地に倒れ伏せているエレナは、意識だけは手放さずに、気力を振り絞り立ち上がる。

蹴り2発では既に限界。

それに、敵はまだ余裕を殘している。

「勝てる気がしない、そう思っているのか」

粛清剣を摑み、構えようとしたエレナへ、アラベスクが聲をかける。

「私はまだ」

「諦めろ。お前も同族のように、無様に死ぬんだよ」

次の瞬間、エレナの足元のが槍となり、エレナを突き刺そうとびる。

粛清剣でどうにか防ぐが、踏ん張る力もないのか、槍の衝撃で制を崩す。

「地の利は俺にある」

アラベスクは制を崩したエレナへ、の槍を投擲する。

わざと急所は外したのか、の槍はエレナの右肩へと命中し、エレナは右手の粛清剣を手放してしまう。

後ろに數歩たたらを踏んだエレナだが、その目にはまだ戦意が殘っている。

「むかつく目だ。さっさと死ねよ」

アラベスクは今度は2本、エレナへの槍を投擲する。

エレナに避けることは出來ず、両太ももにの槍が突き刺さり、エレナはその場に膝をつく。

「うっ……」

「串刺しだ。だらけにしてやるよ」

アラベスクの周囲には十數本のの槍が並び、矛先はエレナへと向けられている。

防不可、回避不可。

エレナはその景を前にしても、アラベスクを睨む。

自分が殺されても、呪いでもなんでもしてお前を殺す、そう意思を込めた目をして。

アラベスクはその目に苛立ちをじ、の槍を一斉にエレナへ放つ。

「スペルブレイク！」

離れた場所からその言葉が聞こえた瞬間、の槍は普通のとなり、バシャリと地に落ちる。

「誰だ」

アラベスクは邪魔をされて腹が立ったのか、底冷えするような聲音で、その人へそう尋ねる。

「リナ……？」

「エレナさん、助けに來ましたよ！」

そこに居たのは、ギルドの付嬢リナだった。

＊＊＊

「ワタル、この休憩を終えれば一気に要塞まで行く。準備を忘れるでないぞ」

「わかってる。……エレナには、結局追いつかなかったね」

要塞にかなり近付いたワタルたちは、最後の休憩を取り、裝備などの確認をしていた。

「敏捷のステータスに差がありすぎる。仕方のないことじゃ」

「でも、相手は幹部なんだよね。エレナ1人じゃ……」

「だからこそ、わしらが一刻も早く行く必要があるんじゃ。今はエレナを信じておれ」

「そうだね、そうするよ」

「よし、では行くとするかのう」

相手は魔王軍幹部。

エレナ1人では、恐らく殺されてしまうだろう。

そう思いながらも、ワタルはエレナを信じ、できる限り急いで要塞へと向かう。

＊＊＊

「リナ、どうして」

「後ろからつけさせてもらいました。途中で撒かれましたけどね」

リナはエレナの前に立ち、アラベスクと対峙している。

その手には短剣が握られており、戦う気でここへ來たのだとわかった。

「逃げてくれ。私なら大丈夫だ」

「どこがですか。満創痍でしょう」

いくら忌と魔といえど、魔王軍幹部は圧倒的な力を誇る。

リナでは殺されてしまう。

そう思い、エレナはリナへ逃げるように言うが、リナが引く様子はない。

「話は終わりだ。邪魔をするなら殺す」

アラベスクは近くの兵士の死から剣を奪い、鞘から抜いて構える。

リナにをる魔法は効かないと考え、純粋な理攻撃を中心にするつもりなのだろう。

剣を構えたアラベスクは、ゆっくりとリナとの間合いを詰めていく。

「それに、私なら大丈夫です。エリヤが作った最高傑作のうちの1本を借りてきましたから」

リナはエレナへそう言い殘し、アラベスクへ走って距離を詰めていく。

その速度はエレナに比べると遅く、アラベスクならば簡単に見切ることが出來るだろう。

「堂々と出てきてその程度か」

アラベスクは迫ってくるリナへ、真っ直ぐに剣を振り下ろす。

たとえリナが短剣で防いでも、け止めることなどできず、簡単に両斷されてしまうだろう。

「さて、どうでしょう」

リナはアラベスクの剣を目の前にし、あろうことが短剣を近くの地面へと投げる。

その行にアラベスクも疑問を持つが、剣は止めることはない。

剣はリナを捉え、真っ二つに両斷する。

「転移」

ようなことにはならなかった。

リナが短く言葉を呟くと、アラベスクの前からリナが姿を消す。

剣は空振りし、なにもない地面を斬る。

「水よ、礫となり、敵を貫け」

「なに？」

リナはいつの間にかアラベスクの橫に居り、水の礫を放つ。

アラベスクは防が間に合わず、水の礫によりからを流す。

「刺し貫け！」

アラベスクが怯んだ隙にリナは魔法陣を展開し、異常に短い時間で魔法を発させる。

魔法陣から大量の鉄の剣が現れ、一斉にアラベスクを貫かんと向かっていく。

「ぐっ！」

「スペルブレイク！」

アラベスクは避けられないと見ると、で壁を作り防ごうとする。

が、すぐにリナがそれを破壊し、普通のへと戻す。

アラベスクは急所への剣は弾くが、腕や足を貫かれ、片膝をつく。

「すごい……」

それを見たエレナは、嘆の聲をらす。

自分の魔法を完璧に把握し、恐らくあの短剣の能力も、完璧に使いこなしている。

幹部に対して一歩も引かず、むしろ押していた。

「消えたのはその短剣の能力か。それに、忌の魔か」

「まだ生きてますか。すごい生命力ですね」

リナの足元には地面に刺さった短剣があり、短剣のあるばしょに一瞬で移する能力だと、アラベスクは仮定する。

リナは足元の短剣を拾って構え、油斷なく魔法陣を展開する。

トドメを刺すつもりだろう。

「召喚『吸鬼』」

アラベスクもそう簡単にやられる気はなく、召喚スキルによって4の吸鬼を召喚する。

アラベスクほど強い吸鬼ではないだろうが、吸鬼というのは幹部でなくとも十分強い。

「ダメですか」

リナは無理に魔法を使わず、魔法陣を破棄して4の吸鬼の相手をする。

その間にアラベスクはの傷を癒すべく、を集めて始める。

「神の裁きをけよ」

リナは吸鬼たちの攻撃を避け、聖屬魔法によって2の吸鬼を倒す。

このままでは、アラベスクは完全に傷を癒してしまうだろう。

「ぐっ……はあっ！」

エレナは右腕に力を込め、粛清剣をアラベスクへ投擲する。

アラベスクはそれを回避するために、傷の治療を中斷し回避する。

「十分です、エレナさん」

最後の吸鬼を倒したリナが、その隙に短剣を投擲し、魔法陣を展開する。

「ナメるな」

アラベスクは剣で短剣を叩き落とし、リナへ斬り掛かる。

一瞬で距離を詰め、リナの臓をぶちまけようと、剣を橫薙ぎに振る。

「転移」

リナはまたも短剣の能力を使い、アラベスクに叩き落とされた短剣へと転移する。

「同じ手が通じると思うな！」

それを読んでいたアラベスクは、振り返りリナへ剣を投擲する。

剣はアラベスクの狙い通り、リナの頭部へ真っ直ぐに向かって飛ぶ。

しかしその剣は、リナの目の前に現れた土の壁に阻まれ、リナへ屆くことはなかった。

「魔法陣を展開してる時に、無詠唱でほかの魔法使えるのは私の長所なんです」

「チッ！」

慌ててアラベスクがリナに毆りかかろうとするが、遅すぎた。

「ぜよ」

完したリナの魔法により、、アラベスクの真下で発魔法が発する。

アラベスクのは発に包まれ、音と風が辺りを包み込んだ。