……確かに並みではないスライムだが。

ロクロウの奴、気づかれない程度にって言ったのに殆ど流しちゃバレるだろう。

過ぎたことは仕方ないよな、まぁそのおで風評被害にあっているんだが。

「すみません、陛下。思ったよりも剣が鋭く、完全には流すことは出來ませんでした」

そこじゃない、完全に流すつもりだったのかこの野郎！

別に、威力弱めてくれれば良かっただけだから、実力無いのにそんな事したら怪しまれるだろうが！

「それは、きっと偶然だな。多分【暗転】と避けようとした俺の偶然により起こった現象だ」

「……そうは思わない」

「過ぎたことはいつまでも悔やんでちゃ前には進めないぞ？　お前が誰だかはマジで知らないけど、上を目指すならこの程度は気にしちゃ駄目だ。おっと、新人が上から失禮した」

「わかった、そう言うことにしておく」

「じゃあ、俺は宿にでも行こうかね」

ふぅ、どうやら納得言ってくれた様だな。

よし、帰れ、今すぐ帰れ。

俺は疲れたぞ、流石にきたくない。

宿に言ってぐっすり眠るんだ。

「陛下、確認しますが宿はとっておりませんし、今日は稼いでもおりませんよ」

「あ」

やっべ、金なし宿なしだと！？

つまり、あれか、今日は疲労しただけだと言うのか！？

骨折り損じゃん！　冒険者の登録料金で俺とサノー合わせて銀貨２枚、殘りは４枚。

ぶっちゃけ相場が分からないのでれるかな？　それに今は夕方になりかけだ、宿屋が空いてる保証はない。

まぁ、俺一人でもれれば良いだろう。

サノー？　知らんよ、簡易テントでも使えば？　どうせあいつの事だから最終的に付嬢のお姉さんの家に泊まれるだろう。死ねば良いのに。

よし、急いで宿屋に行くしかねぇ！

◇◇◇

「お客さん、良かったね。一部屋空いてるよ」

「よっしゃあ！」

３軒ほど回って最後の１つが空いていた。

これは借りるしか無いだろう、あ、サノー？　まだ俺に著いてこようとしたあのの子を止めるための犠牲になって貰ったよ。

アイツの事は忘れない、將來、本の隅っこにパラパラ漫畫としてその勇姿を書き綴って上げよう。

犠牲にしたことできっとクレームをれてくると思ったので、付嬢全員に、宿が借りれないから泊めてあげてくれとお願いしたら快く引きけてくれた。

サノーはお金を持っていないので逃げて、宿屋にると言うことは不可能、俺の気遣いに謝すると良い。

「じゃあ、飯つきで銀貨１枚だな。拭きたかったら銅貨５枚でお湯用意してやるよ。自分で沸かせるなら料金はいらねぇけどな」

「わかった、ありがとう。飯をください」

「あいよ！」

筋もりもりの宿屋のおっさんはニッコリとすると奧にっていった。

宿屋は１階が食堂になっており、結構な広さで、普通のファミレス位の広さはある。

木で作られた機や椅子も、ちゃんとヤスリなどを使っており、スベスベだ。

木がほんのりと良い香り……素晴らしい。

「何匂い嗅いでやがんだ？　変な坊主だな」

「出たな、悪者め」

「顔だけだろ！」

宿屋のおっさんが直ぐにやって來たので多驚いたが、恐らく仕込みは終わっていてあとは善そうだけだったんだろう。

料理は野菜のスープにサラダ、パン、そして得の知れない。

まぁ食べられるなら何でも良いだろう、早速……。

「奇遇、なんでこんなところに？」

「へ？」

スープを口にれようとしたところで聲がかけられた。

聲のする方向を見ると……なんの因果か、狙っているのだろうか、そこに立っていたのは……。

先程の『竜狩り』だった。