ダンジョンの土壁に埋まっていた照明代わりの結晶もなくなってきた。

照明の辺りは明るくてよく見えるが、離れるにつれて見えにくくなる。

僕達は、そんな薄暗い通路を警戒しながら進む。

僕は手に持っているカンテラの魔道で辺りを照らす。

弓持ちゴブリン達との遭遇から、まだ魔とは遭遇していない。

しばらく歩いたとは思うが、ここまで魔が出てこないとなると、どこかで固まってそうでし不安になる。

某ダンジョンゲームみたいにモンスターハウスだ！

……とならないことを祈るよ。

「あっ、分かれ道ですね」

前方からリュークの聲が聞こえてきた。

左と右と真ん中の3つに分かれているようだ。

「うーん。どっちに進むべきか……」

こういうのはどれかの道の先に寶箱があったりするんだけどな……

僕は悩んだ結果、聲を出したリュークの方へと進むことに決めた。

前衛は右がリュークで、左がリューネだ。

「右にしよう」

そうして僕達は右の道へと進む。

しばらく歩くも代り映えのしない通路が続く。

そんな時、1のゴブリンが見えた。

「ギャギャ！？」

僕達の明かりに気付いたゴブリンは、すぐさま奧の曲がり角を曲がって引っ込んだ。

その方向からは、ゴブリンの聲が重なって聞こえてくる。

聲の數からして、なくとも3はいると思われる。

「みんな、ゴブリンだ。數はなくとも3はいる思う。向こうからこちらにくるまでは警戒して待機だ」

「了解です！」

「わ、わかりました！」

前衛の2人は、僕の指示に返事をした後に武を構える。

待ち伏せされている可能もあるし、ここは逆にこっちが待ち伏せしていこう。

追いかけて曲がり角を曲がったら、複數の矢が飛んでくるとかは勘弁してもらいたいしね……

さっき僕達が見たゴブリンは、剣のみを持っていた。

おそらく、ゴブリンファイターだろう。

『スカイ・アース・ファンタジア』の知識だが、ゴブリンは持っている武で何のゴブリンかを判別することができた。

剣のみを持っていたら、ゴブリンファイター。

弓と矢を持っていたら、ゴブリンアーチャー。

杖のみを持っていたら、ゴブリンメイジ。

剣と兜を持っていたら、ゴブリンリーダー。

これまでのゴブリンののは緑だが、のが青とか灰に変わると上位のゴブリンとなる。

そんなことを考えていると僕達の前から足音が聞こえてくる。

曲がり角から出てきたゴブリンの數は5。

ゴブリンファイターが4とゴブリンリーダーが1だ。

そいつらは、僕達を見ると剣を振り上げて駆け寄ってくる。

「くるぞ！」

さすがに前衛の2人で5を相手にするのは厳し過ぎる。

僕はロープで1番前のゴブリンファイターを打ちつけた。

その後も別のゴブリンファイターを攻撃する。

「うおぉぉぉッ！」

そんな中、リュークがび聲をあげて強引に大剣を橫に薙いだ。

ひるんでいた先頭のゴブリンとそのし後ろにいたゴブリンを力任せに切り倒す。

だが、殘りのゴブリンの數は3。

大剣を振り切ったリュークへとゴブリン達が群がる。

「やらせません！」

そのゴブリン達に向かって、盾を構えたリューネが突進する。

今まさに剣を振り下ろそうとしていたゴブリン達は、踏ん張ることもできずに吹っ飛んでいく。

「今だ！　突っ込め！」

僕達は3のゴブリン達に突っ込んでいく。

リュークは大剣で、リューネは槍で、ゴブリンファイターへと向かった。

僕はロープから槍に持ち替えて、ゴブリンリーダーへと突きを放つ。

ゴブリンリーダーは剣を振ろうとするも、それよりも先に僕の槍がゴブリンリーダーのを貫いた。

「ギャ、ギャ……」

ゴブリンリーダーは、その聲を殘して消滅した。

他のゴブリン達も倒しきったようだ。

辺りに他の魔がいる様子もない。

「ルシエル君、ゴブリン達の魔石です」

リューネが魔石を拾い集めてくれたようだ

リュークも念のため辺りを警戒してくれている。

「ありがとうリューネ」

「いえいえ」

さて、どうするか。

今日は果もあったし、このまま引き返してもいいのかもしれない。

リュークとリューネは、まだまだ元気とやる気が有り余っているように見える。

僕もまだまだいけるし進んでもいいとは思うけど……

僕はチラッとリーチェを見る。

僕に気付いたリーチェは、こちらを見てふっと笑った。

「このまま進んでもいいと思うわよ？　客観的に見てもゴブリン達を圧倒出來ているし。……だからといって、油斷はしないようにね？」

「わかった。じゃあ、今日は行けるところまで行こうか！」

リーチェのお墨付きももらえた僕達は、さらに奧へと進む。

僕達はまだまだ頑張れるぞ。

▽▽▽

あれから、いくつかの分かれ道を進み、遭遇したゴブリン部隊を倒した。

遭遇したゴブリン達の中には、必ずゴブリンリーダーが存在して、他のファイターとアーチャーを率いているようだった。

複數で出てくるのは厄介だったが、なんとかここまで進むことができた。

そして、僕達は広い部屋へとたどり著いていた。

この部屋は照明となる結晶が多く、非常に明るい部屋となっている。

僕達以外にも結構な數の冒険者達がいた。

大20人ぐらいかな？

3人から5人ほどで固まっているのは、おそらくパーティなのだろう。

パーティで數えると、5パーティほどだ。

テントを張って休んだり、寢袋で寢てたり、ご飯を作って食べたりしている。

「リーダー、たぶんここは休憩部屋ですね。各階層の中間地點にあるらしいというのを聞いたことがあります。休憩部屋では魔が出ないんです」

「そうなんだ。……これ、他の冒険者に挨拶とかしたほうがいいのかな？」

冒険者同士の付き合いとかあったりするんだろうか？

攻略報の共有やアイテムの換とか……

僕がそう問いかけると、リュークは思い出すように上を向く。

「うーん。そう言うのはほとんどないと思いますよ？　基本的には互いに不干渉であるべしっていうのを聞きました。なんでも、そう言って近付いてくる盜賊もいたらしいですから」

魔は出なくても盜賊と化した冒険者には気を付けないと……か。

さすがにこの人數が全て盜賊ってことはないと思うけど、警戒するの越したことはないな。

「なるほどね。……それじゃあ、しここで休んでから先に進もうか」

僕達は地面に座って疲れを癒す。

そこで、僕は今日の戦闘のことを思い返してみる。

リュークとリューネのことだけど、戦いの中で急に武の扱いが上手くなってた気がしたな。

もしかしたら、スキル覚えたのかな？

ちょっと聞いてみよう。

「リューク、リューネ、今日のきは今までで一番良かったよ！　もしかしたらスキルを取れたんじゃないのかな？」

「そうね。良かったと思うわ。特訓でボロボロになるまで頑張った甲斐があったわね」

僕がそう褒めると、リーチェも乗っかってきた。

ははは……

さっきの戦いぶりを振り返ると、あの地獄の特訓をやれて良かったと思えるよ。

リーチェには謝だね。

リュークとリューネは照れた様子で、ステータスを確認する。

2人とも照れた表から一転して歓喜の聲をあげた。

「リ、リーダー、リーチェさん！　やりました！　大剣のスキルを取れました！」

「ルシエル君！　リーチェさん！　私も槍のスキルが取れました！」

2人はそう言って喜んでいる。

リュークがレベル13で、リューネがレベル12になったらしい。

やはり、戦いの中で長していたか……

めでたくていいことだし、とりあえず祝っておこう。

「2人ともやったね！」

「おめでとう」

「「はい！」」

あ、アステルも長しているか見ておこう。

メニュー！　テイムモンスター！

テイムモンスター　2/28

リーチェ

レベル：100

種族：フェアリープリンセス

アステル

レベル：4

種族：フェアリーリザードベビー

おお！　レベルが3も上がっているぞ！

アステルは寢てるだけだったけど……

でも、やっぱりテイムモンスターにも経験値が分配されるようだね。

戦闘ができるわけじゃないから、戦闘訓練も積ませないといけないけど。

ちなみに僕のレベルは上がっていなかった。

ちょっと殘念だ。

「僕のレベルは上がってなかったけど、アステルのレベルが3も上がってたよ！」

「寢てるだけだったけど、結構上がったわね」

「まさかの長ですね」

「寢てる姿も可いです……」

そんなじで僕達は雑談しながらを休めた。

戦闘を振り返ったり、裝備のチェックしたりと攻略の準備も進めておく。

今日で第1階層を踏破できたらいいなぁ……