「うわ、豚じゃん」

そう呟いたコスケの言葉にその場が固まる。

俺の思考も一瞬飛び、気がついてコスケのどこにあるのか分からない口を慌てて抑えたが時すでに遅し。

「スライムごときがぁっ！　ワテらオークをバカにするでごわすかぁ！」

コスケの呟きが聞こえたのか、管をプチっとした腰簑野郎であるオークが手に持ったこん棒を振り上げて激怒する。

「ま、待て！　話の途中だろ！」

「うるさいでごわす！　お前らの話しなんぞ聞く耳持たないでごわす！」

「ま、マスター……どうしてくれんだよ」

相當頭に來ているのか、オークはこん棒をぶんぶんと振り回し始めた。

それが近くの木に當たると、折れるまではいかないがかなり深く陥沒させていた。力やべぇ。

なんとか話を戻そうと族長が必死に宥めて見るが失敗したようだな。

そしてなんか俺を責める目線を送ってきやがるのだが、俺関係ないよね？

「そもそもだ！　人間なんぞと一緒にいる時點で話す価値なんて無いでごわす！」

怒りの矛先が何故か俺に向き、決して速くはないが力強く地面を踏み鳴らし俺へ接近してくる。

うわぁ、あれで毆られたら死ぬな。

◇◇◇

「あ゛い゛、ずびばぜんでしだ」

現在俺の目の前で顔が腫れに腫れまくって土下座しているオークが１匹。

「あんまり調子に乗らないでしいんだよ、豚野郎」

「ぼんどうに、ずびばぜん！」

勢いよく頭を下げたオークの頭は地面に埋まるほどの威力。

さて、何があったかと言うとだな。

１.オークが突っ込んでくる。

２.コスケが前に出る。

３.瞬殺して今に至る。

俺の中のスライムの強さがどんどん上がっていく。

と言うよりは素早さとのこなしを活かしてコスケが顔面を集中的に狙ってたからだな。

間にスマッシュ決めていたときは、こっちまでヒュッてなった。

「な、なんなんだ……ズライムな"のに、づ、づよすぎる」

その気持ちはよーく分かる。

筋と言うものがない粘生が鍛えた所でこんなことになるとは思わないんだが、本當に理解不明だな。

今度々と調べてみるか？　何て事を考えつつ、族長に目配せからの問い。

「オークと何かあったのか？」

「あー、そうだな。実はここ最近縄張りにちょっかいを出されててな、オークの奴等が俺達の縄張りを奪おうとしてくるんだよ」

族長から聞いた話だ。

ゴブリンとオークはそれほど仲が良くなかったみたいだ。

そんな２種族が手を取り合うと言うことは出來る事もなく、縄張りを離して生活していたらしい。

その２種族はそれぞれが獨自の生活を確立させ、極力関わらずに生きてきていたのだが、ある日ゴブリン族の方で異変が起こった。

まだ沢山あった筈の食料が盜まれ、飢に陥ってしまったのだ。

そうして徐々に數が減っていき、手遅れになる寸前で俺の庇護をけ、ゴブリン達は再建することができた。

まぁゴブリンもオークも繁力が高い、恐らく誰にでも分かるように、食料を盜んだのはオーク達で間違いないだろう。

特にオークは一度の配で２、３匹同時に産む何てことはざらにあるようで、食料の減りもゴブリンより圧倒的に早い。

無いなら盜れば良いっていうじで躊躇い無くゴブリンから奪った。

生きるためとは言え、盜みはいかんだろう……。

だがゴブリン達は俺の元へ集った為に食料が充実し、更に自ら生産する迄に至った訳だ。

そんな潤ったゴブリン達は既に食糧難になった事などは気にしていない様子だった。

その結果、オーク達はどんどん躊躇いがなくなり、歯止めが効かなくなっていき、食料を盜むどころか縄張りにまで手を出し始めたらしい。

そこまでされては黙っている訳にもいかない族長は直談判しては、追い返されると言うことを繰り返していたんだそうだ。

ゴブリン……今はホブゴブリンであるコイツらの縄張りは現在は俺の縄張りと言っても過言ではない。

族長達が勝手に言っているだけだが、実質トップの様なものである俺の縄張りを侵すことは配下として許せないと言うことで解決しようとしていたとのことで。

「それ相談しようぜ？」

「マスターの手を煩わせる訳には行かなかったんだよ……俺らあまり役にたってねぇから」

役には立ってると思うんだけどな、畑作業とか。

「それに、今はマスターのだが元々は俺達の縄張りに喧嘩を売ってきてるんだ、これはホブゴブリン族の問題でもある」

「そう言われれば何とも返しづらいな」

若干喧嘩を売られてたとは言え、俺としてはそこまで大事には至っていない。

なにせ、ゴブリンの縄張りって俺のなんだって思ったのは今だからな。

俺の縄張りって意識があるのはダンジョンの中なので、「ゴブリンの縄張りは貴方のですよ？」なんて言われてもいまいちピンと來ない。

実際問題、族長が隠し事してるから気になっただけであり、話を聞いた段階で俺が介する必要無いなと判斷は下した。

この爭いに終止符を打つのはホブゴブリン達に任せる事にしよう。

「で、どうするつもりなんだ？　的には」

「話し合いって事にしたいんだが……」

「まぁ、そんなことしても本的には解決しないよな」

話し合った所でオークの食糧難が解決する訳ないし、向こうも止まるに止まれない狀況だろう。

「ワテらは引き下がる訳には行かないのでごわす！　産まれてくる家族の為にも、長する若い連中にも未來を殘す為に！　年寄りが死ぬのはまだ許せるでごわすが、これから沢山の経験をする子供の未來を奪わせる訳には行かないのでごわすよ！」

やだ、このオークカッコいい。

見た目のわりには一族思いの良いやつである。

ただ、未來を奪わせ無いために他種族の未來を奪っちゃいかんよ。

悩みどころだな、オークとしては引き下がれないし、ホブゴブリン達も黙って見ている訳にも行かない。

「族長、そもそもゴブリンの頃は力がかなり弱かった筈だが、あの強そうなオーク達をどうやって対処していたんだ？」

し鍛えてたとは言え、スライムであるユキムラにボコボコにされるほどゴブリンは弱かった。

進化を経て、割り増し強くなったが最初からがでかく力強いオークに対処するのは無理だと思っている。

「あぁ、あいつら力があるせいで頭は悪いんだ。罠とか仕掛けて追い払ってたんだよ」

「誰が脳ミソ筋でごわすかぁ！　はい！　すみません黙っているでごわす！」

族長の言葉に反応するオークだが、コスケが跳ねると大人しくなる。哀れだ。

なるほど、罠か……。

道理で罠張り大會のときにやけに手際が良いと思ったよ、進化で用さが上がったんじゃ無くて手慣れてたって事か。

ふむふむ、オークは見たまんまってじなんだな。

それにしてもさっきの木を陥沒させた力は面白いな、うちに怪力自慢がいても良いかもしれない。

「オーク……良いね」

「ま、マスター？　まさかあいつらを従わせるつもりか！？」

おっと呟きがれていた様だ。口笛吹いとこ。

「あのアホどもが居ても良いことなんてないし、それに言うことを聞くとも思えないぞ！　コスケ殿もなんか言ってくれよ」

「え？　僕基本的に主君の意見は賛だよ？　否定するわけないじゃん」

さも當然と言った風に族長へ告げるコスケ、味方がいない族長はガックリと項垂れた。

「でも俺もそう易々とダンジョンにれる訳じゃない。本當に役に立つかなんて分からないからな」

「だろだろ！？　だから止めとけって！」

「それにそうするとお前らも気が収まらないと思うし」

２種族の問題に勝手に第３者がやって來て無理やり解決すれば、どちらも面子が立たないし、心から納得もしないだろう。

そもそもこの２種族で解決しなければならない事だが、今のままでは平行線だ、落とし所を作るくらいなら良いだろう。

と言うわけで、俺はオークとし話すことにした。

「なぁ、俺から１つ提案があるんだが？」

土下座中のオークに視線を合わせるようにしてしゃがみ、告げる。

俺と目があったオークは驚いた様な顔をしてわなわなと震える。

「に、人間が喋りかけてきてる！？」

またその反応か、飽きたぞ。