《勇者のパーティーから追い出されましたが、最強になってスローライフ送れそうなので別にいいです》彼は彼の問いかけに
「雨、か」
ポツリポツリと地面に出來るシミ。ふと頭上を仰ぎ見ると、どんよりとした灰の雲が空を覆いつくしている。普段ならば急ぎ足で帰るところだが、今日はどうにもそんな気分にはなれない。
地面を踏みしめる音と、雨粒が葉にぶつかり跳ねる音。いつもは喧しく口を挾んでくる霊も、何を思っているのかじっと押し黙っている。
『……主殿よ、もうあやつの捜索は良いのか?』
「……ああ、もう晝も近い。この雨じゃ探すこともままならないだろうし、それで此方が遭難したら本末転倒だ。取り敢えず村に戻るよ」
『ほお、主はそれでいいのか? 朝にはあれほど息巻いていたというに、一どういう風の吹き回しか』
「別に……俺は勇者じゃないし、聖人でもない。無茶をしたところでそれが上手く行くとは限らない訳だし、仕方の無いことだ」
俺の靜かな返答に、霊は一つ不機嫌そうに鼻を鳴らして答える。
『なんだつまらぬ。あのような小者の下らぬ依頼に、稽にも奔走する主殿の姿は中々面白かったのだがな』
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「下らぬって……確かにお前から見れば人間なんか大したことは無いかも知れないがな、遭難するって事は人一人の命に関わる事なんだぞ?」
『フン、何を勘違いしている。確かに下郎共の命など我にとってはどうでもいい事。しかしそれを末に扱おうなどとはほども思った事はないわ。我が言っているのはな、その下郎の価値の事よ』
  宙に浮かんでいた霊は、一気に顔をずずいと近付けてくる。ほのかに揺れる彼の郭が、チリと俺の頬を焼きつけた。
  そこに今までの楽しむような、楽的な雰囲気は存在せず、ただ淡々とこちらを見通すような視線だけがこちらを貫いている。
『我も常に見ていたわけではないが、それでも奴がしでかして來た所業はある程度把握している。面白くもなければ、我が目を掛けるほど才気に溢れている訳でも無い。おまけに主殿も聞いただろう?  己がの捌け口を弱者に押し付けるなど、目に余る行為の數々を。そんな者に、本當に救いの手を差しべるだけの価値があると?』
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  霊の言い分は非常にシンプルだ。悪を犯した者がのうのうと暮らす、その事実を良しとするかどうか。勿論、で語るならば『ノー』の一択だろう。それは人間として當然の反応だ。
  だが、『勇者』としてはそれで良いのか。確かにその者が犯した罪自は裁かれなければならない。だが、それとその悪人當人の命には何ら関係はないのだ。その悪人が窮地に陥っているならば、それを助ける事は正しい事の筈。
  人命の価値に多寡はつけられない。いかに悪人であろうとそれは一個の命。そう考えて俺はこれまで生きてきたのだが、それを目の前の霊は無価値だとバッサリ切り捨てた。
「どんな奴でも平等に救われる権利はある。命の価値に差なんてない」
『何度も言わせるな、下郎共の命の価値など我からすれば平等に無い。ただな、主殿の働きに見合うだけの価値があるかと聞いているだけだ』
「働き……?  そんなの決まってる、人を助けるのに理由なんて要らないだろうが」
  俺の答えに対し、霊は暫し沈黙する。そのままじっとこちらを見つめたかと思うと、やがてふいと顔を逸らした。
『……まあいい。主殿がそう言うのであれば我は止めぬよ。だが、ゆめ忘れるなーーあくまで今の貴様は凡人だ。全てを救おうなどと、勇者として大しようなどと思い上がるなよ?』
  どきり、と心臓が跳ね上がる覚を覚えた。
  そもそも俺が何故勇者パーティーなどに參加したのか。勿論國から直接の要請があった事も要因の一つだが、それはあくまで要請。俺が斷った場合も次の候補は決まっていた筈だ。
  だが、俺は勇者と共に旅に出た。人を助けたい、その一念だけをにして。
  思えば、俺は自分の力を前にして思い上がっていたのかも知れない。今でこそ自の限界は重々承知しているが、當時の俺は國でも有數の実力者であった。そして、國王から直々に選ばれたということも手伝って酷く舞い上がっていたのだろう。
  それが、俺に夢を見させた。俺の生家のように、貧困や魔獣の被害に苦しんでいる人々を救えるという甘い夢を。
  だが、結局旅の途中で思い知ったのだ。所詮俺はし力があるだけの人間で、そこに世界を救える能力などありはしないのだと。
  それでも一度見た夢は、鉄鎖の如く自分の事を縛り付けてくる。いくら忘れようとしても、夢は忘れさせてくれないのだ。
「……わかってるさ、その位はな」
『……フン、やはりつまらん。今の主は主殿と呼ぶに値しない程腑抜けている。我との戦いで見せたあの迸る激は何処へ行った?  相手を打ち倒すという一念のみに掛けた主は何処へ行ったというのだ?』
「なんだよ、の丈に合わない夢を見るのは嫌いじゃなかったのか?」
『戯け、その夢に追いつこうとすると意思が今の主には足りぬと言っているのだ。力も無く、意思もなく。あるのは惰とほんのしの諦めのみ。そんなたらくで夢が果たせるとでも?  ああ、全くもって気に食わん』
  惰、確かにそうかもしれない。結局鎖で繋がれたままずるずると引っ張られ、それでも諦めきれずにいるのがこの現狀だ。
  霊の言葉は全て核心を突いてくる。何一つとして言い返せなくなった俺は、俯き加減になりながら森を歩く。
  雨は先程から強さを増し、ポツリポツリと落ちていた雫が今やザァザァという雪崩となって頭上の葉を打ち付ける。時折溜まった雨水の重さに耐えかね、しな垂れた葉から雨水が降り落ち、一切の対策を施していない俺の服や頭を濡らしていく。
  と、そんな俺の耳に荒々しい足音が屆く。集落にほど近い場所である為人がいること自はそう珍しくもないが、それにしても隨分と慌ただしい。ふと顔を上げて辺りを伺うと、木々の隙間から慌てた様子であちこちを探し回る一人の獣人の姿が見えた。あちらも自分の事が見えた様子で、一気に顔を明るくすると此方へ近づいて來る。
「バグスさん!  ようやく見つけました!  隨分と探し回りましたよ」
「え、知り合いだったか?  というか何の用で?」
「覚えてませんか?  昨日助けて貰ったロジスです!」
「あー……」
  そういえば彼の顔にはどこか見覚えがある。のあちこちに包帯が巻かれ、顔面も一部覆われている為一瞬見るだけではよく分からなかったが、確かに昨日俺が治療した青年だ。
  怪我をした狀況で隨分と無理をしたようで、一部は傷口が開いてが滲んでいる。彼を座らせ、の障壁ブライト・シールドを再び使用し仕方処理を施す。
「すいません、ありがとう座います……」
「気にするな。それよりも、そんなに急いで何の用だったんだ?」
「そうだ!  バグスさん、図々しいお願いかもしれませんが今すぐ集落に戻ってきてください!」
「な、なんだ一……別に元より戻ろうとは考えていたけど、何があったって言うんだ」
  あまりに激しい剣幕。若干戸い気味になりつつも事を伺おうとロジスへと詰め寄るーーその瞬間の出來事だった。
  ーーグオオオオオオオオオオオオ!!!!
  森林に一際低い、地の底から響くような唸り聲が響き渡る。
  この鳴き聲、この威圧。俺はそれを既に経験していた。だからこそ、まさかと驚愕する。一日やそこらで、村を襲うほど回復するなんて。
「……まさか」
「そうです、あの聲の主……狂獣が、集落を襲ってきたんです!」
  ガツリ、と頭を金槌で毆られたような衝撃が俺を襲った。
6/15発売【書籍化】番外編2本完結「わたしと隣の和菓子さま」(舊「和菓子さま 剣士さま」)
「わたしと隣の和菓子さま」は、アルファポリスさま主催、第三回青春小説大賞の読者賞受賞作品「和菓子さま 剣士さま」を改題した作品です。 2022年6月15日(偶然にも6/16の「和菓子の日」の前日)に、KADOKAWA富士見L文庫さまより刊行されました。書籍版は、戀愛風味を足して大幅に加筆修正を行いました。 書籍発行記念で番外編を2本掲載します。 1本目「青い柿、青い心」(3話完結) 2本目「嵐を呼ぶ水無月」(全7話完結) ♢♢♢ 高三でようやく青春することができた慶子さんと和菓子屋の若旦那(?)との未知との遭遇な物語。 物語は三月から始まり、ひと月ごとの読み切りで進んで行きます。 和菓子に魅せられた女の子の目を通して、季節の和菓子(上生菓子)も出てきます。 また、剣道部での様子や、そこでの仲間とのあれこれも展開していきます。 番外編の主人公は、慶子とその周りの人たちです。 ※2021年4月 「前に進む、鈴木學君の三月」(鈴木學) ※2021年5月 「ハザクラ、ハザクラ、桜餅」(柏木伸二郎 慶子父) ※2021年5月 「餡子嫌いの若鮎」(田中那美 學の実母) ※2021年6月 「青い柿 青い心」(呉田充 學と因縁のある剣道部の先輩) ※2021年6月「嵐を呼ぶ水無月」(慶子の大學生編& 學のミニミニ京都レポート)
8 193【書籍化】ファンタジー化した世界でテイマーやってます!〜貍が優秀です〜
主人公は目が覚めたら森の中にいた。 異世界転生?ただの迷子?いや、日本だったが、どうやら魔物やら魔法がある世界になっていた。 レベルアップやら魔物やらと、ファンタジーな世界になっていたので世界を満喫する主人公。 そんな世界で初めて會ったのは貍のクー太と、運良く身に著けた特別なスキルでどんどん強くなっていく物語。 動物好きの主人公が、優秀な貍の相棒と新たに仲間に加わっていく魔物と共に過ごす物語です。 ※新紀元社様から書籍化です! ※11月半ば発売予定です。 この作品はカクヨム様でも投稿しております。 感想受付一時停止しています。
8 174複垢調査官 飛騨亜禮
某IT企業に勤務する《複垢調査官》飛騨亜禮と、巨大小説投稿サイトの運営スタッフの神楽舞とが繰り広げるドタバタコメディミステリー。 第二章では、新キャラの坂本マリアとメガネ君も活躍します。 第三章ではネット小説投稿サイト三國志的な話になってます。 第四章 僕の彼女はアンドロイド 少年ライトとアンドロイド<エリィ>の物語。ベーシックインカムとかアンドロイドが働いて家族を養ってくれる近未來のお話です。 第五章 複垢調査官 飛騨亜禮2 TOKOYO DRIVE(複垢狩りゲーム) 『刀剣ロボットバトルパラダイス』に実裝された<TOKOYO DRIVE>の謎を巡って展開する異世界バトル。 http://ncode.syosetu.com/n6925dc/ 第六章 《複垢調査官》飛騨亜禮の華麗なる帰還 《複垢調査官》飛騨亜禮が新ネット小説投稿サイトの調査に赴く。彼はそこで想像超えた恐るべき小説たちと出會うことになる。 第七章 AIヒューマン 「複垢調査官 飛騨亜禮」は第四章〜六章が未完になってますが、まあ、人工知能✕VALUの小説を書いてみようと思います。 複垢調査官 飛騨亜禮 https://kakuyomu.jp/works/4852201425154917720 書きたい時が書き時ということで、第四章なども書きながら完結させていきたいですね。 第四、五、六、七章は同時更新中です。 ほのぼのとした作品を目指します。
8 153蛆神様
《蛆神様》はどんなお願いごとも葉えてくれる...........???--- 隣町には【蛆神様】が棲んでいる。 【蛆神様】はどんな願いごとも葉えてくれる神様で、町の人々は困った時に蛆神様にお願いごとをするそうだが……。
8 51同志スターリンは美少女です!?
歴史にその悪名を知らしめるスターリンは美少女になりました。その中身は日本の元社會人ですが、何の因果か女の子スターリンの中身になりました。 なので、第二の祖國、ソビエト社會主義共和國連邦。通稱USSRを戦禍から守っていこうと思います。 やることの多いソ連ですが、まずは國內のゴミ掃除から始めましょう。 いや、割とマジで國內の腐敗がヤバイのです。本當に、頭を抱えるくらいに真剣に。 あと、スターリンの著しいイメージ崩壊があります。 *意味不明な謎技術も登場します(戦力には関係ありませんが、ある意味チートかも)
8 165あの日の約束を
人はとても不安定で不確かな存在だ。同じ『人』でありながら1人1人に個性があり価値観の相違があり別々の感性を持ち合わせている。 十人十色。この言葉は誰もが知っている言葉だろう。同じ人間でも好きなこと、考えていること、やりたい事は皆別々だ。 あるところに1人の青年がいた。彼は幾度となく失敗を繰り返していた。どれだけ努力しても変わらない自身に苛立ち、焦り、絶望し、後悔した。 しかしその度に支えてくれる人たちがいた。辛い時に側にいてくれる家族、何も聞かずいつものように明るい話題を振ってくれる親友、不慣れな自分をフォローしてくれる仲間。そんな優しい周りの人たちに言葉では表せない感謝を感じていた。 これは1つの願い……1つの願望だ。自身のため、周りの人たちの支えを忘れないために彼は心の中の想いを一冊のノートに書き並べる。いつかその想いを言葉にだすことを思い描いて。自分自身へ、そして自分を助けてくれた人たちへの約束を。 しかしある日、彼は願いを果たす前にこの世を去ってしまうのだった。 これはそんな青年の葉わなかった願いをある少女が受け継ぎ、果たすために日々を奔走する物語である。 堅苦しい概要はここまで! 最初の注意事項でも觸れていますがこの作品が自分が初めて書く小説1號です。 まだまだ失敗や思い通りにいかないことも多いので今後投稿済みのエピソードに修正や作り直しをすることがあるかもしれません。 內容こそ大きな変更はしないものの言葉遣いや文章そのものなど、表現の仕方が大きく変化する可能性があります。 それでもいいよ! という方は是非ゆっくり見ていってください(。・ω・。) ちなみに自分はコメントを見るのが好きなのでどんどん書いちゃってくれて構いません。 厳しい意見を書くも良し、コメ投稿者同士で會話をするのも構いません( ´∀`) 他の人同士の會話を見るのも楽しみの1つなのでどんどんどうぞです ( ・∇・)
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