「いやー、負けた負けた」

ワタルとの勝負を終え、ギルドの応接室で目を覚ましたアルマは、笑いながら頭をかいてそう言った。

強くやりすぎたかと不安だったワタルだが、アルマはすぐに目を覚まし、ダメージもないようにき回っている。

「ヨナスが喜ぶのもわかる。こんな逸材は初めてだ」

「逸材なんて、俺はそんな大層なものじゃないですよ」

「謙遜する必要はない。それより、約束は守ろう。俺にできる範囲なら、なんでも言うことを聞こう」

それを聞き、ワタルは最初から決めていた要求をアルマに言う。

「俺が困った時、助けてください」

「なんだ、それだけでいいのか？」

「はい」

「最近の若者はがないのものなのか。そんなことでいいのか？」

「信頼できる人との人脈は、お金を積んでも手にりませんから」

「……そうか。なら任せてくれ。おまえ達の頼みを、俺は斷りはしない」

アルマはワタルの言葉を聞いて、しばらく考えるような姿を見せていたが、やがて笑顔で頷いた。

「話は終わったのであれば、今回の依頼の話をしたいんだが」

アルマとワタルの話が終わったのを見計らい、ヨナスが橫から聲をかけてくる。

元々依頼の話をしようとしていたところを、アルマが無理矢理勝負したのだ。

今からの話が本題なのだろう。

「ワタルくん、君の腰の剣、それが魔剣かね？」

「はい。でも、自己紹介は本人にさせた方がいいと思います」

「本人？」

ワタルは腰の魔剣を手に取り、自分の前に軽く投げる。

魔剣はクルクルと回転し、地面に著く前に人間の姿、レクシアとなる。

「こんにちは、私は神殺しの魔剣レクシア。よろしくね、皆さん」

レクシアは綺麗に著地すると、くるりと回ってその場の全員へ軽く頭を下げる。

「人格を持つ魔剣と聞いたが、まさか人の姿になれるとは」

「魔剣か、俺もしいな」

「でも、魔剣ってそのほとんどが、呪いとかのデメリットがあるらしいですよ」

最初は驚いた表を見せたヨナス、アルマ、リナの3人だったが、すぐに落ち著き普通に話し始める。

この辺の適応力は、やはり人生の経験の差なのだろう。

「レクシアくん、だったね。いろいろと聞きたいことがあるんだが、いいかな？」

「ワタルくんが信用してる人なら、私も信用するよ。だから、聞かれたことには素直に答えるね」

それから、ヨナスが質問しレクシアが答えることが続く。

容はワタルたちに話したことばかりで、自分の生まれた話もしていた。

他にもレクシアの力について聞いており、それにはかなり驚いていた。

「神を倒した、ということか」

「正確には、劣化版の神様かな。本來の実力はあんなものじゃないと思うよ」

「そうか……ワタルくんたちからも、今回のことについて聞かせてくれ」

「わかりました」

レクシアと同じように、ワタルもヨナスから質問され素直に答えていく。

雷帝の能力から使う魔法、喋り方まで、雷帝については特に詳しく聞かれた。

なにせ神様だ。

ヨナスも興味が盡きないのか、長く続きそうだった質問を、リナが橫から止める。

「ヨナスさん、依頼について聞くんじゃなかったんですか」

「いや、すまない。個人的にかなり興味が湧いてな。さて、これが今回の報酬だ」

ヨナスが落ち著き、機に今回の依頼の報酬を置く。

ノクターンの時よりは流石にないが、それでも十分すぎる金額だった。

「これで私の用事は終わりだ。時間を取らせて悪かったな」

「ワタル、兵士になりたかったらいつでも言ってくれ」

「気が向いたらにしときます」

ヨナスとアルマと別れ、ワタルたち4人とリナは応接室を出る。

レクシアは見た目は人間そのものなので、その姿で大丈夫だと言われ、ワタルの隣を歩いている。

そのままギルドを出ようとしたところで、リナから呼び止められた。

「ワタルさん、エリヤから伝言を預かってます。暇があれば鍛冶屋に來てしい、だそうです」

「ありがとうございます。早速今から行きますね」

ワタルはリナに禮を告げ、エリヤの鍛冶屋を目指す。

わざわざ伝言までしたのだから、なにか大切な用事でもあるのだろう。

レクシアの報告もしたかったので、ちょうどいい。

ギルドとエリヤの鍛冶屋は近く、著くのにそれほど時間はかからなかった。

「エリヤさーん！」

「出てこないな」

「本當にここなの？」

いつもなら呼べばすぐに出てくるエリヤだが、今回は大きな聲で名前を呼んでも出てこない。

仕方なく、ワタルは鍛冶屋にり、奧の扉を開いてエリヤを呼ぼうとする。

「エリヤさん。來まし……」

ワタルの言葉は、そこで中斷される。

そこは言わいる工房であり、エリヤが見たことない真剣な顔で鋼を打っていた。

その景にワタルは思わず黙り、その場で立ち盡くす。

「……ん、ワタルか。待たせて悪いな」

「いえ、大丈夫です」

外のマリーたちに待つように伝えて數分後、エリヤの作業が終わったようで、こちらに顔を向ける。

額にはびっしりと玉のような汗をかき、その手には完したばかりの剣が握られていた。

「エレナたちも一緒だったか。いや、1人見たことないな」

「初めまして。私は神殺し魔剣レクシア」

「おお、これが聞いていた魔剣か！」

エレナとマリーは面識があるため軽く會釈し、レクシアは初対面なので自己紹介をする。

それは聞いて驚くどころか、むしろ興味津々といった様子で、エリヤがレクシアに詰め寄る。

「エリヤさん、落ち著いてください」

「っと、悪いな。魔剣を見るのは初めてで興してしまった」

自分の知り合いは、人の姿になる魔剣に怖さよりも、興味を持つ人ばかりだな。

ワタルがそんなことを考えている間に、レクシアがエリヤに自己紹介を終えたようで、エリヤがこちらへ向き直る。

「今回呼んだのは、ワタルにこれを渡すためだ」

「これは、剣と盾ですよね」

エリヤから渡されたのは、先程まで鍛えていた剣と、既に完していたらしい盾だった。

どちらもやや小ぶりだが、ただの剣と盾じゃないのは、持っただけでワタルに伝わった。

「今回はどんな効果があるんだ？」

「よく聞いてくれた。実はギルドがおまえ達の倒した幹部の、腕を解析し終えてな。その腕を俺が引き取って、鋼と掛け合わせて武にした。かなりの業だと自負している」

エリヤは自信満々に言うが、それも當然だろう。

ノクターンの腕を使ったということは、人間の腕を鋼と混ぜ、武を作ったようなものだ。

その技はわからないが、それが途方もなく難しいことだというのは、ワタル含め4人にも伝わる。

「その剣と盾たが、再生能力が備わっている」

「再生能力……噓でしょ？」

「本當だ。実戦で使えばわかると思うが、刃こぼれぐらいなら一瞬で直る」

ノクターンは恐ろしいほどの再生能力が脅威だったが、エリヤはその能力を武に付與したという。

再生能力を持つ武。

そんなもの、世界中探してもこれだけだ。

「魔剣を持ったと言っても、人間の姿になって戦うこともあるだろう。本當は予備のつもりだったが、役に立ちそうだな」

「これ、価値やばいですよね……」

「まあ、結構頑張ったからな。だけど、それはおまえ達が自分で手にれた素材を使った。金額は俺の人件費だけだ」

「こんな凄いものを俺に……ありがとうございます」

「いいってことよ。それより名前はどうする？」

「名前……」

ワタルはし悩んだが、すぐに名前は決まった。

「夜想曲の剣にします」

「ほう」

ノクターンは漢字で書くと夜想曲となり、そこから取った名前だ。

ワタルは新しい夜想曲の剣を目の前に、しばらく眺めていたのだった。